Наши бабки и зелье в кадке (СИ) - Северная Елена

– Я другого люблю!

Думала, – он отстанет? Как бы не так!

– Чушь! – невозмутимо парировал король. – В таком юном возрасте всем девушкам свойственно влюбляться. Потом это проходит.

И тут я взорвалась:

– Нет!

Крикнула и испуганно прикрыла рот ладошкой, ожидая перемещения в неизвестность. Но ничего не произошло. Я с облегчением выдохнула, – пронесло! – и буркнула Карлу:

– Ваше Величество, бросьте это. На нас уже смотрят. Я никогда не выйду за вас замуж.

– Никогда не говори «никогда», – усмехнулся он, с царственной ленцой поднимая свою филейную часть с поваленного дерева.

Вот упёртый! Я озадаченно хмыкнула и дала дёру к своей палатке, где уже спала Янка. Король за мной не последовал. Неужели всё-таки до него дошло?

Ночь выдалась пыточная. До утра проворочалась с боку на бок. Нехорошие предчувствия шептали в оба уха всякие страхи. Королям ведь не отказывают! А я тут выпендрилась. Эх... Не случилось бы чего. Одна надежда на Дарка с Янкой, что не дадут меня в обиду, пока Сибгад летает где-то по своим важным делам.

Предчувствия меня не обманули.

Пограничная служба Варландии была извещена о возвращении короля, и к нашему появлению весь гарнизон выстроился в парадную шеренгу для почётного приветствия венценосной особы. За ограждением толпился народ, жаждущий лицезреть своего короля воочию. В основном это были аристократы, для них даже специально помосты наскоро соорудили, а простой люд скромно расположился уже за помостами. При появлении первых всадников толпа радостно загудела. Послышались крики: «Да здравствует король!», «Да здравствует невеста короля!». Всем же было известно, что Карл отправлялся в Ливадию за принцессой. И никому в голову не пришло, что король мог вернуться один, без будущей королевы.

– Ой, – Янка наморщила хорошенький носик, который успел подзагореть во время нашего блуждания по пустыне. И этот загар она не спешила сводить магией. – Зачем командор тут такое устроил? Нельзя было тихо-мирно до дворца добраться?

– Ну, может это они сами, – я попыталась возразить, хотя была полностью согласна с Янкой.

– Ага, и помосты сами сколачивали, своими белыми нежными ручками, которые в жизни не держали топора и молотка, – буркнула принцесса, неодобрительно разглядывая ликующую толпу. – Теперь придётся выходить из кареты, – она страдальчески вздохнула.

– Зачем? – я искренне удивилась. Встречают короля, пусть он и отдувается.

– По этикету положено. Вон, Карл уже речь приготовился произносить.

Будто в ответ на слова принцессы, дверь кареты открыли снаружи и Дарк, галантно протянув руку своей любимой, сказал:

– Девочки, выходим, уважим своих подданных.

– Я не пойду, это не мои подданные, – отрезала я и задвинулась подальше.

Не тут-то было.

– Не получиться, Дарина, – хмыкнул Дарк. – Карл сейчас будет вещать о возвращении магии в Ливадию, так что твоё присутствие рядом с ним обязательно. Без вариантов!

Вздохнув обречённо, – не люблю всего этого внимания к своей персоне! – я приняла помощь одного из стражей.

Стоило только ступить на твёрдую землю обеими ногами, как моей рукой тотчас завладел король. Он уже спешился и сейчас готовился с триумфом выйти в центр стихийно образованной площади. Зашибись, картина! Принцесса Ливадии под руку с принцем Дарком, а я – с самим королём! Утреннее солнце безжалостно слепило глаза, пришлось слегка прищуриться, мысленно ругая себя за отсутствие солнцезащитных очков. Кстати, надо будет подать идею местным магам. А то странно – страна развитая, а очков от солнца так никто и не придумал.

Внезапно среди всеобщего ликования толпы раздался истерический вопль:

– Убийца!

***

Следом прокатилось поражённый вздох «Ах-х-х-х!» и посторонние возгласы стихли. Внимание толпы, как по команде, перекочевало с короля на того, кто вопил благим матом. Я даже не удивилась, узнав в голосившей девице невесту Тамира. Уж кто-кто, а она любую возможность использует, чтобы мне напакостить. А тут такое происшествие – возвращение властителя государства!

– Это она! – кричала Вероника, указывая на меня и тряся пальцем, на котором сверкало помолвочное кольцо графа Лоденберга. – Это она убила моего жениха! Я знаю! Я сама видела! Она открыла портал в Хаос, и тот поглотил его! Это она впустила тварей Хаоса!

Толпа, ещё несколько секунд назад молчавшая, заинтересованно загудела, с жадным любопытством теперь воззрилась на меня и в воздухе стали появляться гневные реплики:

– Казнить преступницу!

– Предательница!

– Воровка!

Вероника, почувствовав поддержку, завопила ещё громче:

– Она – имномирка! Её прислали, чтобы убить всех сильных магов и нашего короля! И всех богатых аристократов!

– Господи, вот дура! – вырвалось у меня. – Как я, одна, могу убить всех магов?

– Карл, не верь, – вмешался встревоженный Дарк и обеспокоенно задвинул Янку себе за спину. Он опасался, что толпа ринется напрямую к нам, смяв немногочисленное оцепление.

– Спасите короля от ведьмы! – продолжала верещать белокурая фурия.

Я почувствовала, как пальцы короля сжались на моей руке стальной удавкой. С изумлением взглянула на Карла. Увиденное мне категорически не понравилось от слова совсем.

Я не ожидала такого поворота событий. Тёмные глаза короля горели огнём, ноздри гневно раздувались, властные губы сжались в тонкую линию. Я опешила: он, что, поверил? И что теперь? Отдаст меня на растерзание жаждущей крови толпе? А ведь ещё вчера замуж звал!

Я ошиблась. В очередной раз. Всё же я плохо знакома с королевским менталитетом. Карл с царственным видом поднял свободную руку, – другой он продолжал удерживать меня, – призывая толпу к тишине. И это сработало! Видимо, корона всё-таки обладает магической силой.

– Люди Варландии! – провозгласил король голосом, полным величия. Усиленный магией, он разлетелся над толпой. – Обвинения невесты графа Лоденберга серьёзны и требуют проверки. Мы – цивилизованное общество! Не будем вершить самосуд, и уподобляться толпе дикарей! Как ваш король я даю вам слово, что все обстоятельства будут тщательно изучены и виновные понесут суровое наказание.

Вероника снова начала визжать и голосить, что иномирка околдовала короля и всё королевство в опасности.

– Спасите короля! Убейте гадину! – взывала она к присутствующим.

– Леди Дарина до окончания расследования будет помещена в магический изолятор! – повысив голос, возвестил король, ещё сильнее сжимая моё запястье.

– Карл! – прошипела я в попытке ослабить хватку. – Ты мне руку сейчас оторвёшь!

– Молчи и не дёргайся! – тихо рыкнул он, чуть встряхнув меня. – Хочешь, чтоб тебя прямо здесь разорвали в клочья?

Я ошарашенно захлопала глазами и приткнулась. Пришлось признать правоту монарха.

– Стража! Убейте иномирку! Спасите короля от одурманивания! Она ведьма! – всё ещё кричала Вероника, продолжая указывать на меня пальцем.

– Люди Варландии! – король снова призвал толпу угомониться. – У леди Дарины обнаружена очень редкая магия! Она может принести пользу нашему государству! Я хотел сделать её своей женой и вашей королевой, но, если обвинения виконтессы Штог подтвердятся, я сделаю всё, чтобы защитить мой народ!

Толпа, окончательно запутавшись в происходящем, замерла в немом изумлении. И только Вероника продолжала истерически визжать:

– Убить! Её надо убить! Она нас всех продаст Хаосу!

– Заткните ей рот! – прошипел король начальнику гарнизона, что подскочил к самодержцу ещё при первых воплях куколки и теперь стоял рядом, держа наготове какое-то заклинание на пальцах.

Начальник мгновенно передал приказ своим подчинённым и те быстро поставили вокруг виконтессы и её свиты полог тишины.

– Ваше Величество, – с поклоном произнёс служака. – Вы бы отошли от девушки. Мало ли что.

– Сам знаю, – рыкнул Карл. – Отконвоируйте подозреваемую в центральную тюрьму порталом! – и уже мне: – Подумай, Дарина, над моим вчерашним предложением. Надеюсь, тюремная обстановка поспособствует твоему правильному решению.