Барон Дубов 3 (СИ) - Капелькин Михаил

Поев, вернулся к туше. Мортон одолжил мне свой переносной холодильник, точнее, подарил его. Весьма удобная штука и размер небольшой. Держит температуру до нескольких суток! Так что я сложил немного оставшегося мяса, мозг и пару уцелевших внутренних органов черепахи внутрь. Продам потом в какой-нибудь ресторан, как деликатес, выручу солидную сумму. Набрал ещё клыков по совету Агнес. Гоблинша сказала, что алхимики их очень ценят. И вернулся к компании объевшихся шариков.

Нет, правда, даже у стройных девушек животы округлились, а парни с Мортоном не смотря на это продолжали есть.

— Не могу остановиться, — мучительно стонал Верещагин, — слишком вкусно.

— Ва-а-а-а… — у Северова вообще, похоже, мозг отказал.

Но еды всё равно осталось очень многцелая куча. В меня самого уже не лезло. Между тем, начал чувствовать эффект от мяса. По всему телу выступил пот грязно-белого цвета. Организм омолаживался и выводил различные шлаки и гадости. То же самое начало происходить и с остальными. Чёрт, на такой эффект я не рассчитывал!

— Ой, что это? — княжна тоже заметила выделения. — Сейчас же вся одежда грязной станет! Мальчики, отвернитесь Под воздействием моего сурового взгляда парни отвернулись, а девушки поскидывали одежду и бросились в воду. Затем мы поменялись. Правда, сомневаюсь, что они отворачивались, как мы, но это их проблемы. После нашего купания вода стала мутной и грязной. Ничего, зато будет пища местным микроорганизмам.

После мытья развалились на берегу. Энергия курсировала по венам, насыщая жизнью каждую клеточку тела. Казалось, что сейчас я могу горы свернуть!

— Потрясающе, — выдохнул Северов, глядя наверх.

Высоко вверху солнечный свет исчез, и появились первые звёзды. Голубые, зелёные и оранжевые грибы, росшие здесь повсюду, залили пещеру причудливым светом. Озеро играло красками, а деревья казались сказочными чудовищами. Зрелище завораживало.

— Знаешь, Коля, — рядом примостилась княжна, обдав прохладой. — В этом походе я совсем забыла о том, кто я такая. Что я принадлежу к одному из самых могущественных родов в Империи, что после академии меня выдадут замуж за какого-нибудь князя, чтобы заключить выгодный союз, что я… княжна Онежская. Чувствую себя самой обычной девчонкой, у которой вся жизнь впереди. Хотела бы я, чтобы в реальности так и было…

Я промолчал. Добавить тут явно нечего. Она права. Дворянство для молодой девушки — шляпа какая-то. Ты не властен над собой и своей жизнью, в итоге проведёшь её с тем, кто тебе не мил. Хорошо, если будешь единственной женой, что в нашем мире редкость. Многожёнство — не привилегия, а даже обязанность, потому что Империи всегда нужны солдаты.

— А ты? — пихнула она меня локтем в бок. — О чём ты мечтаешь?

Я взглянул на друзей, развалившихся на берегу подземного озера чудесной красоты, на разделанную тушу черепахи, на котёл, от которого шёл ароматный пар, на остатки жареного мяса, на девушек, раскинувших ноги и руки в сладостной неге. И с улыбкой пожал плечами.

— Чтобы каждый день был похож на этот.

Княжна подмигнула и легла, закрыв глаза. Я тоже. Слушал, как шумят деревья и ровно стучит сердце в груди.

Вдруг мои уши уловили новый звук. Далёкое рычание доносилось из тёмного прохода, через который мы пришли. Я вскочил, схватил молот и приблизился к выходу. Тёмный лаз через полдюжины метров резко изгибался, так что я не видел того, кто идёт. Но рычание и какой-то непонятный скрежет становились всё громче. Забрезжил свет и упал на угол тоннеля. А затем я увидел тень.

Огромная тварь с длинными когтями приближалась, хищно рыча.

Глава 12

— Р-р-р! Р-р-ра-а-а! — рычал монстр, приближаясь.

Пока что мы видели только тень в пятне света на стене пещеры, но она внушала некоторые опасения. Большая и косматая, а на поднятых лапах длинные изогнутые когти. Я даже примерно не мог себе представить, что это за монстр.

Он показался из-за поворота. Чёрная косматая громадина.

— Р-р-ра-а-а-р-р-р! — рыкнуло неизвестное чудище, а я поудобнее перехватил молот.

А затем тварюга вышла на свет. Косматая борода, всклокоченные русые волосы, безумно блуждающие серые глаза, оскаленные зубы, вздёрнутый звериный нос и… горсти ложек и вилок, зажатые в руках.

— Медведев? — удивился я.

— Р-р-ра-а-а! — заревел он, останавливая взгляд на костре под котлом. — Я же говорил, что он опять что-то готовит!

Нос княжича из медвежьего превратился обратно в человеческий, а сам он бросился к еде, стуча столовыми приборами. Девчонки с визгом повскакивали, уступая ему дорогу.

— Хоть бы разрешения спросил… — попытался пристыдить его, глядя, как он накладывает большую миску супа. — А с кем ты разговаривал там?.. Ох ты ж, зараза!

— Еда-а-а! — из пещеры вырвалась толпа студентов и ринулась помогать Медведеву уничтожать суп и остатки шашлыка. Они скопом накинулись, но котелок, наливая друг другу суп в миски. Делали это так неистово — того и гляди, кто-нибудь вообще нырнёт в кипяток. Но всё обошлось.

Похоже, что сюда прибежали оба факультета в полном составе. Я обречённо покачал головой. Остатки ужина уже не спасти. Мортон посмотрел на меня и пожал плечами:

— Рыбалки, похоже, сегодня больше не будет. Пойду, пожалуй. Ещё увидимся, Дубов.

И гном ушёл в пещеру. Мда. Мне с этими троглодитами тут тоже нечего делать. Перед завтрашним походом обратно в академию нужно успеть закончить пару дел.

— Вкуснотища, Дубов! — с набитым ртом проорал княжич Медведев. — Из чего это?

Я кивнул на остатки Скальд-черепахи, которые лежали неподалёку. Андрей проследил за моим взглядом и побледнел.

— Вот это размер! Офигеть! Это ты её так уделал?

— Ага. Мне пора, так что ты проследи, чтобы весь мусор был убран, а берег остался в первозданном виде. Приду, проверю. Если что не так, разделаю всех, как эту черепаху. И не забудьте искупаться после.

— Угу, мням-мням, холофо! — прочавкал княжич, уплетая уже вторую миску.

Я вздохнул и покачал головой. Безумцы. Надо взять на заметку, что готовить теперь лучше подальше от академии и её студентов. А то так никаких монстров не хватит! Забрал одежду и холодильник Мортона и пошёл обратно. Девчонки решили остаться, чтобы искупаться с подругами ещё раз, парни тоже. Рассчитывали, наверно, увидеть что-нибудь запретное. Но всё равно извращенец здесь я, ага.

Далеко уйти я не успел. На первом же перекрёстке коридоров дорогу мне преградил старый знакомый — эльфийский принц Альдебаран. На его губах застыла самодовольная улыбка. Из боковых проходов вышла дюжина молодцеватых гномов, одетых просто, но практично. Кожаные жилетки с бронепластинами на груди, пояса с артефактами и оружие: пистолеты, дубины, длинные ножи.

— А ты всё никак не успокоишься, Кардебалет? — усмехнулся я.

— Я Альдерон!!! — завопил принц, брызжа слюной. — Мой род древнее, чем вся ваша Империя. И ты оскорбил его, оскорбив меня. Честь предков требует, чтобы я смыл этот позор твоей кровью, Дубов.

— Да ты его оскорбил, когда родился…

— Дубов? — перебил меня один из коротышек. У него была самая пышная чёрная борода. — Слышь, морда эльфийская, ты сказал, что мы должны отделать кого-то крупного, но ты не говорил, что имеешь в виду Дубова!

— А какая разница? — огрызнулся эльф. А я терпеливо ждал, чем кончится перебранка. — Я заплатил вам кучу денег, чтобы вы как следует отметелили его! Вот он, перед вами. Выполняйте свою часть сделки!

— На! — гном бросил Альдебарану увесистый мешочек. — В очко себе свои деньги засунь. У меня жена была проклята Шутом, а Дубов, получается, её спас.

У меня глаза на лоб полезли.

— Дочь мою тоже спас, — кивнул другой, убирая нож.

— Да я сам только недавно выписался, — поддержал третий, сплёвывая на пол. — До сих пор кошмары снятся, аж ссусь по ночам! А мог и погибнуть.

— Пошли отсюда, парни. Пусть эта холера сама разбирается. Всего тебе, Дубов.

— А ну, стоять! — завопил эльф и замахал руками, пытаясь преградить наёмникам дорогу.