Наши бабки и зелье в кадке (СИ) - Северная Елена

– То есть, – снова принялась уточнять я, – ты поняла, что под личиной Карла был Дарк?

– Дарина! Да я своего Дарка даже под личиной противной лягушки узнаю! Я ж люблю его самого, а не его внешность!

– Ну, на принца-лягуха он и в самом деле не тянет, – хихикнула я. Теперь всё стало на свои места, и моё шило любопытства удовлетворённо успокоилось. Я решила поддержать влюблённую девушку: – Крепись, Янка! Что-нибудь придумаем! Государству выгоден счастливый король, а не его печальная внутренность, которая ищет успокоение у фавориток.

С этими словами, ободряюще подмигнув принцессе, я поспешила к себе. Нужно же собраться домой!

Отъезд, или, точнее, переход порталом, пришлось немного задержать – ждали, пока Азур налетается всласть. Вернулся он только к полуночи – уставший, но счастливый. Мне даже показалось, что его так и не отпустила эйфория полёта. Потому, как подписал разрешение на открытие межгосударственного портала глянув лишь одним глазом. Только спросил:

– Уверена, что не хочешь остаться?

– Не могу сейчас, – выдавила я из себя через силу. – Как управимся с долгами, в гости приеду. Примете?

– Всегда и с удовольствием! – король-отец расплылся в шальной улыбке. – Если нужно – иди. И помни: мы с сыном всегда тебя ждём!

На том и распрощались.

Портальный зал в столице Ливадии отстраивали заново. Прежний давно уже устарел, а так как им давно никто не пользовался, его переоборудовали в библиотеку. Поэтому встречали нас в небольшом закутке, отделённом от остальной строительной площадки плотным пологом. И сразу же уже внутренним порталом переместили в больницу, где находился Карл. Его уже вывели из магического сна, но поместили в барокамеру, чтобы магические каналы не схлопнулись. Мужчина был бледен и слаб. Когда Дарк рассказал брату о зелье, он воодушевился.

– Карл, это может быть опасно, – предостерёг брата Дарк. – Действие этого зелья мало изучено. Может, повременишь? Попробуем ещё испытать на тех, кто уже нечего терять?

– Нет! – несмотря на бледность, щёки Карла окрасил лихорадочный румянец. – Я хочу сейчас! Ты не представляешь, брат, каково это быть тенью самого себя, овощем, лишённым воли. Уверен, что хуже уже не будет. Даже, если сила моя вернётся вполовину, я буду благодарен. Варландия в твоих надёжных руках, за страну я спокоен. А то, что не смогу жениться на принцессе Янине – что ж, значит, не судьба.

Через компрессионную камеру бутылку с зельем передали исстрадавшемуся мужчине. Он схватил её, словно утопающий соломинку, и выпил, не задумываясь. Тут я вспомнила Азура, его жажду жизни, тот тоже осушил бутылёк одним махом. Наверное, все короли чем-то похожи между собой. Птицы одного полёта – пронеслось у меня в голове.

За окнами уже во всю хозяйничала сиреневая ночь, убаюкивая тихими трелями цикадок и шелестом ветра. День у меня был очень насыщенным, да и вечер с полночью тоже. Поэтому я так и уснула на диванчике, где мы с Дарком расположились в ожидании действия зелья. Проснулась от какого-то назойливого гудения. Оказалось – гудела автоматика барокамеры, готовясь выпустить из своих недр узника. Вокруг этого чуда техники уже собралась толпа учёных с горящими глазами. Некоторые даже подпрыгивали от нетерпения. Я толкнула в бок привалившегося ко мне Дарка.

– Эй, Вашество! Просыпайся! Карл скоро выйдет из барокамеры!

– А? – подскочил мужчина, который до этого мирно посапывал мне в макушку. – Что?

– Зелье, говорю, подействовало! – прошипела в ответ, а сама во все глаза наблюдала за происходящим.

Внешне Карл совсем не изменился, лишь исчезла болезненная бледность. Всё тот же полноватый мужчина, с породистыми карими глазами и смоляными кудрями. Я молилась, чтобы и внутренне он остался прежним, а зелье только излечило его магические каналы и позволило природной магии наполнить тело короля силой.

Дарк после моего толчка мигом вскочил и также вперил взор на барокамеру. И вот гудение прекратилось.

– Давление уравнялось, – прокомментировал один из учёных-лекарей. – Ждём автоматического открытия шлюза.

По правде говоря, я думала, что долгие месяцы болезни ослабили мышцы тела Карла, и ему нужна будет поддержка в первое время, но я ошиблась. Не скажу, что он выглядел богатырём, – при выходе из камеры король двигался уверенно, чуть медленнее, чем обычный человек, – но никаких намёков на слабость не было. В барокамере он был подключён к всевозможным датчикам, которые фиксировали и передавали данные о работе органов больного. Часть датчиков Карл снял сам, находясь ещё внутри, а часть оставалась. Показания именно этих датчиков сейчас высвечивались на экранах оборудования. Судя по оживлённым лицам персонала, эти показания были в норме.

– Наконец-то! – с облегчением выдохнул Карл, когда шлюз открылся, и он получил возможность покинуть временное лечебное пристанище. – Как же мне надоела эта беспомощность!

Голос у короля, не искажённый переговорником, оказался глубоким и зычным. От рявка таким голосом и душа в пятки тут же съедет. Карл медленно обвёл взглядом потемневших глаз притихших свидетелей его возрождения. На мне он задержался дольше, словно хотел что-то спросить, но передумал. Просто одарил благодарной улыбкой. Я почувствовала гордость за то, что смогла вернуть миру ещё одну жизнь.

А затем произошло нечто странное, от чего мурашки пробежали по коже. Возможно, странным оно показалось только мне. Остальным, – жителям этого мира, – всё произошедшее было лишь демонстрацией величия магии.

Вокруг Карла вихрем закружились искры, воздух наполнился электрическим напряжением. Даже свет замерцал. Часть светильников на потолке взорвалась с оглушительным грохотом, осыпаясь вниз мелкими осколками.

– Не буди лихо, пока оно тихо, – проскрипел кто-то из учёных старым вороном.

И тут Карл взорвался изнутри ослепляющим светом. Вернее, вспыхнули ярким светом внутри его тела магические каналы. Они, как жгуты, овивали всего короля, извергая силовую энергию. Эта сила разметала всех и аккуратно разместила вдоль стен, припечатав и позволяя лишь едва-едва дышать. Король Варландии поднял руку и в ладони вспыхнул маленький шарик пламени, словно крошечное солнце, вырвавшееся из заточения. В глазах ещё недавно беспомощного мужчины отразился не просто восторг, а безумная, всепоглощающая жажда силы.

– Я чувствую! Я снова чувствую! – оглушительным колоколом прогремел его голос. – Она вернулась! Моя сила вернулась! И даже больше, чем я мог мечтать! Я родился заново!

Он с упоением направил руки в потолок, выпуская сноп ослепительно яркого света. Тут же послышался новый взрыв. Это оставшиеся многострадальные светильники не выдержали нового испытания на прочность.

– Карл! – взревел Дарк, продираясь сквозь магический вихрь. – Остановись! Ты сейчас всё здесь разрушишь

***

Преодолевая силу, что держала нас всех под давлением по стенкам, он раненым зверем двинулся к своему старшему брату. Я очень хотела помочь, правда. Не ожидала, что зелье проявит такой эффект. Вокруг продолжали взрываться части оборудования, мониторы, рассыпались в прах пульты. Я с ужасом смотрела на барокамеру, ведь, если она рванёт, то от нас точно ничего не останется. Маги не смогут поставить даже простенький щит, так как продолжали украшать собой стены лаборатории а-ля шпроты.

Заорать, что ли?

Пока эта гениальная мысль зрела у меня в голове, Дарк всё же дополз до Карла и, дёрнув того за ноги, вырвал его из эйфории и одновременно лишил равновесия. Рухнувший на пол Карл прекратил извергать силу, затем с недоумением уставился на брата. В эту минуту он напоминал протрезвевшего пьяницу. Маги стекли по стенке, благодаря небеса, что получили свободу от давящих оков. Дарк, убедившись в проблесках разума в глазах возрождённого короля, перекатился на спину и прохрипел:

– Осторожнее с силой. Научись сначала контролировать её.

Карл нахмурился, оглядел весь бедлам, что творился вокруг, осознал масштаб разрушений и повинился: