Драконы Кахина при виде меня отворачивались и делали вид, что, кроме них, здесь никого нет, тем самым позволяя мне идти дальше. А я спешила к Кахину, чтобы в последний раз насладиться его жаркими объятиями и страстными поцелуями.
Я желала запомнить его таким, – суровым, решительным с другими, но нежным и любвеобильным со мной. Напитаться удовольствиями последней ночи и отпустить, как приходилось делать и раньше, в моей старой жизни.
«Лучше оставить о мужчине хорошее впечатление, – уговаривала себя, – пока он не уничтожил его, разбрасывая носки или приходя домой пьяным с корпоратива и демонстрируя на рубашке следы от губной помады».
Вот только убеждения не работали. Я хотела быть с Кахином и дальше, но тогда бы мне пришлось оставить замок и принять на себя роль человечки, согревающей повелителю постель. Мне самой было неважно, какой у меня статус, но сёстры Эданы при этом могли пострадать.
Я сделала выбор и, собираясь отпустить Кахина, желала напоследок насладиться его обществом.
Вот только в покоях повелителя меня ждал другой дракон.
Глава 52
Кахин
Арчема, его покровителя Миллиана и его подручных мои воины отвели в домик для слуг, из которого Эдана сделала тюрьму. Теперь и я воспользовался им, но не рассчитывал, что драконов удержат хлипкие стены. Поэтому пришлось оставить стражников, чтобы следили за магическими путами и не позволили кому-то сбежать.
Всех арестованных ждало разбирательство и наказание. А кого-то и казнь…
– Мой повелитель!
Услышав встревоженный голос всегда спокойного Урмича, я резко развернулся. В общий зал, который не так давно покинули люди Алкида, которых я обязал служить княгине, ворвался мой верный воин и упал на одно колено. Повесив голову, дракон перевёл дыхание, будто не знал, с чего начать, и у меня ёкнуло в груди.
– Что случилось?
– Её нигде нет, – виновато произнёс Урмич.
– Кого? – вырвалось у меня.
Но я и так знал, о ком речь. Конечно, от моих воинов не укрылось то, что происходило между мной и Эданой. Вначале я пытался скрыть влечение к девушке, но потом уже не мог остановить себя, потому и подставил её под удар. Оттого и прилетел вероломный Миллиан. Будто хищник, почуявший кровь раненого вожака, поспешил воспользоваться шансом победить сильнейшего.
Я пытался обернуть всё так, будто моя связь с герцогиней – лишь мимолётное увлечение. И казалось, получилось обмануть врага. К тому же принял их заявление за измену и лишил возможности вредить Эдане. Сама бы она второй раз не сбежала, зная, как я волновался в первый. Что же тогда произошло?
– Простите, это моя вина! – воин опустился на оба колена и не смел поднять на меня взгляда. – Калхона тоже нигде нет.
Затылок сжало льдом. Предатель был не один? Арчем легко открыл себя только затем, чтобы дать второму возможность действовать. Покачнувшись, я вцепился в край стола.
– Поверить не могу…
– Я тоже до последнего думал, что он не мог вас предать, – глухо проговорил Урмич. – ВЫ спасли мальчика, когда жестоко убили его родителей. Отдали на воспитание в сильный клан, оплатили обучение и приняли к себе на службу. Без вашей милости всего этого полукровка бы никогда не увидел!
В груди ныло, а перед внутренним взором возникали картинки из прошлого. Я искренне радовался успехам Калхона, заступался за него перед старшими драконами клана, где он воспитывался. Может, не стоило избавлять его от наказаний? Кажется, юноша вырос избалованным, раз поступил так со своим опекуном.
Или он подпал под влияние хитроумного Арчема?
– Найти её немедленно! – выдохнул и сжал кулаки. – Плевать на Миллиана! Пошли всех…
– Повелитель, – Урмич поднялся и глянул на меня исподлобья. – Вы действуете поспешно. Ваш приказ лишь подтвердит опасения.
Я глянул на верного стража.
– Ты тоже думаешь, что я подпал под влияние потомка Марагонии?
Некоторое время он молчал, пристально глядя на меня, а потом выдохнул и отрицательно покачал головой:
– Нет. Будь это правдой, вы бы не приказывали мне послать драконов в погоню. Не сказав и слова, бросились бы за ней сами. Я видел жертв жриц. Жалкое зрелище!
Не зная, что сказать, я устало сел на лавку и невидяще посмотрел перед собой.
Мой воин верил мне, но он ошибался. Я-то знал, что давно пропал, утонув в ясных глазах Эданы, и держусь лишь за счёт силы воли. А хитрец Арчем обвёл меня вокруг пальца, использовав Октавия, униженного моим требованием первой брачной ночи, чтобы послать с ним весть в Ланнемар.
Пропажа княгини – хитрая ловушка. И как мне поступить, чтобы оградить мою женщину от хищников, готовых использовать её и сестёр, чтобы уничтожить меня?
Глава 53
Зоя (Эдана)
Чего только в моей жизни не было? Меня никогда до этого не похищали.
И сейчас бы не сумели… Без магии. Я и ойкнуть не сумела, как воин, от которого я такой подлянки не ожидала, вдруг спеленал меня невидимой тканью так плотно, будто завернул в ковёр. Я не смогла ни шевельнуться, ни позвать на помощь, ни даже толком вдохнуть.
Подхватив на руки, мужчина поднёс меня к распахнутому окну и выпрыгнул.
Ой, страшно!
Полёт вниз был коротким, но мы не упали, а, наоборот, меня дёрнуло вверх, и земля начала стремительно отдаляться. Всё, что я могла – лишь с тоской смотреть на уменьшающийся замок, который с высоты птичьего полёта казался ещё сильнее разрушенным и требующим ремонта…
«Ага, перво-наперво, нужно восстановить стену на южной стороне, – прикинула я, заметив, как в пролом забираются деревенские козы и топчут небольшие грядки. Видимо, кто-то из слуг выращивает овощи или зелень. – А после починить крышу в северной части дома».
Верно! Похищение не повод забывать о будущем девочек, которым ещё жить и жить в Ранкине. Ведь я сделаю всё, чтобы для сестрёнок Эданы всё осталось по-прежнему. А для этого нужно снять ложные обвинения, которыми нас закидал залётный дракон и его улыбчивый прихвостень Арчем.
Но если тот дракон не вызывал у меня особого доверия, то на воина со шрамами на лице хотелось положиться. Не знала, почему. И так жаль было обмануться!
«Такой молодой и такой лицемерный, – сокрушалась я, потому что мне показалось, что это верный воин повелителя. Он всегда смотрел на Кахина с уважением и первым бросался исполнять приказы. – Одно слово – драконы!»
А меня уносило всё дальше и дальше, и вот я уже не могла рассмотреть замок, а видела лишь бесконечные леса, поля и небольшие деревеньки.
«Неужели Калхон несёт меня к тем самым главам кланов, о котором говорил Миллиан?» – испугалась я
Что могла противопоставить молодая женщина без капли магии драконам, обладающим невероятной силой? Конечно, можно было отрицать все обвинения, – а я верила, что Кахин ничуть не зависим от меня! – но что, если моего слова никто не спросит?
Как поняла, противники Кахина с радостью ухватились за возможность сменить повелителя ледяных драконов и обрушили обвинения, а доказательства никому не были нужны. То есть, меня могли похитить, чтобы убить. Похолодев от этой мысли, я заворочалась в невидимом ковре, и поняла, что начала выскальзывать из магических пут.
Запаниковала, глядя вниз.
«Только свою гибель приблизила!»
Ни схватиться за что-либо, ни предупредить своего похитителя. Оставалось лишь надеяться, что Кахин позаботится о будущем девочек и докажет, что никакие они не потомки некой Марагонии. Хотя бы в память о наших страстных поцелуях!
«Прощай, – мысленно обратилась к Кахину. – Это был самый короткий и самый яркий мой роман!»
Умирать не хотелось, но кто меня спрашивал? Я уже выскальзывала из лап дракона, как друг услышала змеиный шёпот из сна:
«Ра-а-ано-о-о-о!»
И в груди стало горячо-горячо, а в мыслях потекли строчки незнакомых слов, как если бы читал транслит чужого языка. А потом я услышала шипящий приказ:
