— Что ты, мне очень интересно.
Варвара села рядом и обняла няню, старуха погладила ее по руке и повернулась в сторону окна. Ей показалось, что там кто-то ходит.
Принцесса напряглась, она надеялась что тот, кто сейчас бродит под окнами, их не тронет.
— А что ты знаешь про вурдалаков? — спросила она.
— Ох, — выдохнула старуха. — Что же за темы ты на ночь выбрала.
— Ну, просто стало интересно, — решила схитрить принцесса, надеясь, что няня ни о чем не догадается.
— Вурдалаки имеют клыки размером с палец, не отражаются в зеркале и самое главное — боятся солнечного света, — сказала няня, но потом добавила. — Но это все сказки, никаких вурдалаков не существует.
— А тех страшных, что громко кричат?
— Чайки что-ли? — не поняла старуха.
Варвара обиделась. Она за свою жизнь боится, а няня шутит.
— Да ну тебя.
Старуха засмеялась и погладила Варвару по волосам.
— Ты бы лучше спать ложилась. У тебя завтра очень важный день, — сказала она.
Девушка насторожилась. Какой это важный день, что она об этом впервые слышит?
— А что будет завтра?
— Ладно, скажу, — усмехнулась старуха. — Только ты никому, что я тебе проболталась.
— Никому, честно, — кивнула Варвара.
— Аркадий собрался делать тебе предложение, — довольно улыбнулась няня и поцеловав девушку в лоб, пошла к себе. Она была рада такому событию, но вот принцесса — не очень.
Девушка сидела минут пять в глубоком шоке, вытаращив глаза и даже не моргая. Перед глазами промелькнула жизнь. Вспомнилось счастливое детство. Вспомнилась внешность Аркадия. Это ее заставило вскочить с кровати и полезть за новой веревкой. В этот раз она точно сбежит и ее уже ничто не остановит. Забылись страхи, забылось даже то, что лекарь ходит под окнами. Нужно было бежать, бежать пока не поздно. Пусть принц поищет себе другую принцессу.
А она себе найдет того, кто будет с ней пить чай по вечерам и подолгу разговаривать о жизни.
***
Крепко привязав веревку к канделябру, ввинченному в стену у окна, девушка начала спускаться вниз.
Во дворе было тихо и даже не лаяли собаки. Все шло идеально, но когда она спустилась, то внезапно оказалась в объятьях лекаря. Вскрикнув, Варвара вырвалась и отступила назад, бежать было некуда.
— Мне вдруг стало интересно, — задумчиво заговорил мужчина. — Почему вы всегда пытаетесь сбежать через окно, если не заперта дверь?
— Потому, что возле двери стоит стража, и они вернут меня обратно, — объяснила принцесса, ей уже было нечего терять.
— Наверное, случилось что-то ужасное, раз уж вы решились на такой отчаянный поступок.
Похоже, Август в этот раз не собирался оставлять ее в покое. Девушка поняла, что он знает о проникновении в дом.
— Случилось.
— Может, поделитесь со мной своей печалью, а я вам помогу, — улыбнулся лекарь.
— «Слишком подозрительно он себя ведет, ничего не говорит, а только выпытывает. Скорее всего, хочет, чтоб я сама ему во всем призналась, — подумала Варвара. — Ну уж нет. Я ему признаюсь, а он с меня всю кровь выпьет».
— Меня решили замуж выдать, чем вы мне поможете? — девушка всхлипнула, она знала, что это самое сильное оружие против мужчин.
— Ах это, — вздохнул Август. — А я уж было подумал...
Принцесса поняла, что он не знает, кто проник к нему в дом и теперь просто ищет этого человека. На душе стало чуточку легче. Ведь всегда приятно знать, что тебя не съедят.
Мужчина посмотрел в сторону гор и задумался.
— И главное что у нас ни одного нормального свидания не было, сплошной кошмар. Я его не люблю, а он все равно жениться собрался, — начала давить на жалость принцесса.
— Это ужасно, — согласился лекарь и посмотрел на девушку. — Выходить замуж не по любви, хуже не придумаешь.
— Вот-вот, уж лучше жить с чудовищем, чем с тем — кого не любишь! — вспылила принцесса и топнула ножкой.
Мужчина улыбнулся.
— С чудовищем говорите?
— Вот именно.
Тот посмотрел по сторонам и наклонился к ее лицу так близко, что его ресницы чиркнули по ее щеке, девушка вздрогнула и отстранилась. Он заметил ее реакцию и опять улыбнулся.
— А я, кажется, знаю, чем вам помочь.
— Чем? — Варвара с недоверием посмотрела на того, кого еще пять минут назад считала своим врагом. Почему это он ни с того ни с сего решил ей помочь?
— Я знаю где вас точно не будут преследовать принцы, и вам не нужно будет выходить замуж.
— Болота какие-нибудь? — недоверчиво посмотрела девушка.
— С чего это вы вдруг так решили? — засмеялся Август. — Там большие зеленые луга, там много деревьев и цветов, а на равнинах пасутся стада овец. И жить вы будете скорее всего в башне, а не в заброшенной хибаре. Так что все не так уж и плохо.
Варвара не доверяла черному, но у нее не было выхода. Ее загнали в тупик и она не знала что делать дальше. Похоже этот странный мужчина — ее единственный шанс на спасение.
— А что будет с вами? Ведь если батенька узнает, — засомневалась принцесса.
— Об этом не беспокойтесь, я сумею о себе позаботиться.
— Хорошо, поехали в башню, — вздохнула Варвара, с грустью посмотрев на распахнутое окно своей комнаты.
Уезжать в неизвестность не хотелось, да еще и с тем, кому она не доверяет. А с другой стороны ему доверяет ее отец, а значит он не такой и плохой. Просто она плохо разбирается в людях.
Лекарь, посмотрев на девушку, сказал, чтоб она сходила наверх, в свою комнату и взяла самое необходимое. А еще теплый плед, он ей точно пригодится. Та напомнила о страже, но он заверил ее, что все будет в порядке.
Варвара помчалась в свою комнату. Взяла любимую одежду, шкатулку с украшениями, плед и любимую чашку. Подумав, написала прощальную записку, мол она все обдумала и у нее все будет хорошо.
Посмотрела в окно и увидела черного, тот шел в сторону конюшен. Отвязала веревку, закрыла окно и немного всплакнула на кровати.
Все. Теперь можно было идти.
Выходя из замка, заметила, что нигде нет стражи, это ее даже обрадовало, так как мешок в который она насобирала свое добро, был очень увесистый. Стражу он бы точно заинтересовал, мол, куда это она на ночь глядя тащит такую поклажу?
