***
Яна проснулась от легкой щекотки. Моргнула, разгоняя остатки сна, и обнаружила, что оррен вольготно раскинулся на подушке прямо перед лицом. Сложив ушки-листики, он помахивал маленьким зеленым росточком, торчащим с другого конца.
— Ты что, отрастил себе хвост? — хрипловатым со сна голосом пробормотала Яна.
Эльфийский питомец, или кто бы он там ни был, тут же оживился, расправил зелень и перекатился на другой бок.
– Чесать тебя? – она пощекотала ему «брюшко» и только тогда осознала две вещи.
Во-первых, на ней не было ничего, кроме браслета. Во-вторых, подушка пахла Ноэлем. По щекам тут же разлилось тепло, сердце трепыхнулось в груди. Она прижала ладонь ко рту, но все равно не смогла сдержать рвущийся наружу счастливый смех.
Оррен, словно услышав ее мысли, стыдливо прикрылся листиками и замер.
– Да ладно тебе. – Яна провела пальцами по его «спинке». – Я надеюсь, ты не подсматривал, как мы вчера…
Листики резко покраснели, а сам оррен свернулся в клубочек, спрятав «нос».
Яна снова рассмеялась, но тут браслет на запястье вспыхнул мягким золотистым светом. Треугольники опять двигались, расцепляясь и складываясь в очередной узор. А само украшение пульсировало — кажется, в такт биению ее сердца.
– Что за…
Не успела девушка испугаться, как мерцание погасло. Но странное ощущение осталось. Надо срочно найти дракона и посмотреть ему в глаза.
Сбросив одеяло, Яна огляделась — одежды нигде не было видно. Зато из-под кровати торчал зеленый уголок. Присев, она отдернула покрывало — там, свернувшись рулончиком, притаилось эльфийское платье.
– И ты туда же… – вздохнула она.
Натянув первую попавшуюся вещь — легкую тунику без рукавов, она подошла к окну и застыла.
В небе, в прорехе между облаками, парил дракон.
Его чешуя горела темно-красным, как расплавленное железо, а огромные крылья рассекали воздух с величавой грацией.
– Вот же ж… – выдохнула Яна, и сердце заколотилось так, что браслет снова вспыхнул.
Не думая, она рванула к выходу. Холодный ветер обжег кожу, трава колола босые ступни, но она даже не замедлилась. Ноэль уже снижался, целясь в площадку перед башней.
– Ты летаешь! – закричала Яна, прыгая на месте и размахивая руками, как болельщица-чирлидер на ответственном матче.
Дракон приземлился с глухим ударом, подняв облачко пыли, в тот же миг перекинулся и схватил ее в охапку.
– Ты с ума сошла! – прошипел он ей в макушку, прижимая к горячей коже. — Холодно же…
– Ты дракон! – перебила Яна, тыча пальцем ему в грудь.
– Я в курсе!
– Ты летал!
– Это не повод бегать босиком!
Ноэль приподнял ее, оторвав от земли. Его зрачки сузились в тонкие полоски — сейчас они выглядели совсем нечеловеческими.
– Ты тоже без обуви. – Яна уже привычным движением обхватила его за шею, не смущаясь того, что ноги болтаются в воздухе.
– Да?
– И без рубашки.
Он фыркнул, но не стал отрицать.
– Как это вышло? – девушка ткнулась носом ему в шею и с наслаждением втянула воздух.
– Может, причина в паре лекций и практических занятиях по термодинамике?
– Ноэль!
– Не знаю на самом деле, – честно ответил мужчина. – Я просто увидел… хаос.
– Покажи! – тут же загорелась она.
*******
Повздорив с драконом на предмет несвоевременности своего желания (нет, не слишком холодно! Ничего, что ты летишь второй раз в жизни, я тебе доверяю!), Яна вскарабкалась на закатившего глаза ящера.
Ее тут же прижало к холке невидимой рукой и будто укутало в теплый плед. Похоже, Ноэль что-то наколдовал. А в следующее мгновение она заорала от страха и восторга.
Это было круче, чем американские горки! Чем вообще всё, что она когда-либо испытывала! Ветер свистел в ушах, вырывая из груди смех, а земля под ними стремительно уменьшалась, превращаясь в лоскутное одеяло из лугов и лесов. Яна вцепилась в чешую, чувствуя, как под ладонями играют мощные мышцы, как каждое движение крыльев отзывается во всём теле.
– Где мы?! – вырвалось у неё, и слова тут же унесло ветром.
– Да кто ж его знает?! – донёсся до неё приглушённый рык.
Девушка не удивлялась ни тому, что ее не сносит с дракона воздушным потоком, ни тому, что он ее вообще услышал. Магия, елки-палки! Почему бы не нарушить еще пару-тройку физических законов, если уж они парят в облаках, противореча самому понятию гравитации?
Яна расхохоталась и несмело расправила руки, подставляясь под встречный ветер. Волшебство держало крепко, не давая даже сдвинуться с места, не говоря о том, чтобы свалиться вниз.
– Взмывая в облака судьбе наперекор, безмерно опасен, безумно прекрасен… – пропела она всплывшую в памяти строчку.
– Это про меня? Лесть принимается, – фыркнул Ноэль, заложив плавный вираж. Они пролетели сквозь клочья тумана, и на мгновение весь мир исчез в молочной пелене.
Солнце, выглянувшее из-за туч, залило всё вокруг золотом. Лучи побежали по чешуе, превращая тёмно-красный в пурпурный, в багряный, в цвет расплавленного металла. Внизу озёра сверкали, как разбросанные кем-то осколки зеркала, а лес шевелился, будто желто-зелёное море. Отсюда были видны даже зубцы далеких гор на горизонте, обычно скрытые дымкой.
– Красиво... – прошептала Яна.
– Что, уже не страшно? – в голосе дракона слышалась ухмылка.
– Ещё как страшно! – она снова вцепилась в него, когда он сделал резкий разворот. – Теперь это официально мой любимый страх!
Когда дракон приземлился около башни, Яна сползла с его спины, еле встав на подкашивающиеся ноги. Тут же закружилась голова, будто она спрыгнула с беговой дорожки на полном ходу.
– Ну что? – Ноэль уже снова был в человеческом облике и тут же подхватил ее на руки, целеустремленно потопав ко входу. – Довольна?
Она только кивнула, переводя дыхание.
– Это было потрясающе! Мы можем повторить? Прямо сейчас?
– Повторим, конечно, неугомонная, – хмыкнул дракон. Пинком распахнув дверь, он занес ее внутрь и двинулся к лестнице. – Все повторим, от начала и до конца.
****
Свершилось номер три? )))
В тг-канале limerick_tales картиночка и музыка ^__^
Глава 34. О том, как случайность становится неизбежностью
Яна потянулась, с наслаждением чувствуя, как нагретые солнцем простыни скользят по обнаженной коже. Рассвет разогнал серую хмарь, в золотистых косых лучах танцевали пылинки. Подпиравший голову рукой Ноэль наклонился вперед и провел губами по ее обнаженному плечу. И начал вставать!
– Куда? – лениво протянула она, цепляясь за его руку.
– Не помнишь? Ольгерд и Ранкор должны прийти. Мы собирались обсудить инцидент на балу и все остальное.
Планы действительно вылетели у нее из головы. Как и Золотые, чтоб им провалиться. У нее впервые в жизни крылато-постельный период, между прочим! А тут эти со своими заговорами!
Яна нехотя села, осматриваясь в поисках одежды, и ее взгляд упал на браслет, который будто прирос к руке. По крайней мере, она его не чувствовала и все время забывала снять, потому что он совсем не мешал.
Девушка задумчиво провела кончиком пальца по одному из треугольников.
– Ноэль, а почему эта штука пульсировала?
– Какая штука? – дракон обернулся, застегивая манжеты. Его взгляд упал на украшение и стал… виноватым?
– Что такое? – хихикнула девушка. – Это что-то неприличное?
– Кстати, об этом… – Ноэль вдруг окончательно смутился.
Выпрямился, заложил руки за спину и откашлялся. И заговорил, размеренно и серьезно, будто произнося некую ритуальную фразу.
– Я, Ноэль Анделаар, сын Натана, лорд Красных драконов, Хранитель Потока Белой Башни по праву силы и рождения, наследник Академии, доктор семи магических дисциплин...
Яна едва успела подобрать падающую челюсть. Во дает! Даже в простой белой рубашке и черных штанах, без обуви и с распущенными волосами, дракон выглядел в этот момент невероятно величественно и торжественно.
