Черный Маг Императора 23 (СИ) - Герда Александр

— Тогда, может быть, ты расскажешь, почему он от тебя сбежал? — со злостью в голосе спросила у него Мария.

— Я… — открыл было рот Гадючий Змей, но сразу же замолчал.

— В общем, птицу мы забираем, — сказал я и подставил под тело гнобля колено, чтобы его было легче держать. Еще немного, и я бы просто уронил зверя на землю. — Сами с него перья обдерем. Будем считать это платой за твое вранье. Пойдем, Леха.

— Как это верно сказано, хозяин! — сказал Градовский. — Я тоже всегда именно так поступал с бесчестными людьми. Если бы я мог, то непременно укусил бы этого негодяя за ухо.

Мы вновь продолжили свой путь к Лешкиной машине, причем очень вовремя это сделали. Как только мы отошли на десяток шагов, зверь снова защелкал клювом во сне. Задержись мы ненамного, пришлось бы доказывать Змею, что это у гнобля просто предсмертные конвульсии.

Сложить птицу в багажник тоже оказалось непросто. Тем более, что Шелехова сказала, что она обязательно должна иметь возможность дотронуться до гнобля, если он вдруг проснется. Только своим прикосновением она могла успокоить зверя, если он вдруг проснется.

Внезапного пробуждения твари нам хотелось меньше всего. Не хватало, чтобы он Нарышкину всю машину разнес. Так что вскоре мы нашли выход. Самым простым решением было сложить заднее сидение и таким образом расширить багажник до максимума. Теперь в него при желании хоть корову можно было положить, а не то, что огнеперого гнобля.

Как раз к тому моменту, как мы закончили, к нам подошел Собакин. Судя по довольной улыбке на его лице, результатом разговора с Гадючим Змеем он остался доволен.

— Можем ехать? — спросил у него княжич. — Или у Вячеслава есть еще к нам вопросы?

— Вопросов больше нет, — ответил Костя и похлопал себя по груди. — Расплатился в полном объеме, плюс тридцать процентов за конспирацию и за то, что умолчал об усовершенствовании гнобля. Я ему намекнул, что если будет сильно нервничать, то про эту пещерку может кто-нибудь и узнать ненароком. Судя по количеству костей в пещере, он здесь уже не один год свое зверье держит или просто свозит сюда неудачные результаты своих экспериментов.

— Я тоже об этом подумал, — сказал я.

— В общем, все хорошо, — подмигнул граф и посмотрел в сторону фургона Гадючего Змея. — Правда сказал, что связываться с нами он больше не будет.

— Да пошел он, — сплюнул Нарышкин и кивнул в сторону своего внедорожника. — Залезай в машину и поехали.

Понимая, что сейчас произойдет, я забрался на переднее сидение и захлопнул за собой дверь.

— Что это за хреновина? — услышал я, как только граф открыл заднюю дверь, чтобы усесться в машину. — Я что, буду в багажнике с этой тварью ехать? Вы зачем заднее сидение сложили?

— По-другому он не помещался, — объяснил ему Нарышкин. — Кроме того, Шелеховой нужно его все время контролировать.

— Охренеть просто… — с досадой в голосе сказал Собакин и постучал мне в окно. — Макс, может ты сюда залезешь? Ты же все-таки помельче меня.

— Да я бы с удовольствием, — соврал я и почесал спину. — Но я пока по пещере прыгал, мышцу потянул. Болит все время, зараза такая… Как я там в багажнике?

— Все понятно, — пробурчал Собакин и полез внутрь. — Никакого уважения к старшекурсникам.

— Кто первый встал, того и тапки, — хохотнул Лешка. — Ну что, все готовы? Тогда трогаем понемногу.

Мы проводили взглядом Гадючего Змея, который на прощание погрозил нам кулаком, и поехали к Чарозеру. Разочарование торговца магическими зверями было понятно.

Я думаю, он прекрасно понимал, что живым огнеперый гнобль нам не дастся, и рассчитывал на богатые трофеи в виде перьев твари. Вот только часто бывает совсем не так, как рассчитываешь. Мало того, что этот тип не получил ни одного пера, так еще и приплатил за наши услуги.

— Еще и магические кристаллы… — напомнил мне Дориан.

— Точно, — согласился я. — В общем, невыгодное дело получается магическим зверьем торговать. Одни убытки. Куда лучше уникальные эликсиры.

С учетом того, что сегодня было воскресенье, дорога до Липиного Бора была практически пустая, поэтому Нарышкин ехал довольно быстро. Однако, несмотря на это, до подходящего места, чтобы выпустить гнобля, добирались почти четыре часа. Неудивительно, что в отличие от трассы, дорогу до Чарозера никто не чистил.

Забираться вглубь опасных территорий мы не стали, да этого и не требовалось. Даже в том месте, где мы оставили машину, уже чувствовался аномально высокий уровень магической энергии. Мы прошли метров двести, прежде чем окончательно выбились из сил и решили отпустить зверя.

Да и не было никакого смысла тащить его дальше. Насколько мы поняли Шелехову, огнеперый гнобль сам почувствует, где источник магической энергии, и найдет дорогу к Чарозеру. Теперь оставалось его только разбудить.

Как и просила Мария, мы с парнями отошли подальше, однако не слишком далеко. Ровно настолько, чтобы контролировать ситуацию, если у нее вдруг что-то пойдет не так и зверь решит напасть. Правда девушка была абсолютно уверена в том, что этого не случится, но подстраховаться не повредит.

На этот раз Шелехова возилась с гноблем гораздо дольше, чем тогда, когда успокаивала его. Прошло минут пятнадцать, прежде чем магический зверь поднял голову и попытался усесться на подтаявшем снегу. Все это время Мария что-то приговаривала. Наверное, какие-то особые заклинания, при помощи которых общалась с тварями.

Как только гнобль уселся, я сразу же на всякий случай активировал Барьер. Вдруг он решит нам всем ментально вмазать за перенесенные страдания, и лучше быть к этому готовым.

Однако ничего подобного не произошло. Гнобль потоптался на месте немного, затем несколько раз взмахнул крыльями, пронзительно крикнул и взлетел. Причем это удалось ему на удивление легко. Даже не скажешь, что совсем недавно под его крылом была рана, из-за которой он чуть не погиб. Надо признать, все-таки Лешка не зря занимает свой ответственный пост в «Медике». Что-что, а как целитель он очень хорош.

Мы проводили взглядами улетающего от нас гнобля до того момента, пока зверь не превратился в маленькую точку, а затем вернулись в машину. Какое-то время мы ехали молча. Каждый размышлял о своем.

Что касается меня, то лично я думал над тем, что сегодня для меня особенный день в некотором смысле. За все время, что я являюсь членом Змеиного Ордена, еще ни разу не было ситуации, чтобы мы вылечили какую-то тварь. Да еще и отвезли ее подальше, чтобы выпустить на волю.

Это было совсем новое для меня ощущение. Честно говоря, гораздо более приятное, чем те эмоции, которые я испытывал в прошлые разы. Не то чтобы мне было жаль тварей, которых мы прикончили за все это время… В конце концов, все они были очень опасными и представляли угрозу для людей. Однако в этот раз я почему-то ощущал себя иначе. Кто знает, может быть, мне просто понравился этот гнобль?

— Уверен, что он бы понравился тебе еще больше, если бы попал в тебя пером, — усмехнулся Дориан.

— Но не попал же… — возразил я.

Вскоре все и вовсе заснули. Лешка разбудил нас, когда до Белозерска оставалось всего ничего. К этому времени уже давно стемнело, а часы показывали семь вечера. Наш план с торжественным обедом, за которым мы собирались предложить Марии новую должность, валился прямо на глазах.

Но это не значит, что мы отказались от него вовсе. Мы решили заменить обед на торжественный ужин. Правда пришлось для этого выбрать не ресторан, а пиццерию, чтобы сэкономить время. После прогулки к Чарозеру всем очень хотелось есть, а поход в ресторан — целое дело. Пока примут заказ, пока приготовят…

Между делом я позвонил деду, чтобы сказать о том, что ужинать буду в городе со своими друзьями.

— Ты же написал, что будешь к ужину с Нарышкиным? — спросил у меня дед. — Серафима Андреевна тут расстаралась…

— В другой раз, деда, сегодня совсем никак, — сказал я, глядя на ребят, которые уже принялись за еду. — Ужинай без меня.