— Что у вас там происходит? Кто посмел колдовать в храме знаний?
Мы дружно вжали головы в плечи, словно это сделает нас более незаметными, чем стол, за которым мы лежали, и потому сначала услышали непонятное порыкивание, а потом жалобное «мияв», произнесенное сильно простуженной кошкой.
— Руффи?
— Мяв⁈ — был нам недоуменный ответ, а следом послышался грохот упавшего стеллажа и мерное постукивание долетевших до пола книг.
Да что там происходит-то?
Глава 40
«Дракон в хрустальной мастерской»
Эдера
Да что там происходит-то?
— Да что у вас там происходит-то? — вторил моим мыслям смотритель библиотеку, умудрившийся сетовать и громко стучать каблуками, находясь на приличном расстоянии от нас, то есть за три зала и пять пролетов.
В такие моменты не до смущения из-за положения собственного тела. И не до попыток проанализировать, почему это смущение не проходит даже после того, как Итан поднялся на ноги и помог тоже самое сделать мне.
Лучше всего в такие моменты происходит осознание ситуации и понимание, в какое дер…бездны ты вляпался.
— Твою ж ревизию! — выдохнула я, выцепив взглядом прикорнувшие друг к другу «шалашиком» книжные стеллажи, сваленные горками книги, упавшие с полок, и «дракона в хрустальной мастерской», как любил говорить мой дедушка.
Библиотека в данном случае являлась аналогом «хрустальной мастерской», а вот за дракона сегодня была Руффи, ошарашено стоящая между двух стеллажей. Ее макушка упиралась в потолочный светильник, внутри которого заполошно метались по спирали магические искры, пульсирующие то красным, то синим, то желтым. Золотые крылья были распростерты над двумя рядами неустойчивых «шалашиков», а вертикальные зрачки в глазах пульсировали ужасом, потому что поднявшаяся пыль оседала исключительно на носу магического животного. Припомнилось, что магические животные, не в пример обыкновенным, могли одним чихом смести даже каменную стену, если она попадалась на пути. Сейчас перед мантикорой стоял стол и мы с Итаном.
— Мне показалось, или она стала реально больше? — почему-то прошептала я, не отводя взгляда от животного.
— Ты сейчас ее сравниваешь с какой версией себя? — так же шепотом уточнил Итан, почему-то задвигая меня себе за спину.
— На которой ты летал, — уточнила, сама себе удивляясь — неужели трудно спросить четко и внятно: «Мантикора стала больше своего нормального размера или мне кажется, что она походит на своих древних предков, впервые вышедших в наш мир через портал?».
— Угу…
Очень объемный ответ, прямо слов нет.
— Что бы вы там не разгромили, имейте ввиду, что свалить на других не получится! — продолжал угрожать смотритель, добавляя мурашек ужаса каждым ударом каблука об каменный пол.
— Ее нужно спрятать! — решение пришло, и я даже выдохнула от облегчения — нашлось и дело, и решение проблемы, только я неважно оценила масштаб бедствия.
Моя иллюзия была четкой, полностью закрывала непотребство в библиотеке, соответствовала действительности и…закрывала всего треть общей картины. Когда с другой стороны за дело взялся Итан, то вдвоем нам удалось закрыть почти все, но по краям высовывались то лапы, то золотые крылья, а но и макушка Руффи, словно мы пытались наложить на прореху величиной со среднее яблоко лоскуток размером с крупную, но все же сливу.
— А если так?
Итан поднял с пола увесистый фолиант и запустил им в светильник над головой Руффи. Колба рассыпалась со звонким звяканьем, магические огоньки растворились в пространстве, погружая верхнюю часть бедлама в романтический полумрак, за которым иллюзия и прорехи рядом с нею не так отчетливо бросались в глаза. Фолиант, закономерно, сделав свое дело, обрушился на макушку ничего не подозревающей мантикоры.
— Мааауу! — вместо привычного рыка обиженно мяукнула Руффи, а шаги библиотекаря ускорились.
— Вот я вас сейчас поймаю и высеку, как в старые добрые времена!
Угроза слышалась уже совсем близко, и мы, не сговариваясь, потянули свои иллюзии вниз, прикрывая мохнатые черные лапы и неспокойный хвост, который метался в пространстве, не смотря на попытки самой мантикоры стоять смирно. Кажется, мы оба дернули слишком резко, потому что на мгновение застыли, едва дыша от напряжения, и именно поэтому услышали в полной тишине характерный треск иллюзорного полотна.
Прямо от наших рук иллюзия начала расплываться, рябить, словно на нее смотрели сквозь увеличительное стекло, а перед глазами открывалась обескураженная морда мантикоры, которая со своей стороны разглядывала нас сквозь растущую дыру.
— Кто тут темень такую устроил? — рычал библиотекарь через проход от нас, и его шаги отчетливо застучали в нашу сторону. А затем у меня на руках волоски встали дыбом, потому что вместе с шагами я услышала знакомое заклинание, призывающее свет в помещение.
Яркая вспышка ослепила так, что глаза заслезились, а потом произошло невозможное, повергшее обои мужчин в зале в ступор — я сделала резкий шаг к Итану, обхватила обеими руками за шею и прижалась губами к его лицу. С перепугу и из-за ослепления попала сначала в нос и только потом спустилась к губам, вернее, мазнула по самому уголку и перешла на колючую щеку.
Даже самой было понятно, как нелепо смотрится наша пара: застывший статуей парень и пытающаяся насильно его зацеловать девица. Сама б не поверила такой картине, но смущенное покашливание со стороны библиотекаря говорило, что попытка удалась — старичку даже в голову не пришло смотреть на стеллажи и книги, когда мы тут занимаемся непонятно чем.
— Кхм…так… ну-ка…быстро отошли друг от друга и вон из библиотеки! — к концу фразы смотритель уже немного пришел в себя, и его голос звучал вполне уверенно и даже походил на приказ.
Я бросила быстрый взгляд на Итана — тот так и стоял изваянием, боясь то ли вдохнуть, то ли пошевелиться — а затем только посмотрела на старичка-библиотекаря. Смотритель стоял к нам спиной и изо всех сил пытался приглушить магический шар, призванный им только что. Как всегда, только-только зародившийся шар не желал уменьшаться в размерах и противно шипел, возвращая себе первоначальную форму. Борьба грозила затянуться и выдать нашу тайну, которую едва-едва прикрывала иллюзия, похожая на изъеденную молью шаль.
Всего мгновение, и я очутилась возле стола, наскоро побросала в сумку свои письменные принадлежности и доклад Итана и бросилась к выходу, пробормотав на ходу «простите» так скомкано, что сама не поняла, что бы это значило: я извинилась за свое поведение или простила библиотекаря, что пришел не вовремя.
— Милочка, а кошка ваша где? — прилетело мне в спину одна фраза, а по ощущениям, словно мне между лопаток магическое копье всадили. — Сколько существ в библиотеку вошло — столько и должно выйти!
Та-дам!
Глава 41
И вновь библиотека
Итан
Когда четыре года назад Итан получил на руки свой доклад, то даже не заглянул внутрь. Да и что он мог прочесть нового, если двоюродный дядя устроил настоящий разнос с привлечением родителей и старшего брата.
Если верить дяде, то своим докладом Итан попрал светлую память не только первого Крейна — основателя династии портальных магов, — но и всех предков, что руководили гарнизоном Шаяг и ценой собственных жизней перекрывали доступ магическим животным в наш мир. И такого неблагодарного потомка еще назвали в честь основателя рода!
Отец отстраненно слушал гневные речи своего кузена, мать пыталась высчитать, каким сложится итоговый балл младшего сына после оценки «вопиющее невежество», ну а старший брат… К чести Глена, старший брат не только вступился за младшего, но и настоял на пересдаче доклада и замене дяди-преподавателя на менее предвзятого профессора портальной магии. К сожалению, заступничество Глена не спасло Итана ни от провала на экзамене — дядя напоследок использовал все свое влияние и авторитет, чтобы завалить племянника, — ни от насмешек брата, который каждый раз заливался смехом, вспоминая тот случай.
