Наши бабки и зелье в кадке (СИ) - Северная Елена

– Выходи за меня замуж.

Я чуть не подавилась чаем во второй раз, словно меня окатили ледяным душем.

"Что за шутки юмора?" - пронеслось в голове, как молния в грозу.

Глаза мои, двумя плошками, уставились на Карла, ожидая, что он расхохочется, развеет этот абсурд, как дым. Но он молчал, словно сфинкс, глядя прямо мне в глаза. В его взгляде не было ни тени шутки, лишь какая-то странная, почти отчаянная решимость.

– Вы… вы шутите? – пролепетала я пересохшим горлом.

– Ничуть, – на полном серьёзе ответил Карл, и внезапно схватил меня за руку.

Его пальцы стальными обручами сжали мои, и я почувствовала, как по телу пробегает дрожь. Не от страха, нет, скорее от удивления, как будто я внезапно оказалась в театре абсурда, где все роли перепутаны, а декорации меняют форму на глазах. А в центре сцены стою я в костюме Медузы Горгоны. Волосы и в самом деле зашевелились на моей многострадальной голове!

– Я видел, как ты смотрела на Янку и Дарка, – продолжил Карл, его голос стал тише, почти интимным. – Ты ведь знаешь, что они истинная пара, видишь их связь, как нить Ариадны, ведущую к счастью. Я тоже хочу этого. Я хочу, чтобы кто-то смотрел на меня так же, как Янка смотрит на Дарка. И я думаю… – он запнулся, словно споткнулся о собственное признание, – я думаю, ты можешь это дать. Ты – сильная, смелая, не боишься говорить то, что думаешь. Ты – как глоток свежего воздуха в моем затхлом дворце. Ты – мой шанс на счастье, Дарина.

Сердце мое, подобно пойманной птице, бешено колотилось. Того и гляди рёбра треснут. А что? Сколько им, бедным, пришлось уже принимать удары беспокойного и зашуганного мотора? Слова Карла обрушились на меня снежной лавиной. Он предлагал мне не просто брак, он предлагал мне шанс на новую жизнь, билет в другой мир. Мир, где я – нищая Золушка – могла превратиться в королеву. Но готова ли я к этому? Готова ли я отказаться от своей свободы, от своих мечтаний, от Сибгада, ради роскошной королевской жизни, которая призрачным миражом замаячила на горизонте?

– Я смогу защитить тебя и твой дар, – продолжал Карл, всё ещё сжимая мои пальцы. – Подумай. Ведь иномирцам очень тяжело в нашем мире. А я могу дать тебе свободу и неприкосновенность.

Ага. Свободу в пределах одной, обозначенной им, золотой клетке. Да-да. Золотая клетка с видом на … другие золотые клетки. И потом – оно мне надо? Все эти балы, приёмы, пышные юбки, весом в десяток килограмм, от тяжести которых спина хрустит, и тесные корсеты, душители невинности, где про «вздохнуть» можно только мечтать, не то, чтобы позволить съесть одну пироженку. И не просто лишнюю, а просто ОДНУ малюсенькую! А вы думали, почему дамы на балах клюют жиденькие салатики и падают в обмороки? Однозначно – или от голода, или от недостатка воздуха в этом пыточном приспособлении под названием «корсет».

Как бы деликатно послать короля… на трон? Пусть там сам восседает одиноким голубем на карнизе. Хотя, судя по тому, что я узнала о придворной жизни, одиночество ему не грозит. А, если он и правда, собирается передать трон Дарку и отправиться в путешествия? Что там Янка говорила? «Научиться пользоваться своей магией»? Хм… Мне бы тоже не помешало бы. Но… Нет. Я же его не люблю. А в поговорку «стерпится – слюбится» не верю. Ни капельки. Моё сердце отдано Сибгаду! И никакие королевские плюшки с вареньем меня не прельстят!

Сибгад… Воспоминание о любимом тоской сжало сердце. Где ты? Когда вернёшься? Мне было так хорошо с тобой… Просто сидеть рядом, просто дышать, просто быть собой…

Мда. Вернёмся к нашим баранам. Ой, то есть к «замечательному» предложению руки и сердца от Карла. Как бы его элегантно отфутболить так, чтобы он подумал, будто сам принял такое решение?

Глава 18. «Триумфальное» возвращение в Варландию.

– Дарина, – мурлыкал король, и моей руки коснулись его губы, – ты только представь, как изменится твоя жизнь! Королевская корона будет смотреться на твоей прелестной головке просто сногсшибательно! Я брошу к твоим ногам всё. Только будь со мной. Уверен, что сама судьба свела нас вместе. Именно по воле судьбы ты попала в наш мир.

Блин, какая нафиг судьба, если сердце не поёт? Если, при одной мысли о супружеском долге с ним на месте должника, у меня внутри не бабочки порхают, а ёжики ощетиниваются острыми пиками? Какая корона, если она давит на эту самую мою очаровательную головку так, что хочется бежать на край света, лишь бы подальше?

– Твоя магия, она бесценна, – продолжал шептать король, придвигаясь всё ближе, чем напомнил мне бабулиного кота Ваську. Тот тоже подкрадывался к столу, где лежали, по его скромному мнению, все вкусняшки мира. Подкрадывался так незаметно, с видом «а я тут только рядышком сижу, ничего не делаю, только смотрю». А сам, улучив момент, – тяп! – и лучший кусок мяса или рыбы оказывался в его лапах! И фиг догонишь и отнимешь! Только хвост пушистый мелькает! – Мы можем поставить на колени весь наш мир! Мы станем Повелителями мира! Мы станем богами!

Чего-о-о-о? Какие Повелители и боги? Он о чём? Что за мысли шатаются в его голове? Явно процессор перегрелся. Я не хочу быть винтиком в коварных планах сумасшедшего короля!

Нет-нет, надо срочно придумать что-то фееричное, чтобы он переключился. А, кстати, судя по произнесённому бреду Карла, замыслы короля не так уж и безопасны для этого мира. Зелье что, – ошиблось? Или у него такое побочное действие? То есть, королей оно не ликвидирует, а превращает выборочно в маньяков величия? Мда, недоработочка вышла… И как это исправить?

– Дар-р-рина! – из голоса короля исчезло мурлыкание, но добавились жёсткие металлические нотки властности. – Ты меня слышишь?

Приходится отвечать. Только что? Мозг лихорадочно перебирал варианты.

– Слышу, Карл, – пролепетала я, пытаясь выдернуть свою руку из лап монарха. – Но Янина говорила, что вы собираетесь путешествовать. А мне говорите про трон.

– Ах, вот оно что! – облегчённо воскликнул мужчина. – Я нечаянно стал свидетелем эм… нежной сцены между Дарком и Яниной. Я – король, а не кровожадный дракон, чтобы отнять у брата любимую девушку. Пусть женятся. В договоре чётко указано, что принцесса Ливадии выходит замуж за короля Варландии. Что мы делаем? Элементарно! На некоторое время я передам трон Дарку, он женится на Янине, а затем, спустя пару месяцев, передаст его обратно мне. Гениально! Не находишь? На положение государства это никоим образом не скажется, наоборот, – оно обретёт сильного короля и уникальную королеву. В смысле – тебя! Ты у нас алмаз, бриллиант! Тебе нужна соответствующая оправа! И корона королевы как нельзя этому соответствует!

Карл упомянул о драконе, и у меня перед глазами снова возник образ белоснежного дракона Сибгада. Разве я могу променять его на трон и корону? Нет, и ещё раз нет! Всё то, что предлагает Карл, мне не нужно!

Однако ничего деликатного в голову не приходило. Может, и приходило, но посмотрело на открывающиеся унылые перспективы хозяйки мозга, решило, что они более достойны её, и ушмыгнуло вон. Что ж, придётся резать правду-матку, если ничего не придумалось. Выкручусь потом как-нибудь.

– Ваше Величество, – мне всё же удалось с усилием вырвать свою руку из загребущих лап короля. – Я думаю ваше предложение слишком опрометчиво, – решила, что буду заходить со стороны родословной. – Королева должна происходить из знатного рода. А я кто? Я простая девушка из простой семьи, без титула, без денег, без…

– Ерунда! – Карл отмахнулся от моих доводов, как от случайной мухи. – Зато у тебя есть уникальный дар! Только одно это делает тебя бесценной!

Так, не получилось. Ладно, придётся быть более категоричной, и выдать самый основательный повод.

– Но я вас не люблю!

– Полюбишь! Обязательно полюбишь! – вдохновенно воскликнул король и вновь потянулся ко мне в надежде схватиться за какую-нибудь выдающуюся часть тела.

Щас! Я проворно соскочила с коряги.