Жена короля кошмаров (СИ) - Смертная Елена

Мужчина растерянно кивнул, затем грозно взглянул на нас и удалился.

— Пожалуйста, присаживайся. – Королева указала на кресло с противоположной стороны стола. – Ты сильно заинтересовала моих детей своей историей. Я бы хотела услышать её. Алекса утверждала, что наша встреча – вопрос жизни и смерти.

Я заняла предложенное место, а клетку с Блопом поставила на колени.

— Да, мне очень важно поговорить с вами. Спасибо, что решили выслушать меня в столь ранний час.

За окнами только-только начинало светать. Однако не успела я продолжить, как в воздухе рядом с королевой появился большой чёрный кот, которого мы уже встречали ранее. Он взглянул на нас с явным недовольством и протяжно произнес:

— Как… опрометчиво. Возможно, у детей просто богатая фантазия.

— Полагаю, ты уже знакома с Николасом-старшим. – Королева похлопала кота по голове, хотя тому это явно не нравилось. – Он мой фамильяр. Временами ворчлив, но на самом деле очень добр.

— Это он! – Блоп вжался в прутья клетки и с дрожью в лапе указал на кота. – Он чуть меня не сожрал, когда я прибыл сюда!

— Бред, – фыркнул Николас. – Я не стал бы есть случайную мышь. Вы можете быть заразны…

— Он гордый хомяк, – сразу обозначила я, потому что Блоп уже собрался драться.

— Николас, будь вежлив с нашими гостями.

Кот закатил глаза и смолк.

— Итак, рассказывай. – Королева сомкнула пальцы в замок. – Откуда ты и почему тебе так нужна была встреча со мной?

— Я из Элудона, Ваше Величество.

— Элудона? – Алиса удивленно склонила голову набок. – Никогда не слышала о таком мире.

— Я и сама не совсем понимаю, но, кажется, мы как-то отрезаны от других. Перемещение между мирами у нас запрещено богами. Я чудом смогла проникнуть сюда. Обычно всех запугивают историей о том, что если попытаться сбежать из Элудона – любой погибнет при телепортации.

— У вас в Элудоне боги до сих пор открыто властвуют? – Королева нахмурилась.

— Разумеется. Они открытые правители, которые подпитывают свою силу от веры и количества их служителей. Я так понимаю, здесь всё совсем иначе?

— В Первом мире боги давным-давно покинули нас. Они передали нам большую силу и уже сотни лет не вмешиваются в дела людей. Честно говоря, никто даже не знает, живы ли они.

— Вот как. – Я расстроенно потупила взгляд. – Скорее всего, тот, кого я ищу, является богом. И он сказал мне, что вы поможете найти его.

— Я? О чём это ты?

— Давайте я расскажу по порядку. – Я спустила рукав платья, чтобы показать королеве своё плечо с брачной меткой. – Видите ли, я жена бога кошмаров, который должен был возглавить пантеон после своей матери. Именно она создала когда-то Элудон. Эта метка – привычное дело среди богов, ею связывают влюбленных перед свадьбой. Обычно она всегда исчезает после брачного ритуала, но в нашем случае произошло странное: мой муж стал значительно сильнее. Он приобрел такое могущество, что смог сковать даже свою мать, хотя он, по её словам, является полубогом – сыном смертного из вашего мира. Но, думаю, это совсем не так…

Алиса внимательно осмотрела моё плечо.

— Я видела нечто подобное в исторических книгах. Когда-то эти метки использовались и у нас, однако это давно забытая практика. Говоришь, отец твоего мужа из Первого мира?

— Да. – Я спрятала плечо под платьем. – Как я понимаю, сама Создательница и её приближенные боги также ушли отсюда.

— Это нормально. Очень многие могущественные маги нашего мира создавали свои миры. Но пока что я не совсем понимаю, зачем тебе я?

— Понимаете, когда сила мужа вышла из-под контроля, его арестовали, а меня решили убить. Кажется, наша связь грозила раскрыть какие-то тёмные тайны, из-за которых Создательница и была вынуждена создать свой мир. Однако перед тем, как за мной пришли, я успела соприкоснуться с кристаллом, с помощью которого создавался Элудон.

Я извлекла из тайного кармана кусочек голубого камня. Он блеснул магией на моей ладошке, будто приветствуя королеву.

— Когда я дотронулась до него, мне пришло видение. Некий мужчина попросил прийти сюда и найти его. Сказал, что в этом мне поможет беловласая королева.

Брови Алисы удивленно поднялись. Она жестом попросила дать ей кристалл. Немного замявшись, я всё же передала его.

— После моего перемещения сюда Адриан, мой муж, впал в кому. Его состояние непонятно. Кажется, ему становится всё хуже из-за нашей разлуки. Именно поэтому я должна была увидеть вас как можно скорее. Пожалуйста, помогите мне.

Королева с пару секунд молча напряженно разглядывала кусочек кристалла. К этому действию присоединился и её фамильяр. Очень скоро она серьёзно кивнула.

— Если честно, понятия не имею, как связаться с богом, если тебе нужен действительно он. Однако я уже видела подобный кристалл. Возможно, ответы кроются в нём.

Она вложила голубой камень мне в ладонь и щелкнула пальцами. Цепи с моих рук спали, а клетка Блопа пропала. Королева поднялась, шурша платьем.

— Я верю тебе и прошу прощения за столь холодный приём. Впрочем, хочу, чтобы вы понимали: если всё это хорошо сложенная история и ваши намерения могут быть нечисты, я достаточно сильна, чтобы казнить вас на месте.

Алиса вмиг стала грозной и даже пугающей. Однако едва она произнесла эти слова, как снова улыбнулась, будто ничего и не было.

— Впрочем, надеюсь, до этого не дойдёт. Следуйте за мной.

Мы с Блопом переглянулись, кивнули и быстро выдвинулись за Её Величеством. Большой чёрный кот парил в воздухе рядом со своей хозяйкой. Он то и дело подозрительно оборачивался на нас, когда мы шли по светлым коридорам.

— Ты правда хочешь провести их ТУДА? Я им не доверяю, – Николас говорил шепотом, но явно делал так, чтобы мы его отлично слышали.

— Я всё решила. Если рассказанное правда, мы обязаны им помочь. Если ложь – не думаю, что в другом мире существуют маги, с которыми мы не сможем справиться.

— Это рискованно.

— Мы вместе больше десяти лет. Ты должен был заметить, что я люблю рисковать, – королева усмехнулась.

— Я буду начеку, – Николас произнес это, взглянул на нас ещё раз и растворился в воздухе. Мы же пошли дальше.

Периодически в коридоре нам встречались слуги, которые работали даже в столь ранний час. Все они радушно встречали королеву. Видимо, её образ не притворный. Здешним людям и правда повезло с правительницей.

Мы поднимались по лестницам всё выше, пока не дошли до места, которое явно охранялось. Стражи здесь было даже больше, чем в темнице.

— Пришли, – произнесла Алиса, когда мы остановились у огромной металлической двери с образом дракона, в глазах которого горели рубины.

— Позвольте спросить, где мы?

— Сокровищница королей. – Алиса кивнула стражникам и произнесла слово на незнакомом мне языке. Дверь медленно, со скрипом отворилась, и мы вошли внутрь.

Сокровищница представляла собой длинную галерею без окон. Возле стен высились стеллажи, на которых хранились разного рода артефакты. Сила, витавшая в воздухе, даже давила на плечи. Мы же шли в самую глубь.

— Прежде чем покинуть наш мир, трое главных божеств передали своим смертным подопечным три регалии: кольцо королевы фей, амулет ведьминского ока и кольчугу из золотой чешуи дракона. Кристалл, подобный твоему, я видела на последнем.

— Хотите сказать, бог, которого я ищу, создал эту кольчугу?

— Возможно. Скоро мы это узнаем…

Как раз в этот момент мы дошли до ещё одной двери. Она открылась, когда королева вновь произнесла командное слово.

Нас встретила небольшая комната, в которой был лишь один-единственный артефакт – кольчуга, что висела на манекене. Она и правда состояла из тысячи золотых чешуек. А на груди виднелся голубой кристалл, который словно должен был защищать сердце того, кто наденет эту броню.

— Вы… позволите? – робко спросила я, указывая на кольчугу.

— Конечно, именно за этим мы сюда и пришли.

Я аккуратно поставила Блопа на пол, а сама подошла к кристаллу. В одной ладони сжала кусочек камня, который принесла с собой, а второй потянулась к броне. Надеюсь, это сработает, потому что другой идеи, как же найти того мужчину, у меня просто не было.