Западня для эгоиста (СИ) - Москаленко Юрий "Мюн"

Теперь пару слов о главной бытующей версии проклятия Королевского Дома, принятой самими правителями и о превентивных мерах защиты от неминуемой кары. Проклятье с выдумкой оказалось, да с такой, на которую только самые изощрённые Чёрные Умы и способны. Связано извращённое новшество мести с носителями сглаза. Это может быть кто угодно из граждан и совсем не ведущий об этом.

Первый случай произошёл в те самые давние времена и одного взгляда какого-то неизвестного на лик тогдашнего короля хватило для сильнейшего сглаза. И правители придумали себе Магические Маски из чистого золота, препятствующие такому проклятию. С тех пор все короли всегда появлялись на людях в этом специфическом украшении. И не только на людях, а и во дворце так экстравагантно передвигались, за исключением личных покоев и при встречах с редкими доверенными вельможами. С проверенными лицами, то есть.

Но вот сравнительно недавно Король Август страх потерял, как порой выражаются. Старший Блэквуд поверил в себя, показался на пышном приёме без маски и неожиданно слёг без всяких видимых причин. Проклятый Сглаз Блэквудов поймал на том приёме, не иначе.

Именно такой вердикт выдвинул главный Королевский Лекарь, лучший друг детства и соратник Монарха. Это Светлый Маг Марио Моро, предписавший носить золотую маску не только Августу, но и двум молодым наследникам престола, Принцу Джастину и Принцессе Марии-Марсельезе. Буквально с первых дней жизни, чем практически свёл на нет количество подданных, знающих венценосных чад в лицо.

Правда королевским отпрыскам, к слову воспитывающимся без матери, умершей при рождении двойняшек, такое решение жутко претит. Они всё время ворчат по этому поводу, пытаются всячески сопротивляться, но всё-таки выполняют предписанный рецепт безопасности. Пусть и с зубовным скрежетом.

Вот такая вот Месть Тёмных Сил за жадность предков, без видимой перспективы избавиться от такого лютого Династического Рока!

Кстати, тогда и Драконы покинули ближайшие горы, выбрав потаённые места средой для своего обитания. Видать рассердились на бестолковых людишек, как поговаривают, оставив без крутейшей защиты и то Королевство, и сегодняшние Объединённые Королевства Крайберии. Ходят слухи будто с тех пор они где-то на просторах загадочного Небесного Архипелага живут, но очень скрытно. Никто их давно не встречал, даже издалека парящими в небе не видел. Бывали смельчаки, периодически отправляющиеся на поиски этих исполинов небес, но либо все сгинули, либо остались в плену у Драконов. А может и не в плену вовсе, а на новом месте жительства, в спокойном отшельническом мире вечного благоденствия и душевного комфорта.

Итак, некоторые факты истории слегка приоткрыты и мы возвращаемся в Королевский Замок.

Малый рабочий кабинет одной из пяти замковых башен, а точнее Западной Башни, с недавних пор стал наполовину лазаретом. Для прихварывавшего Короля Августа в богатом деловом интерьере провели лёгкую модернизацию и установили кровать. Под ней соорудили подиум, или невысокий постамент о трёх ступеньках, чтобы из лежачего положения можно было смотреть в высокие узкие окна, за которыми открывался прекрасный вид на город и на долину за ним. А где-то там вдалеке, на приличном удалении от городских стен, начинается береговая линия Восточного Срединного Моря. Её иногда видно из окон Замка, когда погода хорошая и туманная дымка над лесной долиной отсутствует.

Один столик специально отвели под склянки с микстурами и под всевозможные лекарские штучки, коими заведует Сэр Марио Моро, постоянно навещающий Августа и следящий за самочувствием Монарха. Уважаемый Маг практически прописался рядом с Королём, аллегорически став его тенью и уже планировал установить кровать для себя. Ну, или не прямо кровать, а хотя бы кушетку с подушечками, чтобы не отлучаться вовсе, или делать это как можно реже.

Тук-тук, вших-вших-вших, тук, вших…

— Марио, друг мой, когда ты толчёшь свою ступку мне зарыдать хочется, — расстроенно пожаловался Магу Король Август. — Опять своё горькое зелье готовишь — нет никаких сил и терпения его пить, — добавил правитель, с неподражаемой печалью наблюдая за действиями Сэра Моро.

Лекарь, сидящий на стульчике у окна и сосредоточенно занимающийся своим важным делом, прервался. Стоит ли говорить, что к таким обращениям он давненько привыкший.

— Августушка, ну что ты причитаешь каждодённо и ежечасно, как то дитё малое перед тарелкой кислого пудинга! — с заботой и добротой в интонации, но с критикующим взглядом ответил Моро. — Ведь знаешь же, ворчи не ворчи, а всё одно придётся принять снадобье, — закончил он мысль и спокойно продолжил своё занятие, прекрасно зная что Король не сердится и не подвергнет его наказанию за привольное общение.

Тук-тук-тук, вших-вших-вших…

В этот момент открылась дверь кабинета и вошёл личный паж государя, заставив Марио прерваться, а Короля обратить внимание на вошедшего. Август отвлёкся на прибывшего с нескрываемой радостью, лишь бы не слушать стуки и шарканья пестика о дно ненавистной лекарской ступки.

— Что скажешь, Патрик? — Король задал вопрос вошедшему и приподнялся на локтях.

— Ваше Величество, к Вам их Высочество Мария пожаловали — велите пустить? — личный слуга, сейчас исполняющий роль секретаря, пояснил причину беспокойства.

— Тебя что-то тревожит, — констатировал очевидное Август. — Видимо, настроение Принцессы этому виной, — предположил Монарх и начал подниматься с постели. — Дай нам пару минуток, чтобы я привёл себя в порядок, а там уж и запускай мою строптивую доченьку, — распорядился он, встал и растопырил руки, ожидая помощи от Моро с облачением в богатую накидку, больше похожую на дорогой домашний халат. — Заодно и немного остынет в приёмной, — подметил он вдумчиво. — Марио, будь любезен!

В своём кабинете Монарх предпочитает одеваться попроще, ведь тут не проходят официальные встречи. Да и утро ещё, по меркам обитателей Замка. Он мог бы и вовсе не вставать с кровати, но уж больно не хочется Королю показаться немощным перед дочерью. Гораздо разумнее изобразить раннее погружение в дела королевства, сев за стол и обложившись бумагами, что Август и начал воплощать в жизнь. К тому же ранний визит доченьки намекает на её подпорченное настроение и это предвестник серьёзных разговоров, которые всё чаще случаются между отцом и взрослеющими детьми. В этом смысле королевские семьи мало чем отличаются от обычных.

Марио и Король только успели занять места за рабочим столом и изобразить сосредоточение, как дверь открылась вторично.

— Её Высочество Мария-Марсельеза! — торжественно объявил паж и резко отшатнулся к дверному косяку, ввиду напористого толчка по плечу от ворвавшейся как вихрь девушки.

— Доброго утра, папенька, и тебе, Сэр Моро, — принцесса промчалась к столу и села по правую руку короля, оказавшись лицом к лекарю. — Смотрю работаете с раннего времени, а тогда почему свиток кверху ногами лежит — так читать сподручнее? — с ехидством сделала замечание девушка, подпёрла кулаком подбородок и чуть язык не показала обоим.

— А где твоя маска? — попытался ответить вопросом Король, но вышло бездарно.

— А сам? — Мария посмотрела и на его золотой атрибут, установленный на специальной подставке. — Впрочем, это не важно, а я пользуюсь потаёнными ходами в стенах, да и то ради профилактики, так как нет никого лишнего в коридорах твоей башни, — она отмахнулась и одарила сидящих колким взглядом со сжатыми в полоску губами. — Сколько?

— Что сколько, деточка? — ласково уточнил Август и перевернул бумагу перед собой, чтобы лежала правильно.

— Сколько вы будете нас кормить обещаниями? — деточка начала пояснительные претензии издалека. — Да-да, Сэр Моро, не прячьте глазки за изображением пародии на вдумчивое чтиво, это и вас касается в равной мере, как и папеньку! — она заставила лекаря поёжится, вжать голову глубже в плечи и ещё сильнее уткнуться в какую-то бумагу.

— Какими обещаниями, душенька моя и кого это, Вас? — вкрадчиво уточнил Монарх и заискивающе взглянул на злющую дочурку, хотя сам уже догадался о чём пойдёт речь.