Слова Дрейка, прозвучавшие так небрежно, словно и в самом деле ничего важного в них
не было, задели меня до глубины души. Ну конечно, он мечтает о дне! Не терпится ему
вернуться в драконью цивилизацию. Аж исстрадался весь, бедняжечка! А мы тут, значит, просто варвары. Он, выходит, снизошел до нас, бедных, недалеких людей, но почему-то
нашел в себе достаточно «цивилизованности», чтобы воспользоваться правом первой
ночи и всеми привилегиями, которые ему эта «нецивилизованная» земля дает. Ах да, это
другое! Весь такой чистенький, в белом пальто, свысока смотрит на нас, копошащихся в
грязи!
Слова сами сорвались с языка, прежде чем я успела обдумать последствия:
— Знаете, людям тоже, может быть, легче бы дышалось без таких, как вы. Драконы
обожают кичиться своей цивилизованностью, а дальше своего носа не видят!
Наслаждаясь своими пороками, осуждают других, и так удобно при этом отвернуться от
тех, кому на самом деле нужна помощь! Высшая раса, мать ее так!
Дрейк, сидевший до этого с ленивой расслабленностью, мгновенно нахмурился ипронзил
меня взглядом, от которого по спине пробежал холодок.
— Закрой рот, — процедил он с явной угрозой в голосе. — Еще слово, и ты пожалеешь.
Но я уже не могла остановиться, злость захлестнула меня.
— Что, правда глаза колет? Крыть нечем, вот и опускаетесь до банальных угроз с позиции
силы?
На лице мужчины отразилась ярость. Он резко поднялся и шагнул ко мне. Я машинально
попятилась к двери. В этот миг я пожалела, что вообще с ним сегодня заговорила.
Похоже, сейчас его все-таки довела. И то, что «он первый начал», ни капли не утешало!
Дрейк тем временем ядовито процедил сквозь стиснутые зубы:
— Вот, значит, какого мнения ты на самом деле о драконах и в частности обо мне. Я долго
терпел твою вопиющую наглость. Когда-нибудь ты влипнешь в очень плохую историю из-за этого и выбраться уже не сможешь. Так, может, мне сразу продемонстрировать, чем
это может обернуться для тебя? С позиции силы, как ты только что тут громко заявлял, раз
уж не понимаешь обычную речь и не способен вовремя попридержать язык.
Через слово у него прорывался драконий рык, давая понять, насколько мужчина взбешен.
Говоря все это, он двигался ко мне. Я заметила, как его пальцы потянулись к ремню, который он ловко расстегнул, потянул из шлеек...
— Насилуют! — отчаянно заорала я что есть мочи.
Стоило мне глубоко вдохнуть, набирая воздуха для следующего вопля, как ладонь Дрейка
прижалась к моему рту, прерывая крик.
— Ты чего орешь? С ума сошел? — прошипел он, не отрывая от меня злого взгляда. — Я
всего лишь хотел вытащить ремень.
От возмущения я не нашла ничего лучше, как лизнуть его ладонь. Дрейк, скривившись, резко отдернул руку, глядя на меня так, будто впервые видит.
— Детей бить непедагогично! — выпалила я с вызовом. — Это лишь показывает
несостоятельность человека договориться словами. Сильный издевается над слабым...
Какое благородство!
Глаза дракона чуть расширились от смешанного удивления и раздражения. А еще в них
светилась вселенская усталость.
— Ради всего святого, да не стал бы я тебя бить, нужен ты мне больно. Припугнуть
собирался, — выдохнул он почти нормальным тоном и, отвернувшись от меня, прошипел
себе под нос: — Нашел кого пугать...
Не предпринимая больше попыток коснуться меня, мужчина устало опустился в кресло. Я
уже почти начала успокаиваться, когда услышала, как по лестнице загромыхали шаги.
— Лан? Лан?! — с тревогой в голосе позвал меня Томас.
Дрейк с досадой закатил глаза, бросив мне взгляд, который четко говорил:
«Видишь, до чего ты довел?»
Меня на миг охватило чувство вины, которое тут же сменилось возмущением. А с чего я-то виновата?!
— Ты первый начал! — возмутилась я, не скрывая одолевшей меня обиды. На эмоциях
даже перешла на «ты». К счастью, дракон этого не заметил.
— Иди уже, чтоб до завтра я тебя не видел, — беззлобно буркнул он, отвернувшись от
меня. — И пусть мне кто-нибудь принесет ваш хваленый эль.
Я поспешила к двери, едва сдерживая досаду и странную неловкость, и вылетела в
коридор, где едва не столкнулась с встревоженным Томасом.
— Все хорошо, — поспешно выпалила я, сочиняя на ходу. — Прости, что всех
переполошил. Господин дракон просто хотел переодеться и... попросил меня снять
штаны. С него. У благородных это, ну, принято. А я... не так понял. Подумал, что он требует
мои штаны, ну и... кхм. Неловко получилось.
По мере того как я говорила, лицо Томаса вытягивалось все больше, и наконец он
разразился смехом.
— Ох, Лан, более неподходящей особы на роль личного слуги дракон выбрать просто не
смог. Зато, ручаюсь, ему с тобой весело, — покачал он головой. Но, отсмеявшись, все же
нахмурился. И уточнил с подозрением: — Ты ведь не привираешь? Если этот дракон все
же что-то пытался сделать, нельзя молчать...
Но я неистово замотала головой, спеша развеять подозрения. В конце концов, об
изнасиловании там точно речь не шла. Что касается «припугнуть»... Гад, безусловно. Его
бы так кто припугнул! В то, что в самом деле не тронул бы, почему-то тоже верилось. Как
минимум потому, что в противном случае мой крик его бы не остановил.
И все же в душе осталось неприятное послевкусие от этого всего. Эль ему еще тащи...
Запоздало вспомнилось, как от прикосновения Дрейка и его вкрадчивого тихого голоса по
коже прошли колкие мурашки совсем не страха, отозвавшись приятным томлением внизу
живота. Да и пахло от дракона очень уж вкусно. Может, потому его и лизнула? И мне
показалось или после этого в его глазах отразилась совсем не брезгливость, помимо
шока? Пожалуй, мне тоже есть над чем подумать этим вечером...
37.
Дрейк
Дрейк сидел у окна, следя за тем, как ночь постепенно заволакивает городок плотной
пеленой. Тишина заползала в комнату, обвивая его мысли, но успокоения это не
приносило. После ухода Лана он так и не смог выбросить из головы прозвучавшие здесь
слова. Он и подумать не мог, что парнишку так заденет ерунда, сказанная в сердцах. И
меньше всего ожидал, что это спровоцирует такую отповедь.
Пальцы то и дело нервно сжимались в кулак, словно стараясь стереть остаточные
ощущения — это касание, неожиданный теплый и влажный след языка на ладони.
Шок от того, что парень осмелился так поступить, еще не прошел, но брезгливость
переплеталась с чем-то более беспокойным, непонятным. Чем-то, что тяжестью оседало в
паху, пробуждая совсем уж неуместные мысли и желания.
Поморщившись, Дрейк отхлебнул из большой кружки эль, даже не почувствовав вкуса.
Так по-дурацки все получилось... Он бы, конечно, Лана не тронул, пусть тот и перешел все
границы...
«А ты не перешел?» — шептало подсознание. И у Дрейка не было на это ответа.
Тут либо уподобиться большинству его сородичей, подтверждая, что все сказанное Ланом
правда, либо...
Дракон скривился и сделал еще глоток местного пойла. С чего он вообще так вспылил?
Когда его волновало, что думают люди о драконах? Тем более какой-то безродный
парнишка, всего лишь прислуживающий в таверне. Да таких пруд пруди!
Но задело высказывание именно Лана. Словно его самообладание испарилось, оставив
на поверхности только глухую раздраженную волну.
От этих мыслей Дрейк нахмурился, постукивая пальцами по подлокотнику кресла.
Где-то в глубине он знал ответ, и этот ответ бесил его еще сильнее. Лан... был прав.
Эти его слова о драконах, горделивых, спесивых, порочных, отворачивающихся от
чужих проблем, больно задевали. Как хорошо бы было увернуться от обвинения, отвергнуть, но парень попал в самую точку. И каждый раз, когда Дрейк пытался гневно
