— Что?
Голос сел, и вопрос я задала хрипло, будто заболела.
Впрочем, от слов Коула и правда закружилась голова, а ноги стали ватными.
— Я даже придумал себе оправдание, чтобы остаться с тобой в ту ночь. — Коул продолжил так, словно не услышал меня. В его интонациях промелькнуло отчаяние. — Меня испугали собственные чувства и те последствия, которые у тебя будут из-за моего проклятия. Поэтому я исчез на несколько дней. Пытался найти выход, но… его нет.
Я с трудом подавила улыбку. Мне-то выход виделся, причем он был довольно простым.
— Я накликал на тебя неудачу, Офа. И я не знаю, как могу это исправить.
— Зато я знаю.
Коул выжидающе посмотрел на меня. Судя по взгляду, он готовился к какому-то ужасному наказанию. Изгнанию, новому проклятию… Сложно сказать.
— Я выйду за тебя замуж, — как можно спокойнее проговорила я. — И проклятие падет.
Коул нервно рассмеялся, а затем при виде моего лица, замер.
— Ты серьезно?
Я кивнула.
— Ты же понимаешь, чего лишишься? — осторожно проговорил Коул, будто пытаясь донести до ребенка простую истину. — Ты дашь клятву верности. Если ты ее нарушишь, сила ведьмы тебя покинет.
Я пожала плечами.
— Ты же тоже мне ее дашь, разве нет? Она будет иметь такой же вес?
— Конечно. Слово для ведьмака так же важно, как и для ведьмы.
Я улыбнулась и большим пальцем ласково провела по тыльной стороне ладони Коула.
— Тогда я не вижу в этом проблемы.
Коул помрачнел и, словно ища подсказку в моем лице, посмотрел на меня в упор.
— Зачем тебе это?
— Потому что я тоже люблю тебя.
Льдистые глаза потеплели. В них вспыхнул уже знакомый мне огонек надежды и… счастья.
Прежде чем я успела продолжить, Коул склонился надо мной и накрыл мои губы своими. Страсть в поцелуе быстро уступила место щемящей душу нежности. Разум заволокла дымка наслаждения и эйфории, и я, притягивая Коула ближе, обвила его шею руками. По комнате прокатился наш общий стон.
— Да пусти ты меня! Не еж, а собака сторожевая!
Дверь с грохотом распахнулась, и порог переступила грозная Эш. В ее руках была банка с чем-то странно пахнущим.
— Офа, я принесла тебе зелье! Сейчас мы быстренько тебя…
Эш осеклась на полуслове. При виде Коула, фактически лежавшего на мне, ведьма сбилась с мысли. Впрочем, Эш сориентировалась быстро.
— Ну ладно, лечитесь другими, более приятными средствами! — Она нырнула в коридор и уже оттуда донесся ее недовольный голос. — Сразу не мог сказать, что ли?!
Мы с Коулом переглянулись и расхохотались. Но вскоре смех перерос в звуки голодных, жадных поцелуев, а затем и в стоны удовольствия.
ЭПИЛОГ
Новость о свадьбе ведьмы и ведьмака создала такой общественный резонанс, что мне пришлось отбиваться от желающих попасть на церемонию. Мне писали трогательные письма-мольбы, присылали подарки и даже падали в ноги. Каждый, буквально каждый житель материка хотел лично посмотреть на феноменальное событие, вошедшее в историю, — на замужество ведьмы.
Признаться, изначально я хотела сбежать с Коулом и провести обряд где-нибудь в далеком лесу, подальше от зевак, но затем передумала. В конце концов, второго шанса у меня не будет. Я выходила замуж раз и навсегда.
До меня никто из ведьм в брак не вступал, поэтому ковен придумал для нас целый ритуал. Мы с Коулом обменялись клятвами в полночь при полной луне. Ее блики серебрили темное море, на берегу которого мы и заключили союз.
Никогда не забуду взгляд Коула — потрясенный, до конца не верящий в то, что происходит, и одновременно с этим безумно гордый и счастливый. Первый брачный поцелуй тоже остался в памяти, и не только в моей. Его тут же поэтизировали местные барды, сложив о нас с Коулом новую версию «Ромео и Джульетты», но со счастливым концом.
Свадьба сыграла со мной интересную шутку. Теперь мой отель никогда не пустовал. В любое время он был забит под завязку людьми, жаждущими взглянуть на неправильную ведьму.
Наверное, такой интерес мог бы стать проблемой, но я быстро к нему привыкла. К тому же, он приносил неплохой доход, в самом что ни на есть буквальном смысле: учетные книги показывали, что дела у меня идут лучше некуда. Отель окончательно признал меня, поэтому проблем с расселением постояльцев и поддержанием чистоты в комнатах не возникало.
И это к счастью! Ведь вскоре после свадьбы Фандор вернулся в армию. Близкое знакомство со своим врагом все-таки сильно повлияло на него, потому что после того как срок его службы закончился, он вернулся в столицу и принялся бороться за прекращение войны. А Шандор под шумок открыл свое клининг-агентство. Не знаю, как он додумался до этого, но дело пошло! За небольшую долю от бизнеса Эш согласилась покрывать Шандора и называть его своим любовником. Так парня не загребли в армию, а Эш отстроила несколько новых библиотек.
Тори поступила в школу изобразительных искусств. В один из последних наших совместных вечеров ей пришло приглашение на дорогой бумаге с гербом. Об афере Розенфельда стало широко известно (вероятно, тому поспособствовал настоящий владелец шедевра, которому я вернула украденную картину). Имя Тори прогремело на весь материк, и девушке предложили получить образование в школе, куда раньше не приглашали женщин. В тот вечер Тори и плакала, и смеялась. Ей открылись перспективы, ранее недоступные, что поистине окрыляло и вдохновляло.
Коул продолжил возглавлять ковен. Теперь к нему, как к мужу ведьмы, относились даже с большим уважением, чем раньше. Правда, ему пришлось отказаться от пикантного способа помощи ведьмам на основе резонирующей магии. Теперь он раскрывал только мой потенциал и, если уж начистоту, делал это настолько хорошо, что на нашу спальню пришлось наложить заклинание шумоизоляции.
Антик освоился в компании фамильяров, а я подружилась с остальными ведьмами ковена. Папу я навещала довольно часто и предпочитала пользоваться порталом, а не метлой. Как говорил Коул, даже в этом я была оригинальна.
Засыпая в объятиях Коула, я каждую ночь благодарила счастливый случай и Эффи, решившую повеселиться перед смертью. Кто же знал, что вместо обладательницы темной души, которая принесет ковену одни неприятности, она встретит меня? Девушку, злящуюся на бывшего из-за измены и некрасивого расставания?
Жизнь и правда любит сюрпризы! И я теперь тоже.
