Типичный огородник 3 (СИ) - "ArtTax"

Эту женщину звали Хэрит (красивая). Василиса тут же хотела что-то съязвить, по поводу такой красоты, но Иван Савельевич вовремя боднул её локтем под бок. После чего пенсионер продолжил слушать рассказ Хэрит о том, как она и её сородичи пыталась пройти лабиринт перед началом зимнего сезона, но потерпели неудачу, нарвавшись на логово кобольдов.

— Эти крысы тоже тут живут? — насторожился Иван Савельевич.

— Ещё б им тут не жить! — хмыкнул дверг. — Сплошные узкие коридоры в которых они ориентируются как у себя дома. Жрут всё, что им на глаза попадётся, совершенно не боясь всевозможной заразы. А эльтары-садисты этих крыс всегда обеспечат работой. Кроме того, через магические аномалии отсюда можно выбираться в древние руины. В общем, для крыс здесь настоящий рай. Многие из них специально здесь остаются навсегда.

Кажется, пусть и совершенно случайно, Иван Савельевич всё же разгадал страшную тайну о том, как кобольды проникают в древние руины. Оказывается, по ядовитому миру они не путешествуют, а ищут магические аномалии в этом лабиринте. А то, что они награбят в руинах — продают садистам-эльтарам, которым тоже лабиринт приглянулся. Такой вот симбиоз двух не самых приятных культур.

Однако в эту часть лабиринта крысы не суются из-за огров. И потому остатки маленького отряда гичунаков оказался зажат между ограми и кобольдами. А финал приключений Хэрит был вполне предсказуем — огры обнаружили маленький отряд гичунаков первыми. Воинов пустили на еду, а Хэрит является магом — её можно выгодно продать садистам-эльтарам (точнее, обменять на большее количество еды).

На этом рассказ Хэрит был завершён и бравый дверг победоносно заулыбался. Всё дело в том, что женщина прекрасно знала, как добраться до логова крыс. Но о том, где расположен город садистов-эльтаров — Хэрит не имела никакого понятия. Поэтому, быстро осознав свою выгоду в сложившейся ситуации, дверг приступил к новому этапу торгов:

— Ну что, заключаем сделку, мертвяк? Я тебе дорогу до города садистов показываю. А ты нам за это платишь кристаллы и выводишь из лабиринта.

— Решил воспользоваться моим безвыходным положением? — строгим голосом поинтересовался Иван Савельевич.

— Дык, — развёл руками дверг. — Куй железо, пока горячо!

— Великолепно сказано, — неожиданно не стал спорить с данной мудростью Иван Савельевич. — Вот только я как-то сомневаюсь в том, что туповатые огры по компасу ориентировались в этих бесконечных коридорах. Лири, ты нашла в их лагере карту?

— Да. На этой карте не только логово крыс, но и город эльтаров отмечен. А ещё огры разбросали по ближайшим коридорам кости, которые служили им указателями.

— Отлично! Тогда оставляем всех двергов здесь, принимаем в свой отряд спасённую Хэрит, и отправляемся в путь.

— Э-э-э, стой мужик. Погоди! — заволновался дверг. — Ты что, нас бросить решил? А как же помощь ближнему⁈

— Так ты же сам мне сказал: «Куй железо, пока горячо». Выход из лабиринта денег стоит. Сколько ты готов мне заплатить?

— @#$! — забыв о всякой дипломатии, смачно ругнулся дверг, который угодил в собственную ловушку.

Глава 21

Дальние родственнички

Как и раньше, Иван Савельевич решил двигаться по выданным подсказкам. И на этот раз путь его лежал на рынок города садистов-эльтар. Зачем ему вообще идти туда? Так рынок же! И на этот рынок стекается народ со всего лабиринта. А стало быть, можно очень многое узнать о лабиринте и не напороться на логово крыс (как это было с почти полностью истреблённым отрядом гичунаков).

Кроме того, Ивану Савельевичу было любопытно взглянуть на дальних родственников Скайлер поближе. Особенно после того, как он вызнал шокирующую тайну в отношении всей родни своей возлюбленной. А тайну эту раскрыл Ивану Савельевичу бравый командир отряда двергов, который вместе со своими сородичами всё же присоединился к компании пенсионера:

— Это было так давно, что даже легенд почти не сохранилось о данном событии, — нагонял таинственности дверг. — Но вроде как, легенды гласят о том, что чернокожие эльтиры, садисты-эльтары и красавчики-дверги произошли от одного народа. То есть, вначале жили древние. А потому уж, от них, произошли все мы. Вот только этим эльтирам хватает наглости утверждать, что все древние были похожи именно на них. И, стало быть, именно они (эльтиры) являются изначальной и правильной расой. Однако в легендах нашего народа ясно сказано, что все древние были маленькими, бородатыми и кривоногими! Это уж потом из них такие дылды вымахали.

Внимательно слушая дверга, Иван Савельевич не удержался и вслух предположил причину столь странной «деградации» древних:

— А столь высокими древние стали, потому что на турниках целыми днями подтягивались?

— Глупость какая, — проворчал дверг. — Просто бухать перестали, вот и докатились до такого уродства.

— А ведь и то правда, — согласился с двергом пенсионер, при этом строго посмотрев на своих хихикающих спутников.

Кстати, общение между Иваном Савельевичем и бравым командиром наконец-то наладилось. А началось всё с того, что пенсионер не стал унижать дверга и требовать с него кристаллы за редкую возможность покинуть лабиринт. Наоборот, пенсионер польстил коротышке, обратив внимание на то, сколь искусно сделана баллиста. И дверг тут же сориентировался, согласившись отдать эту баллисту пенсионеру.

— И новую мне сделаешь со скидкой, — строго потребовал Иван Савельевич от дверга. — Тогда считай, договорились.

— Не бесплатно? — уточнил дверг.

— Я прошу лишь скидку, — повторил Иван Савельевич своё требование.

— По рукам, — обрадовался дверг. — Как выберемся из лабиринта, я с ребятами такую баллисту тебе запилю, что даже боги будут завидовать.

В этот самый момент как-то недобро хихикнула фейри Лири. Ведь размер скидки не уточнялся, и она добьется от дверга того, что эту баллисту за один медяк продадут. Но и дверг как-то хитро улыбался. Никто же не уточнял сроки, в которые будет сделана эта баллиста. И пусть коротышки своё слово держат, но всё шло к тому, что оговоренную баллисту Ивану Савельевичу «продадут» через пару тысячелетий (кто-нибудь из далёких потомков этого дверга).

В общем, ударив по рукам и при этом посмеиваясь про себя, обе стороны наконец-то решили все торговые дела. В честь этого события Иван Савельевич угостил дверга выпивкой. И тут произошло чудо! Буквально с первого глотка чудесного алкогольного напитка Иван Савельевич стал для двергов чуть ли не братом. И ничего страшного, что он лич — у каждого свои недостатки! Тот, кто производит столь чудесное спиртное, просто не может быть злым и коварным!!

Однако совершенно иная история складывалась с освобожденной женщиной-гичунаком. Во-первых, крольчиха-жрица эту женщину подлечила. Но силы жрицы были не безграничны. Да и с ящером-жрецом крольчиха не шла ни в какое сравнение. Поэтому женщина-гичунак на ногах держалась, но на этом все её возможности и заканчивались. Бывшая вампирша Василиса даже высказалась в том плане, что тащить с собой «балласт» не рационально.

Ну-у, что касается Василисы, то причина, по которой Иван Савельевич опасался делать её командиром, была очевидна. Сам же пенсионер освобождённую женщину не бросил на произвол судьбы. Но у этой женщины была ещё одна беда.

Всё дело в том, что дверги за своё будущее не переживали. Этот народ привык выживать сообща в весьма суровых горах. А потому народ двергов был достаточно сплочён. Коротышки даже не сомневались в том, что об их родных позаботились их сородичи. Да и сами дверги весьма быстро новый дом себе подыщут. А вот у гичунаков только близкие родственники друг о друге заботятся. Иными словами — всем пофиг на женщину. И пока она не восстановит свои магические силы — она, действительно, никому не нужный балласт.

— Поживёте у меня на участке первое время, — наконец-то понял тревоги женщины Иван Савельевич. — Если не понравится, держать силой не стану. Но и выгонять «на улицу» до той поры, пока вы не подыщите для себя новый дом, я вас не буду. Обещаю.