Баба Яга ищет наследницу (СИ) - Осокина Анна

— Забери!

— И не подумаю! Да что ж ты такая упрямая-то?! — воскликнул Кащей.

Спор разрешила Ряба. Она забралась под плащ. Оттуда послышался ее приглушенный голос:

— Если никому из вас он не нужен, я с удовольствием им воспользуюсь. Спасибо.

Вышемир улыбнулся, я не смогла сдержать ответную улыбку. Он подвинул свою подстилку ближе к моей и уселся возле костра, крикнув десятнику:

— Все ложитесь спать, я первый покараулю, разбужу кого-нибудь, когда устану.

Со всех сторон послышались одобрительные возгласы, а кое-откуда даже храп.

— Быстро они, — тихо заметила я.

Я села в ту же позу, что и Кащей: лицом к костру, обняв колени руками. Князь ничего не ответил, лишь кивнул. Ряба не шевелилась, видно тоже устала. Лишь сбоку доносился встревоженный шепот Отрады, которая продолжала наводить панику, но Добрыню было этим не пронять, кажется, он уже спал, даже в таком состоянии умудряясь поддакивать ей. Через несколько минут она поняла всю тщетность попыток достучаться хотя бы до кого-то и, повернувшись на бок, затихла. Уж не знаю, спят ли кикиморы, но она замерла.

— Ты тоже ложись, — мягко сказал Кащей. — Завтра будет трудный день.

— Как и каждый в последнюю неделю, — философски заметила я, но укладываться не спешила.

— Ты никогда не принимаешь заботу? — вдруг посмотрел он на меня.

Я сдвинула брови.

— В каком смысле?

— Недовольна тем, что за тебя может кто-то заплатить, сейчас с этим плащом…

— Я, — задумчиво пожевала нижнюю губу, обдумывая ответ. — Прости, если тебя это задевает. Тут дело вовсе не в тебе, но я как-то не привыкла к такому обращению.

Кащей хмыкнул.

— Что? — посмотрела я на него.

— Сильная и независимая? — улыбнулся он, но это вышло не слишком-то весело.

Я пожала плечами.

— Да нет, просто современные мужчины не такие, как ваши, наверное. Да и женщины у нас другие. Привыкли к тому, что все нужно делать самостоятельно, нельзя ни на кого полагаться. Я окончила школу с золотой медалью, поступила в университет на бюджет, теперь вот в интернатуру иду. И мне никогда никто не помогал.

Кащей тяжело вздохнул.

— И что же, у тебя нет там жениха? — почти прошептал он.

Я даже прыснула, представив Диму в этом статусе. Нет, никогда не рассматривала его в качестве будущего мужа.

— Был кое-кто, но не жених, нет…

— А кто?

Я снова пожала плечами.

— Так, парень, мы учились вместе, проводили из-за этого довольно много времени. Но по сути, кроме учебы, нас ничего и не связывает.

— Я прожил у вас пять долгих лет, Ярослава. И так и не понял этого.

— Чего этого?

Он поднялся и подбросил в огонь несколько дров, а затем сел обратно.

— Вы тратите слишком много времени на людей, которых считаете чужими.

И столько боли отразилось в его словах, что я повернулась к нему всем телом, он наконец глянул на меня.

— У тебя была девушка? Там, в моем мире?

Он лишь сглотнул и прикрыл глаза. Я приняла этот жест в качестве положительного ответа на вопрос.

— Невеста. Мы были помолвлены. Для меня это кое-что значило. А для нее, так вышло, что нет.

— Она тебя бросила?

— Хуже, — опустил голову Кащей. — Я застал ее в постели с другим.

— Черт!

Отвернулась от него, чувствуя, как лицо заливает краска. Вспомнила наш поцелуй и испытала электрический разряд стыда. Ему изменила невеста, а теперь его домогалась я, зная, что он обручен с царевной. Вот после такого мужчины и говорят, что все женщины одинаковы.

— Ярослава, — тихо позвал он.

Я не двигалась, боясь даже дышать.

— Яра, посмотри на меня, пожалуйста…

Но я не послушала, не смогла бы сейчас показать ему свои глаза. Хотелось убежать в темный лес. Останавливало лишь то, что где-то там прячется злобный леший.

— Ты поэтому решил жениться на Василисе, даже толком не зная ее? Потому что считаешь, что все женщины такие, как твоя бывшая невеста? Лучше не привязываться ни к кому, да?

— Я так не считаю. Не все вы одинаковые.

— Правда? — наконец вскинула на него глаза.

Он не ответил, только подвинулся ближе. Теперь наши плечи почти соприкасались. От этого движения у меня сбилось дыхание. Только что я уже почти была готова нестись в объятия лешего, лишь бы не сидеть рядом с Кащеем, а теперь ни за что на свете не хотела бы сейчас куда-то уходить. Меня раздирали противоречивые эмоции. Я замерла.

— Но ты права в том, что лучше ни к кому не привязываться. Слишком больно, когда предают.

— Зачем тогда ты решил жениться? Чтобы получить трон?

Князь хмыкнул.

— Мне достаточно богатств и влияния, которые я уже имею, — равнодушно сказал он, я сразу поняла, что это правда.

— Тогда зачем?

Настала его очередь пожимать плечами. При этом он чуть коснулся меня. Я ощущала его тепло, и до боли хотелось прикоснуться к нему.

— Отец перед смертью взял с меня обещание жениться на хорошей девице, намекая, конечно, на царскую дочку, и обзавестись потомством до тридцати пяти. У меня осталось всего несколько лет, поэтому… — он помолчал немного. — Поэтому я решил, что больше тянуть не имеет смысла и поехал к царю свататься. Он давно намекал мне на то, что очень хотел бы этого брака. Видимо, с моим отцом уже давным-давно обо всем договорился.

Я вздохнула.

— Как все сложно…

— Теперь — да.

Повернула голову и оказалась застигнута врасплох синим и черным глазами.

— О чем ты?

Он ничего не ответил. Только нашел мою ладонь и аккуратно накрыл своей. Я вздохнула. И, отвернувшись от греха подальше, потому что видела по его лицу, что такая близость наших губ до добра не доведет, положила голову ему на плечо. Не смогла отказать себе в такой малости. Пускай он чужой жених, пускай я не позволю себе других вольностей, но просто посидеть с ним рядом — разве это преступление?..

Глава 10

Мы еще некоторое время помолчали. Было спокойно и хорошо. Леший больше о себе знать не давал. Может, смирился с непрошенными гостями или занялся другими, более важными делами? Кто ж этих леших разберет?

Я и не заметила, как веки потяжелели и сами закрылись. Почувствовала, как Вышемир обнял меня за плечи и аккуратно положил на одеяло, накрыв своим плащом. Я больше не сопротивлялась, пребывая в блаженном полусне.

Показалось, что только-только я погрузилась в полноценный глубокий сон, как меня выдернули из него голоса. Я приподняла голову. Уже светало. Вокруг ходили сонные дружинники и негромко переговаривались. Оглянулась, но Вышемира взглядом не нашла. Ряба рядом клевала траву.

— Тебя что, не кормят? — хриплым со сна голосом поинтересовалась я.

Ага, сейчас еще заведет: «Бежала через мосточек, ухватила кленовый листочек». Коза недоделанная. Да, с настроением по утрам у меня не очень.

— Да это я так, от скуки.

Мне б ее проблемы! Нет бы еще поспать! Так устроили тут хождения. Я села, протерла глаза и широко зевнула.

— Яся, вставай, без нас уйдут, — припугнула Ряба.

— Я им уйду, — скривилась, пока поднималась. Ребра от твердой поверхности болели.

Предстояла нелегкая задача: найти кустики подальше отсюда, чтобы никакой случайный молодец не наткнулся на меня. Принялась пробираться в чащу, но все слышала голоса. Когда между растений уже нельзя было различить ничьих движений, я все-таки решила припудрить носик.

А через несколько минут, когда возвращалась, разобрала странную панику в голосах, доносившихся с поляны.

— Пожар!

— Горим!

— Воду неси!

— Нет воды, землей закидывай!

— А я говорила!

— Отрада, помолчи!

— Лешего это проделки! Он из лесу нас гонит!

Я выбежала на место ночевки и поняла, что уже почти догоревший костер, каким я его только что оставила, вспыхнул с новой силой и перекинулся на мое одеяло и сумки с вещами.

— О нет! Карта! — я бросилась спасать пожитки, но было уже поздно: все полыхало.