А потом всё рухнуло за пять минут...
— Яна, — устало сказал научрук, — у нас на факультете этим не занимаются. Пиши, как все, и не выдумывай.
Теперь её поглотила похожая эйфория — только вместо научного открытия целью был Ноэль.
Где-то на краю сознания шевелилось предупреждение: страсть к непознанному уже однажды оставила её с разбитыми надеждами.
– Можно и без физики, – невозмутимо стояла на своем эльфийка. – Выглядишь так, будто сейчас взлетишь.
– Люди не летают, – рассмеялась Яна. И, воровато оглянувшись, добавила: – По крайней мере, в вашем мире.
– Люди летают еще выше, чем драконы, – Инириэль загадочно улыбнулась, напоследок обнимая подругу. – Просто для этого им нужны не крылья...
Возможно, подруга просто читала ее как открытую книгу. А странную эльфийскую логику можно интерпретировать в свою пользу и счесть благоприятным напутствием.
Теперь-то Яна знала, что отказ от мечты приносит только разочарование, и не собиралась повторять ошибки. Русские не сдаются, русские идут до конца! ***
Башня встретила их тишиной и жемчужным мерцанием стен. В комнате Яны Ноэль привычно провел ладонью по воздуху, и свечи вспыхнули одна за другой. Мягкий неверный свет озарил помещение, отразившись в оконном стекле и в зеркале.
– Вот и всё, – проговорил дракон, отряхивая несуществующую пыль с рукава рубашки. – Спокойной ночи. Завтра нужно будет обсудить новые вводные. Ранкор уверял, что с Ольгердом все хорошо, но что-то я сомневаюсь…
Обведя напоследок комнату рассеянным взглядом, Ноэль кивнул каким-то своим мыслям и шагнул к двери.
– Куда-то собрался?
Яна тоже сделала движение, загородив выход. Наверняка это смотрелось очень забавно — ее миниатюрная фигурка в бальном платье терялась на фоне дверного проема, и дракон мог бы сдвинуть ее в сторону одним пальцем. Рассеянность в его глазах сменилась настороженностью, а потом и вовсе чем-то вроде научного интереса: давайте понаблюдаем за этой человечкой, опять она творит что-то странное!
– Спать, Яна. Я иду спать, – вкрадчиво ответил мужчина. Впрочем, пока не двигаясь с места.
– Ты правда думаешь, что после сегодняшнего мы просто разойдемся, как два воспитанных академика?
– А что, разве мы не воспитанные академики? – удивился Ноэль, приподняв бровь.
В свете свечей его волосы еще сильнее отливали рыжиной, и Яна, не выдержав соблазна, шагнула вперед. Потянувшись, она коснулась медной прядки и тут же отдернула руку.
– А что, – уточнила девушка светским тоном, – у драконов-академиков принято целоваться со всеми коллегами из вежливости?
– Только по праздникам, – фыркнул мужчина. – И только с теми, кто вовремя защитил диссертацию.
– Черт, я в пролете! – горестно воскликнула Яна, всплеснув руками. – О, есть идея!
Она резво рванула к комоду, в надежде, что дракон не успеет опомниться, пока она не реализует свою безумную мысль. Деревянный ящик с грохотом выдвинулся, на пол посыпались стоявшие сверху пузырьки и баночки. Только бы зарядки хватило! Трясущимися руками девушка выудила свой телефон из-под груды вещей, и молясь всем богам во главе с Анкалагоном о том, чтобы все сработало как надо, включила его. Быстро найдя подходящую музыку, она обернулась к Ноэлю. Тот так и стоял посреди комнаты, расслабленно засунув руки в карманы. И даже не шевельнулся, когда раздались первые аккорды мелодии.
– Потанцуй со мной!
«Следуй за солнцем, следуй на запад. Следуй на запах прелых цветов...» – запел под гитарный перебор мужской голос, и Яна услышала, как дракон резко вдохнул.
Она подошла к мужчине вплотную и положила ладони ему на грудь.
– Один танец. И я отстану.
«Плохие новости, мы умираем
От алкоголя, никотина и любви...»
Ноэль хмыкнул и покачал головой, поднимая руки и касаясь ее лопаток. И сделал шаг вперед. И снова шаг, вперед и в сторону, ведя ее в подобии танго. Сердце бухнуло в груди от удивления и восторга: он не отказался! Мог же сослаться на усталость, покрутить пальцем у виска, да все что угодно! От сильных рук по спине разливалось тепло, и Яна опустила ресницы, отдаваясь ощущениям. Танцевальный гештальт закрыт, но это совсем другое.
Шаг, шаг, поворот — медленный и чувственный, под мелодию, сочиненную в параллельной Вселенной.
«Нам отключат газ, свет. Доставай все свечи — мы будем петь, мы будем петь...»
Конечно, Ноэль не понимал слов, но уловил настроение. По крайней мере, когда девушка открыла глаза, то снова увидела на его лице это странное выражение: в слегка болезненной ухмылке удивительным образом смешались решимость и обреченность. И если до этого Яне удавалось держать себя в руках, то теперь не было никакой возможности устоять.
«Мы будем петь... мы будем петь...»
Девушка медленно потянулась вперед, ломая установленную им рамку, и прижалась губами к его губам. Секунда, другая, третья… и время исчезло. А ее состояние изменилось — от прикосновений к дракону тело плавилось, становясь жидким, как ртуть, растворяясь в нем. Она обвила руками его шею, не давая отстраниться.
– Ну вот что ты делаешь, а? – С усилием оторвавшись от ее губ, он одной рукой прижал Яну к себе, а второй медленно провел по щеке, шее, и наконец с видимым наслаждением запустил пальцы в ее волосы.
– Беру интеграл по трехмерной поверхности? – пробормотала девушка, вконец дезориентированная его близостью.
– Я не железный, чтоб ты знала, – помассировав затылок, он вздохнул и прижался лбом к ее лбу.
– Уф, а я-то уж решила...
Никак, ну вот совсем никак не справиться с этой идиотской улыбкой. Сейчас дракон еще подумает, что она над ним смеется…
Но он не подумал.
Платье сползло с нее быстрее, чем она ожидала, словно повинуясь мысли. Яна не удивилась бы, если бы это эльфийское творение тоже оказалось живым, как оррен. А вот с одеждой Ноэля пришлось повозиться, потому что руки тряслись от волнения — вдруг передумает? В конце концов, он мягко отстранил ее, расстегнув жилет самостоятельно.
– Да не убегу я никуда, – ехидно прокомментировал мужчина, снова притягивая ее к себе. – Поздно…
Наконец-то! Дракон — и весь в ее распоряжении!
Мелодия смолкла, наверное, телефон сел окончательно, но в нем больше не было необходимости. Они сами звучали как струны, составляющие ткань мироздания. Как функции бесконечного аргумента, внезапно нашедшие свой предел.
Как они оказались в кровати? Похоже, Ноэль успел перехватить инициативу, как всегда, мастерски и незаметно. И просто отнес ее туда, пользуясь своей нечеловеческой силой...
Где-то на задворках сознания Яна снова удивилась: а что, так можно было? Без неловкости, без фальши, только чистая незамутненная радость слияния.
Дракон был большим, твердым и горячим, как тот вулкан, о котором она грезила, и прикасался к ней как к величайшей драгоценности, и ничего не требовал взамен. Реальность накрыла ее с головой, вытеснив любые предположения и логические конструкции. Никакой техники, только глаза в глаза - мерцающие золотом в темноте. Его сильные пальцы, мягкие губы, рваное дыхание на ее коже. Капелька пота на виске, которую она слизнула, наслаждаясь горько-соленым вкусом, запах янтаря, заполнивший легкие.
И головокружительный взлет за границу атмосферы, туда, где реакция термоядерного синтеза внутри звезды рождает мириады новых фотонов, чтобы озарить пустоту космоса.
****
– Я сделал тебе больно?
– Нет, с чего ты…
Дракон стер подушечкой большого пальца слезинку, скатившуюся из уголка глаза, а с другой стороны собрал такую же губами.
– Я просто не знала, что так бывает, – смущенно улыбнулась девушка.
– Я тоже, – серьезно кивнул Ноэль, устраивая ее поудобнее на своем плече.
И она действительно не знала. Почему с ним — так? Почему ее буквально разрывает от эмоций? Почему близость принесла не привычное опустошение в душе и теле, а неведомое ранее чувство полета? Очередная драконья магия...
Яна подняла руку и провела пальцем по линии челюсти, с удивлением вглядываясь в его лицо. Она привыкла воспринимать Ноэля как взрослого мужчину, потому что он вел себя соответственно, но сейчас вдруг поняла, что он выглядит совсем молодо. Может, это мерцающий свет вводит в заблуждение? Но даже щетины нет…
