Встречая рассвет, я всеми силами старалась хотя бы задремать, но ничего у меня так и не вышло.
44
Аларик Дор Рирал, третий мессир и будущий владыка Огненных Пределов
* * *
Уйдя от первого мессира, Аларик переместился не домой. И даже не на границу Каменных Пределов. Не раздумывая, он открыл портал в Обитель Молчания, уверенной походкой направившись к пустующему гробу своей супруги. Вернее, к клумбе, которую создала настоятельница, с лёгкой подачи Алланиэль.
Распугивая своим грозным видом монахинь, демон остановился в шаге от саркофага. Ему нужно было подумать.
То, что первый мессир вызовет их с Дор Талионом, было предсказуемо. Два открытых нападения друг на друга среди действующих мессиров было нонсенсом. Другое же дело тайные покушения. Например, как то, что устроил Аларику сам первый мессир. Ни единого доказательства, лишь подозрения…
Впрочем, разбирательство не продлилось долго.
— Да, я отправил пески проучить Дор Рирала, — не стал отрицать Майлесун, когда первый мессир дал ему слово. — Считаю себя в своём праве. Я отстаивал честь леди, в спальню которой он посмел вломиться среди ночи.
Аларик лишь усмехнулся. Честь леди…
Но следующие слова первого мессира озадачили демона.
— У леди Дор Майнстер уже есть тот, кто заботится о чести и репутации. Не боитесь получить ответ от её супруга? Оба?
— Супруга?
— Она замужем?
Что девятый мессир, что третий, не смогли скрыть удивление от услышанного.
— Она замужем, — ответил им демон, поясняя: — Во время признания родственной связи между леди Алиной и Стефаном Дор Майнстером, моя супруга увидела нить, связывающую девушку с супругом.
— Кто он? — поинтересовался Аларик, как и девятый мессир, не сводя глаз с лица собеседника.
— Этого я не знаю, — немного растерялся демон от столь пристального внимания мужчин. А может его смутила злость, что читалась в их глазах. — Но он был на балу, в день представления леди Алины. Больше сказать мне нечего. Наследница Дор Майнстера сумела оборвать связь, не давая моей жене определить его личность.
И вот, Аларик рассматривает суккуленты, пытаясь сложить в голове подобие пазла.
В Каменной Усадьбе не было посторонних. Из живых, там находилась лишь леди Алина. Если не считать рассредоточенных по территории гидр.
Более того, фон самой Усадьбы был чист. Можно сказать, что Аларик и его отряд практически единственные, кто посещал это место за последние… бесы его знают, сколько лет!
Значит, если рассуждать логически, дальше подписания договора у леди Алины и выбранного Дор Майнстером ей супруга, дело не зашло. Осталась мелочь — понять, кто он.
— Мелочь, — прошептал Аларик, положив руки на каменный борт саркофага.
Среди приглашённых на тот бал были не только представители семей мессиров. Высшие слои аристократов. Низшие. Даже обнищавшие, кажется, были. Те, кто всем своим видом пытается показать, что не всё так плохо.
И если отсечь не подходящих по возрасту, женатых… остаётся слишком много. На проверку каждого уйдёт не так много времени, но…
— Проклятие, — выдохнул Аларик, посмотрев на имя маркизы, выбитое в камне. — А это идея.
Алланиэль. Вот кто сможет подсказать ему имя. Осталось лишь подумать, что он может предложить ей взамен, за такую информацию.
Улыбнувшись собственным мыслям, Аларик переместился к себе. Сейчас пытаться проникнуть в сознание супруги бесполезно — она точно не спит. А вот ночью…
— И почему я не удивлён? — недовольно протянул Аларик, смотря на отца, занявшего его кресло.
— Ты вымотан, — отметил демон, скользнув по сыну взглядом. — Нашёл её?
— Нет, — Аларик даже не стал уточнять, кого именно отец имеет в виду. Реплику про своё состояние он решил просто проигнорировать.
— Печально, — равнодушно отозвался демон, указав рукой на стол и сложенные стопкой на его краю фолианты. — Я навёл справки. Из всех существующих способов замедлить действие проклятия, ни один не подходит.
— Ничего нового ты мне сейчас не открыл, — сухо отозвался Аларик, приблизившись к книгам. — Астрал? — прочитав название первой рукописи, он сдвинул её в сторону. — Вечный сон? Думаешь, Дор Майнстер запечатал её тело и…
— Он мог превратить её в подобие себя, — не дал демон договорить сыну. — И, если это действительно так — у нас проблема. Подумай об этом.
Смотря в спину уходящему отцу, Аларик молчал. Он бы покривил душой, если бы сказал, что такая мысль не приходила ему в голову. Особенно учитывая, что тени не могут найти девушку. И что в её сознание он пробирается с трудом. А как иначе, если ходящему трупу с каждым днём сон необходим всё меньше? Вот только…
Он надеялся, что Алланиэль была не настолько глупа, чтобы обречь себя на вечную жизнь в виде говорящей груды костей. Дор Майнстер и его приближённые — наделены магией. Алланиэль — нет. Да и что она могла предложить бывшему мессиру такого, что он согласился бы…
— Они изначально были заодно, — прошептал Аларик, имея в виду свою супругу и леди Алину.
Возможно, с того самого момента, как третий мессир проявил внимание к Антее. Знали, что ему понадобится девушка на роль первой супруги. Но…
— Кто кого нашёл? — задал Аларик мучивший его вопрос. — И каким образом?
Жизнь Алланиэль была скучна и прозрачна. К Каменным Пределам она не приближалась. Связей, помимо барона, у неё не было. Последние полгода она пропадала в его библиотеке…
— И искала там не обряды, — произнеся это, Аларик не дал себе время сформировать мысль.
Переместившись в особняк Пьейряков, до ужаса напугав своим появлением завтракающих обитателей дома, Аларик указал пальцем на Жофрея:
— Ты. За мной.
Развернувшись, демон направился в библиотеку, на ходу призывая свои тени.
— Простите… извините… зачем я… почему…
Не обращая никакого внимания на блеянье перепуганного мужчины позади, Аларик вошёл в библиотеку.
— Все книги, которых касалась Алланиэль, — приказал он теням, медленно поворачиваясь на белого как мел баронского сына. — А пока они ищут, ты мне расскажешь, что здесь делала маркиза, помимо чтения.
— Мы… пили чай… разговаривали… — мужчина был в шаге от обморока.
— О чём?
— О любви… цветах, — побелевшими губами шептал Жофрей. — О мифах, о погоде…
— Каких мифах? — перебил его Аларик, краем глаза отмечая, что тени уже собрали гору книг.
Тех самых, что он сам изначально отмёл, не придав им значения.
Книги по астрологии.
45
— Нам нужно серьёзно поговорить, леди Алина! — я чуть не подавилась выпечкой, которую мне принесли на завтрак, во все глаза смотря на влетевшего в мою комнату Сулеймана.
Выглядел блондин ещё растрепаннее, чем обычно. И был зол. На это указывали и желваки, проступающие на его скулах. И то, как раздувались крылья его носа. Ах да, выпущенные крылья тоже весьма красноречиво дёргались.
Даже тигр отполз задним ходом к стеночке, стараясь не привлекать внимание мужчины. А мог бы уйти не таясь. Всё равно блондин не спускал с меня гневного взгляда.
— Кто он? — задал демон вопрос, и замер, ожидая ответа.
— Кто? — уточнила, отложив недоеденную плюшку и вытирая руки о полотенце, что принесли мне вместе с завтраком.
— Ваш супруг, — пояснил мне блондин, повторяя: — Кто он?
Признаться честно, я немного зависла. Откуда он узнал, что я замужем? Это где-то написано? Или что?
И что мне сейчас отвечать?
Да и стоит ли вообще отвечать?
— Вам лучше назвать его имя сейчас, — зло рыкнул блондин, грозно расправляя крылья. — Тогда я гарантирую ему быструю и безболезненную смерть. В противном случае…
— И после такого заявления, вы думаете, что я так просто назову имя своего возлюбленного? — шокировано выдохнула я.
А затем ещё больше удивилась ступору блондина. У него даже крылья сложились от моих слов!
