Очень плохая няня (СИ) - Солейн Анна

Повисла тишина. Личико Мисси искривилось, она отпустила огромного крокодила и выпрямилась, закрывая его собой.

— Нет! Они моя семья, мы не можем просто… просто… — Она всхлипнула, и дальше ее слова было уже сложно разобрать из-за плача. — Просто перекидывать их туда-сюда, как будто они никому не нужны, как будто они… хлам!

— Мисси… — позвала я, но было уже поздно: она успела расплакаться, а Лиам растворился где-то в воздухе.

Я опасливо подошла вперед и все-таки заключила рыдающую Мисси в объятья. Если крокодил меня съест… то у лорда Эмбера хотя бы будет повод от него избавиться.

— Ты можешь плакать сколько угодно, — твердо проговорил лорд Эмбер. — Но ни крокодил, ни грифон здесь не останутся. Я все сказал. Это мой дом. И жить здесь будут по моим правилам. Точка.

Мисси всхлипнула и разразилась еще более громким плачем. «Они не игрушка, — всхлипывала она. — Не игрушка! Им нужен дом! В школе сказали, всем нужен дом… А мы… А они…»

Я бросила на лорда Эмбера укоризненный взгляд.

Нет, не то чтобы я была с ним не согласна. И крокодил, определенно, не мог остаться!

Как и грифон! И, возможно, птенец тоже был лишним…

Но… можно ведь… было как-то помягче?

— Я все сказал.

Лорд Эмбер упрямо сжал губы, показывая, что в этот раз отступать не намерен.

Мисси от рыданий начала икать и трястись у меня в руках. Невидимый Лиам осуждающе клекотнул где-то неподалеку.

Крокодил — остался.

Грифон тоже.

— Не думайте, что вам это так сойдет с рук. Это временно, — отрезал лорд Эмбер, делая вид, что совсем не сдает позиции под натиском детских слез. — Пока мы не найдем им новый дом. Понятно? Ясно, я вас спрашиваю? Обоих? И вас, мисс Фицрой?

А я тут причем? Я тоже ничего не знала. Мисси, все еще всхлипывая, подняла на лорда Эмбера недоверчивый взгляд, а потом бросилась вперед и обхватила его за пояс.

Лорд Эмбер растерянно замер, а потом аккуратно и опасливо погладил Мисси по голове.

Лицо у него было растерянным и каким-то беззащитным — я это выражение лица у него уже замечала несколько раз, когда он смотрел на детей.

Поймав мой взгляд, он тут же нахмурился.

— Но это последний раз! — отрезал он, присев на корточки перед Мисси. — Последний, вы меня поняли? — Лорд Эмбер скосил взгляд на Лиама, выглядывающего из-за стола. — Остальные найденыши будут жить на улице! И мне плевать, есть у них семья или нет! И плакать сможете сколько захотите! Ясно?

Мисси энергично закивала, вытирая слезы и икая от плача, и… с одной стороны, не стоило давать слабину, конечно. Нужно было настоять на своем, любой, кто хоть что-то смыслит в воспитании детей, это понимает.

С другой… я была плохой няней, и Мисси в первый раз на моей памяти обхватила лорда Эмбера за шею и принялась горячо шептать ему что-то на ухо, так что…

Не такой уж большой этот крокодил.

А грифон вообще — в шкафу… Это как новое платье завести, только — грифона. Совсем не мешает.

Может, он нам всем вовсе почудился. Такое ведь тоже может быть?

Стьюарда тем же вечером пришлось отпаивать настойкой, когда он понял, с кем под одной крышей ему предстоит жить.

— Сходите в мясную лавку, мистер Стьюард, — вздохнул лорд Эмбер, садясь на кухонный стул и наливая себе настойки. — У нас теперь будут большие заказы. По-настоящему большие заказы.

— Он меня съест, — дрожащим голосом проговорил Стьюард, глядя на Масика, который разлегся у ног Мисси. Ее личико до сих пор было красным после рыданий, волосы — растрепанными. — Съест. Монстр. Чудовище. Да он…

— Плюс двести золотых к ежемесячному жалованию.

— Триста, — тут же поправил Стьюард.

Лорд Эмбер, подумав, кивнул и опрокинул стопку с настойкой. Стьюард явно приободрился, на полные щеки вернулся румянец.

— Какое именно мясо он предпочитает? — деловито осведомился он, пригладив и так аккуратно уложенные помадой волосы.

Как выяснилось, Масик предпочитал любое мясо, лишь бы побольше и хорошо бы с костями, с кожей и вообще — понатуральнее.

И были у меня подозрения, что с намного большим удовольствием он бы перекусил кем-то из нас, но, похоже, наличие сразу трех драконов и одного грифона — намного более опасных хищников — его сдерживало.

Но я теперь стала запирать на ночь дверь. И подпирать стулом.

Одна радость — лорд Эмбер забыл и обо мне, и о метке.

На целых два дня.

На третий я потеряла бдительность, и мы остались один на один в столовой после того, как дети убежали играть с Масиком: они все пытались подружить его с Великаном. Великан скулил и считал, что они сошли с ума, Масик считал, что занесли еду.

Так пока к согласию и не пришли. Лорд Эмбер радостно наблюдал за процессом и считал, что чем больше друзей у Масика — тем меньше друзей у Масика. А я просто радовалась, что у него появились другие дела. И вот…

— Мисс Фицрой, — позвал лорд Эмбер. — Не хотите ли рассказать, как вам удавалось скрывать метку так долго? Это какой-то ритуал? Амулет? Магия?

Он сидел во главе стола, я, как обычно, справа.

Увлеклась жарким Стьюарда и не успела сбежать вовремя.

Упс.

— Это… — растерянно откликнулась я, откладывая столовые приборы и собираясь бежать.

Я смотрела вниз, на тарелку, а потому, наверное, не заметила, что лорд Эмбер потянулся вперед и дотронулся до моей руки.

Глава 22

Вырвалась я так быстро, что столкнула со стола вилку, и она грохнулась на пол с громким звоном.

Звук прокатился по пустой столовой, оттолкнулся от стен и исчез. Повисла тишина.

Мне показалось, за дверью тоже что-то упало, но я не смогла бы за это поручиться. Потому что… не то чтобы я могла четко и внимательно следить за тем, что происходит вокруг.

Хотелось бы сказать, что прикосновение лорда Эмбера обожгло меня даже сквозь ткань перчатки, что оно заставило внутри что-то взорваться и заставило меня почувствовать себя так, как будто целый сад внутри расцвел — так описывала свои ощущения от контакта с истинным героиня моего любимого романа.

В моем случае… к сожалению, я ощутила тоже самое.

Вот только то, что мой истинный — лорд Эмбер, здорово испортило романтичность момента.

— Никакой магии, лорд Эмбер, простые перчатки, — откликнулась я, складывая салфетку на стол и вставая. — Я пойду, если вы позволи…

— Не позволю, — прервал он, откидываясь на спинку кресла и сверля меня взглядом прищуренных янтарных глаз. — Вы меня обманули, мисс Фицрой.

— А вы вычли у меня из жалования четыреста дублонов из-за птенца! — неожиданно для себя выпалила я.

Обида до сих пор жгла сердце. Это же четыреста дублонов! Это… это много! На сто дублонов можно было бы скромно жить целый месяц в городе, похожем на Чистые Пруды, а на четыреста… а на четыреста можно было бы жить вполне неплохо и в городе получше!

Мне нужны были эти деньги, ведь я все еще собиралась убраться отсюда подальше.

Желательно — куда-то, где каждый раз, когда я выхожу в город, добрые люди не будут мне рассказывать, что мой несостоявшийся жених, Уильям, чтоб у него бородавка выскочила, Денч, счастлив в браке, его жена вот-вот родит, а я-то как, бедняжка, оправилась ли?..

В общем, у меня и без лорда Эмбера хватало проблем, по правде говоря.

— Какая вы злопамятная! — восхищенным голосом проговорил лорд Эмбер и встал. Мы оказались лицом к лицу. Он нахмурился, продолжая меня рассматривать. — Метка. Я должен был ее почувствовать. Ощутить, что вы… моя истинная. Почему я ничего не понял раньше?

Хотелось бы верить, что он говорил с любовным трепетом и нежным придыханием, и трепет с придыханием в голосе, конечно, имели место быть, но… но я знала этот тон.

Примерно так же он рассуждал о магическом потенциале грифона, о том, как я за одну ночь умудрилась отрастить грудь и почему результат очередного эксперимента в лаборатории оказался непонятным.

Тон был… любопытным, пытливым, наполненным естественно-научным интересом.