Отель "У ведьмы", или ведьмы замуж не выходят! (СИ) - Власова Ксения

Ведьмы одна за другой принялись закрывать глаза, будто погружаясь в транс. С их губ начало срываться что-то похожее на мычание. Я в панике взглянула на Коула. Тот успокаивающе сжал мою руку.

— Я с тобой. Расслабься и доверься своей силе.

Как и тогда, когда он учил меня летать на метле, я ощутила особую связь с ним. Ту, что рождается на основе доверия.

Коул знал меня. Все мои слабые стороны и недостатки и, несмотря на это, верил в меня больше, чем я сама в себя.

Сделав глубокий вздох, я тоже закрыла глаза. Мгновение, ничего не происходило, а затем… В темноте, обступившей меня, я увидела огненные силуэты двенадцати женщин и один — ледяной — мужчины.

Все мы были связаны невидимыми нитями. Они сплетались в пульсирующий узел, и я впервые осознала, что ковен — это единый, живой организм. Магия каждого его участника была уникальна и неповторима, но при этом она создавала тот самый стежок, который важен на финальном рисунке.

Вот почему нельзя было заменить Эффи случайной ведьмой! Ковену нужен был дар именно Эффи. Без него плетение попросту бы распалось.

В душе пронеслась волна трепета. Никогда прежде я не ощущала себя частью чего-то настолько важного. Я чувствовала себя звеном в длинной цепи, и это лишь вдохновляло.

Я впервые в жизни будто оказалась на своем месте.

Слегка напряженный голос Равены вывел меня из состоянии эйфории.

— Офа, не отвлекайся. Сосредоточься.

Что сделать?

Я растерялась. Я понятия не имела, чего от меня ждут. Ужас, который ненадолго отступил, снова вернулся и накрыл меня с головой. Словно со стороны, я увидела, как из центра земли поднимается огромная черная воронка. Именно на нее и было направлено плетение ковена.

— Офа!

Окрик Равены заставил вздрогнуть. Мысленно я заметалась. Растерянность мешалась со страхом, думать было тяжело, почти невозможно. Уха коснулся шепот Коула. Казалось, он прочел мои мысли.

— Не думай. Наблюдай, а потом действуй.

По спине пробежали мурашки, дыхание стало прерывистым. Близость Коула всегда волновало меня, но сейчас это волнение будто вышло на новый уровень. Наверное, из-за стрессовой ситуации все чувства стали острее, я сама себе напоминала оголенный нерв.

По-прежнему не открывая глаз, я посмотрела на ведьм внутренним зрением. Сначала увидела лишь темноту и все те же огненные силуэты, а затем что-то прояснилось. Каждая из ведьм плела свою часть рисунка. Значит, и я должна была сделать то же самое!

— Глубокий вдох и выдох, — шепот Коула обжигал мочку. — Следуй за своей силой. Нет правил, нет формул. Есть только ты и твоя интуиция.

«Вдох-выдох, — повторил Антик. — Давай, Офа, давай!»

Я ненадолго замерла, будто перед прыжком в ледяную воду, а затем шагнула навстречу темноте. Она оказалась густой и липкой, как кисель. Неприятно, пугающе. Нос облепили кусочки тьмы, каждый вдох давался тяжело. В какой-то момент я испугалась, что задохнусь, но уже в следующий миг с моих пальцев сорвалось лучи света. Я с недоверием поднесла руку к лицу и несмело повела ею. Так и есть, то самое плетение!

Плохо понимая, что делаю (вообще не понимая!) я принялась плести эти лучи, как фенечки из бисера в детстве. Насаживая одну крупицу света на другую и проталкивая ее все дальше и дальше. Рядом со мной раздался вздох облегчения Равены. Я все делаю правильно!

Видимо, я обрадовалась слишком сильно, и это стало роковой ошибкой. Нельзя отвлекаться во время ритуала!

Свет, исходящий из моих пальцев, погас. Я потрясла руками, пытаясь вернуть его, но тщетно. Даже не смотря на ведьм (мои глаза по-прежнему были закрыты), я ощутила холодок ужаса, пронесшегося по ковену.

Черная воронка, уже начавшая сжиматься и исчезать в недрах земли, снова ринулась к поверхности. От нее исходили такие волны разрушения и хаоса, что я интуитивно поняла: так и выглядит один из всадников апокалипсиса — смерть.

Что-то холодное и мерзкое, как змея, проскользнуло мне в грудную клетку и направилось к центру моей силы — огню, который горел в самом сердце и расходился по венам. Я закричала и упала на колени. Уже в реальности, а не в той темноте, где была все это время.

«Офа, держись!»

— Не отпускай руки! — крикнула Равена. — Ритуал должен продолжиться!

— Но она же умрет!

Я узнала неуверенный голос Эш. Тьма внутри причиняла настоящую боль. Такую, когда даже двинуться с места не можешь. Кричать, извиваться — на все это не было сил. В голове билась лишь одна мысль «пусть это поскорее закончится!».

— Ритуал важнее всего!

«Твари! Они готовы убить тебя, но провести ритуал! Без тебя его невозможно начать, но закончить — вполне себе».

Так вот в чем был подвох! Вот о чем меня не предупредили… Что ж, я всегда попадалась на эти уловки, написанные в договоре мелким шрифтом.

Тьма, избравшая меня в качестве жертвы, принялась сворачиваться вокруг моей фигуры. Теперь тьма была не только внутри, но и всюду, куда бы я ни бросила взгляд. Я ничего не видела, кроме нее. Она заползла в легкие, лишая возможности дышать. В миг, когда тьма почти полностью поглотила меня, кто-то, яркий, как факел в ночи, ворвался в нее. Чьи-то руки схватили меня за плечи и потащили к свету.

Я услышала крик Равены:

— Коул прекрати! Ее не спасешь, а нас всех погубишь!

— Коул!

— Плетение, Коул!

Десяток женских голосов слились в моей голове в один. Он звучал приглушенно, будто сквозь толщу воды. В отступившей темноте я разглядела лицо своего спасителя — лицо Коула. Его черные волосы разметались по плечам, синие, льдистые глаза потемнели и смотрели прямо на меня. Губы сжались в одну тонкую линию, на скулах играли желваки. Оттолкнувшись от остатков тьмы, как от илистого дна, он одним движением вытянул меня наверх. Я закашляла, словно и правда наглоталась воды. Изо рта вылетели какие-то темные клочки, похожие на черную слизь.

— Коул!

— Коул!

Я растерянно посмотрела на Коула. Реальность смешалась с внутренним миром, в котором я была. Я плохо понимала, где я и что происходит. Я сейчас стою или лежу? Навис ли Коул надо мной в настоящем мире или нет?

— Вспомни о своей силе, Офа, — прошептал он. — О своей природе.

С этими словами он притянул меня к себе и накрыл мои губы своими. Его язык проник мне в рот и сплелся с моим. По телу прошла дрожь, я застонала и придвинулась к Коулу еще ближе, мечтая слиться с ним воедино.

Поцелуй был желаннее глотка воды в жаркий, изматывающий день. Лучше морского бриза, ласкающего обнаженную кожу. Прекраснее аромата цветущего весеннего сада. Внутри меня будто вспыхнул фейерверк, все предметы стали ярче, а чувства — ярче. Мир заиграл новыми красками, прежде недоступными моему восприятию.

Кончики пальцев потеплели, кожу закололо жаром. Спустя мгновение с нее сорвались лучи света.

— Плетение, Офа! — напомнила Равена. В ее голосе больше не слышалось паники. — Не забывай о плетении!

Я с трудом оторвалась от Коула и сосредоточилась на том, что от меня требовалось. Лучи складывались в причудливое плетение и сливались в общий рисунок. Воронка, почти вырвавшаяся на свободу, принялась снова опускаться в недра земли.

Краем глаза я поймала восхищенный взгляд Коула и улыбнулась. Душу затопило ощущение безграничного спокойствия и уверенности. Все происходит так, как должно.

«Офа, еще немного! Ты справишься!»

— Сестры, поторопимся! Давайте!

По ковену прошло волнение. Считав это возбуждение, я тоже заспешила. Плетение становилось все сложнее, узелки на нем — туже. По ощущениям это длилось вечность, но на деле, наверное, пару минут. Плетение, окутавшее черную воронку, как ловушка дикое животное, сжалось. Воронка схлопнулась, разлетевшись черной жижей. Она испачкала мое лицо, и я чисто рефлекторно вытерла ее со щек.

— Получилось, — прошептала Равена и добавила уже громче: — Благодарим, прародительница!

Ей принялись вторить другие женские голоса. Я же открыла глаза. Реальность обрушилась птичьем гомоном, шумом крон деревьев и слепящим солнцем. Я втянула чистый, не загрязненной липкой тьмой воздух, и улыбнулась. Я стояла в кругу ведьм, обе мои руки крепко сжимали. С одной стороны — Равена, с другой — Коул.