Обманутая драконом. Сирота в Академии магии
Глава 1
Сирота в Академии
— Вы сказали, что я смогу учиться здесь без надзора незнакомого извращенца!
— Милая, ты его даже не знаешь, — со вздохом процедил ректор.
— Будто вы не понимаете, зачем богатому мужчине брать на обеспечение сироту! Вы обманули меня!
Я невольно сорвалась на крик. Губы задрожали, ладони сжались в кулаки. К горлу подкатывал ком от ощущения бессилия. Ведь я уже здесь! Стою в красивеньком кабинете, потому что поверила этим ужасным людям!
Роберт Гант, ректор Королевской академии, лишь сильнее нахмурил лоб. Он старался сдерживаться, но я видела, как темнеет его аура от каждого моего слова. Я явно его раздражала.
— Дакота, послушай, — мужчина с трудом натянул улыбку, — ты знаешь правила. Они одинаковы для всех. Чтобы девушка была допущена к изучению магии, её должен взять на обеспечение богатый аристократ. Тебе просто не могли обещать иного…
— Но обещали! — зашипела я злобной кошкой. Да, это невежливо. Однако меня загнали в ловушку! — Я могу показать письмо! Я перечитала его сотни раз, прежде чем поверила!
— Вздор. Ты уже здесь, поэтому у тебя есть два варианта. Либо ты знакомишься с достопочтенным господином и принимаешь его помощь, либо… — ректор не сдержал тихого смешка, — … либо отправишься обратно в приют. И уж тогда твоё будущее будет определено.
Я растерялась. Меня не пугала судьба сироты, которая получит лишь крохи образования и не дотянется до магических наук. Я верила, что даже так смогу пробиться в люди.
Однако мне было необходимо остаться в Королевской академии. Я должна найти его ! Я обещала!
Неожиданно в дверь кабинета постучали. Ректору сунули записку, и он удовлетворительно кивнул.
— Восприму твоё молчание за добрый знак. Наш гость уже прибыл. Будь здесь, скоро я вас познакомлю, — Гант кинул на меня неодобрительный взгляд. — И Дакота, сотри с лица эту гримасу. Аристократы любят, когда милые девушки им улыбаются. В конце концов, он заплатит за тебя большую сумму.
— Вы хотели сказать «заплатит за моё обучение», — с губ слетела горькая усмешка. Этот гад даже не прячет правды!
— Конечно. Именно так.
Ректор скрылся за дверью. Я услышала, как щелкнула ручка. Почти сразу подбежала и проверила — заперто.
Начала метаться по кабинету. Ощущала себя мышью, что попалась в мышеловку. А в качестве сыра мне подложили обещания о бесплатном обучении.
Что же делать?
Заключить сделку с незнакомцем, а после уйти в немилость? Нет, это не обычное подписание бумажки. Он свяжет нас магией. Я не выкручусь.
Тогда выход только один…
Выглянула в окно. Второй этаж. Если повезет, приземлюсь в высокие цветочные кустарники. Они смягчат падение. А дальше… дальше что-нибудь придумаю! Я знала лишь одно — сейчас нужно бежать.
Однако в момент, когда я уже открыла ставни, послышался щелчок дверного замка. Я вздрогнула и обернулась. Но на пороге стоял не ректор, а незнакомый мужчина. Едва ли тот, кому хотят меня представить. Молодой, статный и красивый. Такому точно не нужно платить за девушку, чтобы она его развлекала.
Мы встретились взглядами и застыли в немом непонимании. Наверное, в его голубых глазах переливались потоки магии. Иначе не понимаю, почему я вот так остановилась как зачарованная!
Когда же незнакомец решил что-то сказать, в коридоре послышался голос:
— Господин Поль, нам сюда.
Это ректор. Времени нет.
Я фыркнула и в один прыжок взобралась на подоконник. Ветер неприветливо ударил в лицо, словно кричал: «остановись». Но уж лучше я себе что-нибудь сломаю при попытке бегства, чем стану чужой собственностью!
— Эй, подожди! — крикнул мужчина, когда я прыгнула.
Я не боялась. Я сильнее обычной девочки и знаю об этом. Сгруппировалась, упала в кусты и быстро вскочила на ноги. Оценила своё состояние: одни царапины, не страшно!
Через пару минут я уже была в саду. Здесь целый зеленый лабиринт, можно будет скрыться хоть ненадолго.
— Найти её! Не дать уйти! — рвал глотку ректор где-то позади.
Я же постаралась выдохнуть. Шла вперед между высоких кустов и думала: «что же дальше?». Кажется, существует магия изменения внешности. Может, я притворюсь одной из здешних студенток, а потом…
Я не успела придумать ничего путного. Передо мной вдруг из ниоткуда возникло огромное препятствие, и я буквально врезалась в него! Отшатнулась, задрала голову и ужаснулась.
На меня смотрели те самые голубые глаза из кабинета.
Как он так быстро меня нашёл⁈
И кто он вообще такой?
Это что, тень исчезнувших крыльев?
— Это было смело.
Незнакомец усмехнулся, а я резко отшатнулась. В эту секунду почувствовала себя дикой кошкой, которая боится людей. Ещё чуть-чуть и могла зашипеть. Но мужчина неожиданно схватил меня за запястье, не дав уйти.
— Тише, тише. Подожди. Я хочу помочь.
Ну да, как же! Я враждебно взглянула на «спасителя», в моих глазах заплескалась магия. Это не ускользнуло от чужого внимания, но я должна была проверить…
Голубая аура. Светлая, не враждебная. Хочется нырнуть в неё и утонуть, настолько она казалась притягательной.
Он не врёт.
Я успокоилась, выдохнула и кивнула.
— Спасибо, но вы вряд ли сможете мне помочь.
— У тебя явно должна быть весомая причина прыгнуть со второго этажа. Ректор Гант обижал тебя?
Голос незнакомца показался приятным, в нём читалось искреннее беспокойство. Хотя с чего бы ему волноваться за незнакомую девчонку?
— Почти, — я отвела взгляд и не сразу подобрала слова.
— Ладно, смотрю, ты не очень разговорчива. Давай начнём сначала. Я Ласориан Рэндолский, можно просто Лас, — он приветливо протянул ладонь. — А как твоё имя?
— Дакота Синк.
Я недоверчиво подняла руку. К моему удивлению, мужчина весьма крепко пожал её. Будто намекал, что видит во мне равную.
— У вас странная фамилия, — честно призналась, продолжая следить за аурой Ласориана. Если соврёт — я замечу.
— Я не здешний. Но да сейчас это неважно. Чем ректор Гант так напугал тебя?
— Он не напугал. Вот ещё! Лишь обманул. Мне сказали, что я смогу учиться здесь бесплатно без чужой «помощи». Но сегодня ректор закатил глаза, когда услышал об этом. И сообщил, что ко мне будет представлен богатый мужчина. Как и ко всем бедным девушкам…
— Значит, ты не из аристократок?
— Бросьте, по мне видно!
Россыпь веснушек и непослушные вьющиеся волосы выдавали во мне простушку.
— Я бы так не сказал, — Лас тепло улыбнулся, и я на секунду смутилась.
— В общем, да, у меня нет богатого отца, который сможет нести ответственность за моё будущее. Но я всё равно не собираюсь ложиться под какого-то извращенца ради магического образования!
Последнее выпалила слишком яростно, потому что не хотела услышать очередное: «таковы правила».
— Думаешь, каждый мужчина, который берет на попечительство студентку, хочет только этого?
— Не сомневаюсь. Да и ректор почти прямо сказал, что меня собираются «купить».
— Вот идиот…
Я на секунду опешила. Гант — приближенный самой Королевы. Странно видеть человека, который так прямолинейно его оскорблял, хоть и не в лицо.
— В любом случае, отпустите меня. Или… или лучше помогите скрыться. Пожалуйста! У меня есть кое-какие деньги. Я заплачу.
Хотя для аристократа мои накопления — это лишь звяканье медяков.
— Ты хочешь сбежать?
Вопрос застал врасплох.
— Н-нет. Не совсем. Мне нужно остаться в Королевской академии. Я должна здесь кое-кого найти.
— Говоришь загадками и хочешь, чтобы я тебе помог? — Лас неоднозначно хмыкнул. Однако его аура оставалась всё такой же светлой и чистой. Значит, он упрекал меня не всерьез. И все же пока что я боялась рассказывать всю правду.
— Простите…
Мужчина задумчиво поднял взгляд к небу, а после пожал плечами.
