Попала в принцессу толстушку? Исправим! (СИ) - Боталова Мария

Интересно, какие это вопросы они обсуждали с Лайроном? Решили заодно договориться о выгодном сотрудничестве между Дэбором и Картэном? Впрочем, сейчас не до этого.

– Да, вы очень вовремя появились, – я вздохнула. Наверное, в этот момент я выглядела очень уязвимо. Потому что Лекс потянулся ко мне и взял за руку. Я не стала сопротивляться. – Значит, вы проверяли весь дворец наугад?

– Не совсем так. У стражи было большее поле деятельности. Они проверяли личную королевскую часть дворца, а также входы и выходы. Узнавали, не выносил ли кто принцессу без сознания или не покидал ли дворец некто подозрительный. Мы же могли проверять только гостевые покои, к другим у нас доступа не было. К тому же… Я немного разузнал о леди, повздорившей с вами на балу. – Кажется, Лекс немного смутился.

– Вот как? – я удивленно вскинула брови.

– На всякий случай. Эта леди могла затаить на вас злобу. Я разузнал, где она часто появлялась, где жила… Странным образом это оказалось недалеко от покоев, где мы вас и нашли. Я же сказал. Просто совпадение.

– И все-таки нет. Не просто совпадение, – теперь я немного сжала руку Лекса, тем самым признавая его заслуги. Он меня спас! Если бы не его мини-расследование, все могло обернуться не так удачно. – А что насчет Клайдена? Когда ко мне заходили отец и брат, они и словом не обмолвились о Клайдене.

– На тот момент расследование только велось. Нельзя было слепо довериться словам пойманного преступника. Но теперь уже выяснили точно. Это был Клайден. Посещения родственников ему не запретили. На одном из визитов Клайден сговорился с двоюродным кузеном.

– Так это был кузен Клайдена? – поразилась я.

– Троюродный, – брезгливо усмехнулся Лекс. – Двоюродный не рискнул участвовать, но выступил посредником. Троюродный согласился. План заключался в том, чтобы… – Лекс сжал губы на несколько секунд и произнес через силу: – Чтобы очернить вас. Клайден надеялся, что остальные женихи от вас откажутся. Тогда сделает предложение он. Как настоящий герой, предложит вам выйти за него. В этом случае отчаявшийся Андар должен был выпустить Клайдена из темницы и благословить ваш союз.

Все-таки я была права! Какой же он гад.

От злости у меня перехватило дыхание.

– А деньги? Как он мог заплатить кузену, если и сам сидел без денег? У всей их семьи финансовые сложности, насколько мне известно.

– Это он тоже продумал. По пути, совершая сделку с королем, Клайден планировал поплакаться о трудном положении семьи. Не для себя, у которого теперь точно все будет в порядке, но для близких хотел выторговать некоторую сумму в благодарность за его благородство, – Лекс чуть ли не выплюнул последнее слово. – Часть этих денег должна была пойти в уплату грязной работы.

– Какой наглый! Какой мерзкий, – не сдержалась я.

– Он будет наказан. Сегодня с утра Клайдена отправили в другую темницу, не такую комфортную, как королевская. Расследование завершено, Клайдена уже не отпустят – отправят отбывать пожизненный срок на краю Алдании. Родственников к нему больше не пустят. А лорд Грэйдж, посмевший напасть на вас, будет казнен.

Я прикрыла глаза, пытаясь осознать сказанное. У Грэйджа ничего не получилось, но он напал на принцессу, а значит, ничто иное, кроме казни, его не ждет.

Клайден тоже мог нарваться на смертную казнь, но лично он не касался меня грязными руками и изнасиловать не грозился. Поскольку у Грэйджа ничего не вышло – да, не удивлена, что Клайдена заточат пожизненно.

Но, честно говоря, не чувствую никакого удовлетворения. Пожалуй, преступники получат по заслугам. А в груди, как об этом подумаю, ощущаю лишь пустоту.

– Астелла, – позвал Лекс. – Не хотел делать это при таких обстоятельствах, но…

Принц внезапно выпустил мою руку, встал с дивана и опустился на одно колено. Второй рукой достал из кармана маленькую бархатную коробочку, в которой вполне могло уместиться колечко.

– Вы выйдете за меня замуж?

– Я… мы же с вами… мы совсем недавно говорили и еще не решили… – я разволновалась.

– Я решил. Как обещал, я все решил, – Лекс широко улыбнулся. – Мы с Лайроном как раз обсуждали этот вопрос, когда стража подняла переполох.

– Кхм… может, для начала подниметесь?

– Я постою на колене. Пока не получу ваш ответ.

– Так что же вы решили с Лайроном? – окончательно запуталась я. Ощутила, как от волнения щеки обдало жаром. Все-таки мне еще ни разу в жизни не делали предложение. А чтобы настоящий принц – о таком я и мечтать не смела!

– Обсуждали перспективы сотрудничества между Дэбором и Картэном. Видите ли, ваше высочество, Алдания ни в какую не хотела договариваться и предлагала Дэбору крайне невыгодные условия. Я не мог заключить такой контракт и навредить жителям родного королевства. Но вопрос нужно было как-то решать. И я решил. Я переговорил с Лайроном. Дэбор и Картэн заключат очень выгодные для обеих сторон договора.

– Но я не понимаю… При чем здесь Лайрон?!

– А при том, что он отзовет выгодное предложение для Алдании, – Лекс улыбнулся еще шире. – Алдания еще может получить важный контракт, но не настолько выгодный, чтобы ее величество Ванесса продолжала толкать вас замуж за Лайрона. К тому же, он не станет делать вам предложение. Впрочем… – Лекс перестал улыбаться, – если вы хотите, сделает. Мы можем ничего не менять и оставить как есть. Предложение еще не отозвано. Теперь все зависит от вашего решения. От веления вашего сердца. – Проникновенный взгляд зеленых глаз пробирал до глубины души. Под конец голос Лекса звучал так вкрадчиво, что сердце в груди пару раз споткнулось от переполняющих эмоций.

– Да, Лекс. Я выйду за вас замуж, – выдохнула я, чувствуя, что эмоции накрывают с головой.

Неужели все решилось? Неужели теперь все получится? Я свободна в своем выборе – и могу выйти за Лекса?! И даже Ванесса не станет препятствовать?

Лекс обещал решить – и он решил.

Лекс открыл коробочку и надел мне на пальчик помолвочное кольцо. По местным обычаям, это тонкий золотой ободок, к которому уже на свадьбе добавится более массивное колечко.

Наконец Лекс поднялся. Подхватил меня за руки и притянул к себе.

– Надеюсь, теперь я могу поцеловать свою невесту, не опасаясь ее скомпрометировать? – проникновенно вопросил он.

– Можете. Теперь можете без всяких опасений, – шепнула я, чувствуя, как впервые за последние дни, с того момента, как Ванесса высказала пожелание, тревога меня отпускает и становится очень-очень хорошо.

А целуется Лекс все-таки отменно!

Он не позволял себе слишком многого. Каждое прикосновение его губ было мягким, ненастойчивым, но крайне волнующим и обещающим нечто иное, более горячее, сводящее с ума – потом, когда будет позволено.

– Вы прекрасно целуетесь, – заметил Лекс, спустя какое-то время все же оторвавшись от моих губ.

Я ощутила неловкость.

М-да. Пожалуй, для восемнадцатилетней неопытной девушки я веду себя слишком раскованно. А что отвечать, если Лекс поинтересуется, с кем я целовалась до него? Астелла, скорее всего, ни с кем – слишком правильная девочка, тихая, не способная нарушить правила. Даже если очень влюблена.

– Знаете, Астелла… – Лекс обхватил мою руку, поднес ее к губам и поцеловал. А вот зеленые глаза смотрели при этом серьезно и внимательно. – Я хочу кое-что сказать. Считаю, так будет правильно, прежде чем мы поженимся. Вы спрашивали, почему я так резко изменил свое поведение. Да, я присмотрелся к вам. Увидел, какая вы – и это восхитило. Но есть еще один момент. Я слышал ваш разговор с ее величеством Ванессой. Слышал, как в саду во время бала она проверяла, вы ли ее настоящая дочь.

Глава 16

Все внутри меня замерло. Даже сердце споткнулось и затаилось. Во рту резко пересохло.

– И что же? Что же вы слышали? – прохрипела я. – Что подумали?

– Поначалу я, конечно же, ничего не понял. – Лекс снова присел и утянул меня за собой на диван. Мы устроились рядом, не размыкая сцепленных рук. – Слышал, что ее величество Ванесса проверяла факты о вашем детстве. Вы по каким-то причинам ошиблись в простейших фактах, связанных не только с воспоминаниями из детства, но и с названиями цветов. Хм… я бы предположил, что названия цветов можно не знать, но только не те, которые связаны с вашими воспоминаниями. На амнезию это не походило. Я начал строить предположения, изучать информацию.