Наши бабки и зелье в кадке (СИ) - Северная Елена

– Приношу извинения. Не рассчитал.

– Да уж, – проскрипел старейший маг из всех присутствующих, медленно поднимаясь и стряхивая с одежды осколки. – Силушкой магия вас не обделила.

– Есть такое, – лукаво улыбнулся Карл и опять на меня посмотрел.

А я что? Я ничего. Сижу у стеночки, косточки свои проверяю на целостность и радуюсь, что не успела свою магию выпустить. А то неизвестно куда она меня перенесла бы. Судя по тому, какие мысли тогда роились в голове… Ой. Даже думать сейчас об этом не буду.

Тут же всё вокруг пришло в движение: короля облепили маги-лекари, сканируя того от макушки до кончиков ногтей, открывшаяся дверь в лабораторию запустила техников, которые сноровисто принялись убирать последствия «возрождения больного», помещение наполнилось роботами-уборщиками, а вырванная защита вентиляционной трубы уже не сдерживала потоки свежего воздуха.

Оглядев всю эту круговерть, я тихонько выбралась из лаборатории и побрела куда-нибудь подальше. Хотелось просто выйти наружу, вдохнуть полной грудью чистый воздух и ощутить ласковые прикосновения солнечных лучей на коже. Почему-то это было сейчас для меня необходимо. По дороге поймала какого-то рабочего, он и показал выход. На подгибающихся ногах я доковыляла до ближайшей беседки в больничном парке, увитой пышной лианой, и с облегчением опустилась на тёплую скамейку. Буйная листва скрывала посетителей беседки от посторонних глаз, это позволило мне расслабиться. На несколько минут прикрыла глаза, уходя внутрь себя. Что дальше? Вернуться в Варландию в замок графа? Или уехать с бабой Нюсей к её барону? От Сибгада не было никаких вестей, это тревожило и одновременно напрягало. Хоть Веслан и обмолвился вчера, что путешествие короля-сына может затянуться, так как конечная точка лежит далеко за пределами этого мира, но червячок сомнений всё же возился где-то глубоко внутри: ну хоть какую весточку мой дракон мог прислать? Где он? Что с ним?

– Даринка! Вот ты где! – радостно прозвучал голос принцессы и тут в беседке появилась она сама, совсем не по-принцесьи плюхнувшись рядом. – А мы тебя потеряли!

Я растерянно поморгала глазами. Потом протёрла их ладонями. Нет, всё верно – за пределами беседки уже начал спускаться вечер. Это я столько проспала сидя? Вот это вымоталась. Жуть…

– Ну, и нашли бы чуть попозжа, – недовольно пробурчала Мурка. – Пусть бы хозяка ещё подремала. Совсем уморили.

Она, как верная подруга, свернулась комочком в ногах и тихо мурлыкала. Под это мурлыканье так хорошо спалось!

– Ой, – отмахнулась Янка. – Я до утра не дотерплю. У меня такие новости! – она посверкала счастливо глазищами и, не дождавшись никакой реакции от меня, восторженно выдала: – Мы с Дарком женимся!

– Это как? А договор?

– Там такая история! – засмеялась девушка. – Сейчас расскажу.

И она поведала мне о том, что договор был составлен на брак КОРОЛЯ и принцессы. Я помотала головой. Разгоняя прилипшую дрёму, и всё равно ничего не поняла.

– А Карл разве не король?

– Он передаёт трон Дарку, а сам отправляется в путешествие к магам-отшельникам! – Янка поёрзала на скамейке и продолжила: – Говорит, что хочет научиться пользоваться своей силой. Ведь она возросла в разы! Что он хочет применить её на пользу миру! Представляешь? – она тихо завизжала. – Завтра мы все едем в Варландию, там Карл передаст дела Дарку на официальном уровне.

– Чего?

– Ой, Дарина, какая ты непонятливая! Дарк хоть и управлял государством, но под личиной Карла! Теперь надо всё заверить, сменить магическую составляющую крови королевской печати, да много всего ещё!

О, господи, какие сложности с этим троном!

– Ну, вот мы завтра с братом с вами едем! И уже у вас в Варландии поженимся! Даринка, я такая счастливая! – девушка кинулась обнимать и тормошить полусонную меня.

Я порадовалась за Янку от души. Даже принцессы, заточённые в золотую клетку долга, мечтают выйти замуж по любви, хотя им с самого рождения вдалбливают в головы, что брак это сделка, которая должна быть «полезна для государства». Стоит ли говорить, каким бриллиантовым светом сияло счастье в глазах Янки?

Сборы домой были не долги. Да и что лично мне, нищей Золушке, собирать? Вещей не так уж и много, горничная споро уложила всё в дорожный сундук. Мужчинам тоже не потребовалось вечности. Была бы здесь Вероника, так тогда сборы, возможно, превратились бы в длинную нескончаемую симфонию капризов. Хотя, почему «возможно»? Превратились бы вне всяких сомнений! Но Веронику, после случившегося, выслали обратно в Варландию. Доказать, что именно она использовала магию крови и из-за этого произошёл прорыв, не смогли – улик никаких не было. Лишь тень подозрения упала на отель. Но это не доказательство. Нужен был следователь-маг, а в Ливадии сейчас с такими специалистами туго. Их просто не было. Вот король и решил: выслать всех, кто проживал в отеле на тот момент.

Утром королевский кортеж с помпой доставил всю нашу поредевшую делегацию к пропускному пункту, где сняли браслеты-ограничители и вернули лошадей. Хоть магия вновь пронизывала Ливадию, но часть пути по «санитарной зоне» мы снова должны были, как в старые добрые времена, пройти традиционным методом. Мы с принцессой ехали в одной карете с «королевским» эскортом. То есть с одной стороны на холёном вороном коне ехал Карл, а с другой – Дарк.

До границы оставалось совсем немного, когда Карл скомандовал устроить привал.

– Уже глубокая ночь, людям и лошадям нужен отдых, – пояснил он нам с Янкой.

Он что думал, что мы неженки? Что начнём возмущаться походным условиям ночлега? Ха! Мы с подругой привычные. Я частенько ходила с деревенскими в ночное, когда гостила у бабы Нюси, а Янка, так вообще, – воительница, обладатель боевой магии, во время учёбы на практике и не в таких условиях ночевала. Ух, с каким наслаждением она кастовала всякие заклинания, демонстрируя мне свою мощь! Раньше маги тренировались только в закрытых ангарах с антимагическим покрытием, чтобы, не дай создатели, ни одна искра магии не просочилась наружу. А сейчас они могли творить магию где угодно!

Стражи разбили лагерь быстро, – сказывались обучение и сноровка. Уже через несколько минут потрескивали костры, постукивали топоры, укрепляя установленные палатки. А ещё через полчаса от костров потянуло жареным мясом. Ливадийцы снабдили нас провиантом, оставалось только разогреть. Я устроилась с комфортом на поваленной ветром коряге и потягивала горячий ягодный чай. После сытного ужина чай был в самый раз. Прихлёбывая ароматный напиток, я наблюдала за Дарком и Янкой. Они нежно курлыкали между собой под неодобрительное пыхтения Янкиного брата. Проверить, что ли, их на истинность? Для этого мне требуется прикоснуться к одному из них в тот момент, когда они сами прикасаются друг к другу. И вот сижу это я, словно охотник в засаде, и размышляю, как бы подобраться поудобнее к этой парочке, и вдруг совсем рядом:

– Дарина, позволь составить тебе компанию.

Я чуть чаем не облилась, только поперхнулась и закашлялась.

– Ну чего ты испугалась? Неужели я такой страшный? – притворно вздохнул Карл, – а это именно он вмешался в мои раздумья, – и принялся колошматить меня по спине.

– Спасибо, – прохрипела я, прокашлявшись. Подумала немного и произнесла: – Садитесь, Ваше Величество, коряга большая, места хватит.

Но он, гад такой, примостился совсем рядышком, даже плечом задел. Я неодобрительно покосилась: ещё не хватало мне тут походных сплетен. Мужики, они ещё те сплетники, почище базарных баб будут. А стражи уже стали бросать в нашу сторону любопытные взгляды.

– У меня к тебе деловое предложение, – не стал рассыпаться в словесной прелюдии король Варландии.

– Я внимательно слушаю вас, Ваше Величество.

Мужчина поморщился:

– Давай без «Величества», не во дворце находимся.

– Хорошо, – послушно кивнула я. – Тогда просто внимательно слушаю.

Тёмно-карие глаза с налётом королевского величия внимательно смотрели на меня, изучая и делая на основе этого свои, только понятные королю, выводы. Казалось, Карл ещё раздумывал: а достойна ли эта девица иномирного происхождения королевского внимания? Пауза затягивалась. Я уже приготовилась к тому, что Карл скажет что-то наподобие: «О, не бери в голову, это я так к слову!» и предложит выпить ещё чая или что-то в этом роде. Так, мелочь, по королевским меркам. И тем неожиданнее прозвучало: