Маленькие круглые шарики с подрагивающими на макушке огонями пестрили всевозможными цветами. В пустых глазницах каждого зияла бездонная тьма. И хоть кроме глаз на летающих огоньках ничего не было, я почему-то был уверен, что смотрят они ой как осуждающе.
‒ Явился! ‒ фыркнул шар ярко-красного цвета. ‒ Не запылился!
‒ Низкий вам поклон, ‒ язвительно довил голубой.
‒ Целуем ваши пяточки, ‒ поддержал третий.
И вот такая ровная волна голосов прокатилась по десятку таких созданий. И все они были недовольны. Мной?
‒ Конечно тобой, дубина ты тугодумная!
Алый, видимо, был у них здесь заводилой. А здесь... Это где?
‒ Да какая тебе разница где?
‒ Главное, что ты, наконец, соизволил свой долг исполнить, ‒ прокряхтел оранжевый огонек, полыхнув сильнее.
‒ Да и то не весь! Невеста где?! А?
Я точно умер. Потому что то, что сейчас происходило, попросту не укладывалось в голове. Но потихоньку до меня кое-что доходило.
‒ Вы же дайвы? ‒ голос в неведомом пространстве разнесся оглушающим эхом. И я даже поморщился.
‒ Смотрите, а голова работать начала, ‒ с сарказмом заметил... Да кто тут разберет кто? Слишком много их было. Все как один, только цветами и различались.
‒ А раз начала, ‒ перехватил разговор красный дайв. ‒ Ты лучше перед нами объяснись! Чего медлил?
‒ Чего неведомо кому разрешал невест своих портить?
‒ Чего ментальную в арку не затащил? Девка-то сильная! Род бы наш и разбавила…
И снова гомон со всех сторон. А я стоял столбом, пытаясь понять. Пытаясь осмыслить услышанное. Все, что говорили дайвы сводилось к одному единственному выводу... Невероятному. Невозможному. Немыслимому. Но такого быть просто не могло.
‒ Я не наследник...
‒ Это мы уже слышали, ‒ красный шар подлетел к моему лицу, и я ощутил щипучее тепло, словно маленькие горячие иголочки пробежались по кончику носа. А вот запаха не ощутил. В целом, в этом место вообще ничем не пахло. ‒ И то, что трон тебе не нужен.
Глазница дайва как будто расширились от возмущения.
‒ И вот, скажи на милость, Дамион Либирато, ты, часом, не обнаглел?
Я чуть не подавился. И от слов духа, и от значения, которое он в них вкладывал. Нет, ошибки не было. Красный дайв обращался именно ко мне.
‒ Ты последний из рода! Как смеешь отрекаться от престола?
‒ Я не отрекаюсь! ‒ заявил уверенно.
‒ Так и поздно уже, ‒ хмыкнул алый. ‒ Вошел в арку, так будь добр исполнить предначертанное.
И картинка, наконец, сложилась.
Марион и Кайрус. Их любовь сквозь года. Карл, не обладающий достаточной силой, которая передается из поколения в поколения. Моя способность к перемещению. На это был способен лишь Жан-Луи. Все стало складываться по полочкам.
Однако… Были и черные кляксы в этой истории, которые просто не укладывались в голове. В особенности у меня было много вопросов к Марион, которая, зная, что ее сын не наследник, позволила ему провести ритуал у арки. Арка! Как же я раньше не догадался. Все крутилось вокруг нее. Вот почему королева изъявила желание взять на себя процесс создания артефакта. Но опять же… Он не должен был сработать. Махинация должна была пройти без сучка и задоринки, а Карл ‒ взойти на престол при помощи обмана.
‒ Невестушку только выбери уже, наконец, а то больно смотреть, как они зажимаются по углам со всяким сбродом… ‒ вырвал меня голос голубого дайва из размышлений.
От мысли о лжебрате, который, по сути, был мне дальним родственником, в груди нервно заерзал дракон. Пока я здесь, Карл мог попытаться воспользоваться беспомощным состоянием Анжелики.
На теле тут же проступила чешуя.
‒ Вот это настрой, я понимаю, ‒ воскликнул кто-то из дальних рядов. Дайвы переглянулись, и их огоньки затрепетали, словно они обменивались немыми репликами.
‒ Ступай к избранной, Дамион Либирато, ‒ алый дайв с легкостью прочитал мои мысли и мои намерения. ‒ И помни, что судьба Алтарии теперь в твоих руках.
По глазам ударила яркая вспышка, а когда исчезла, я ощутил стойкий запах гари и крови. И сквозь туманную пелену смог разглядеть силуэты.
Анжелика. Моя девочка. Пыталась вырваться из захвата Кайруса, а Карл тянул их в мою сторону. Не раздумывая ни секунды, я сорвался с места и выбежал вперед, готовый разорвать тело бывшего брата на кусочки. Дядю ждала таже участь.
Глава 104
Лика
Дамион вынырнул из тумана. Весь в чешуе, с горящими яростью глазами.
Живой! Все внутри меня затрепетало от счастья. А слезы полились с удвоенной силой. Но теперь уже от радости. Мой дракон. Он выжил. Но как?
Ответов у меня не было.
Тем временем Дамион метил в Карла. Он несся прямо на него.
‒ Стой! ‒ воскликнула я, надеясь успеть предотвратить катастрофу. ‒ Он не зло! Это она управляет ими...
Извернувшись, я указала рукой в сторону замершей вдалеке Терезы. Она почти никак не реагировала на наши действия. Лишь губы служанки ритмично двигались в безмолвной волшбе. И делала она это не таясь. В открытую. И теперь даже я чувствовала силу ее магии, которая пробегалась по коже статическими разрядами.
Кайрус, не в силах противиться магии, пихнул меня в спину, прямо в распахнутые руки Карла. И блондин, обхватив меня за талию, стал тащить к арке.
Дамион в миг оказался рядом и попытался освободить меня из захвата.
‒ Только тронь нас, и я ее убью! ‒ с гневом произнес Карл, чуть ли не выплевывая каждое слово. ‒ Поджарю своими собственными руками.
И ведь не врал. Жар стал проникать сквозь ткань. Больно не было. Пока. Все это лишь дело времени.
‒ Я уничтожу тебя! ‒ по рукам Дамиона побежало пламя, его трясло от бессилия. ‒ Отпусти Анжелику! Я приказываю тебе, как король Алтарии!
‒ Ложь! Еще одна ложь! Не знаю, как ты смог всех обхитрить, но король я... И я должен войти в арку. Должен!
И он стал тащить меня дальше, гонимый лишь одной целью.
А я же на миг позабыла обо всем, взирая на своего любимого удивленными глазами. Если Дамион стал королем, то...
Вспышка осознания застигла врасплох. Тереза не просто хотела убить Карла, она собиралась сделать это именно таким извращенным способом. Она гнала его в арку, используя ментальную магию, потому что точно знала, что если он туда войдет, то умрет.
‒ Сыно-о-ок! Хватит! ‒ бледная как смерть из тумана выбежала Марион. ‒ Остановись!
Лицо ее было искажено ужасом и болью. Королева-мать подбежала к нам и обхватила Карла со спины, не позволяя идти дальше. Она пихала сына в противоположную сторону. Теперь, когда арка приняла нового короля, Марион понимала, какая участь ждет принца.
‒ Я должен! Я король!
‒ Нет, ‒ всхлипывая, пропищала Марион. ‒ Ты не король... Кайрус, скажи ему. Скажи ему, наконец, кто он такой!
Но Кайрус был подобен безголосой глыбе. Распахнув рот, он не смог выдавить из себя ни слова, зато без особых усилий вцепился королеве в шею и отшвырнул ее в сторону, словно она ничего не весила.
Уверенным движением он достал из ножен меч и сразу же двинулся на Дамиона.
Карл тоже не медлил. Он как будто пропустил все мимо ушей. Ему нужно было войти в арку. И плевать он хотел на тот абсурд, что творился вокруг. Тереза полностью поглотила его разум, лишая воли.
‒ Ну уж нет! ‒ повернув голову к Карлу, я обнажила зубы и с силой впилась в его подбородок. Единственная часть тела, до которой смогла дотянуться. Прогорклая соленая кровь потекла по мои губам, вызывая приступ тошноты. Мужчина зарычал от боли и разжал руки, чем я поспешила воспользоваться. Я попыталась убежать, однако Карл схватил меня за волосы и безжалостно дернул обратно, вырывая тем самым из меня крик болит.
Неужели не спасусь.
‒ Стикс, атакуй! ‒ голос Дамиона прокатился по саду ударом молота о наковальню. И в тот же миг цербер, взявшийся из неоткуда, повалил за моей спиной Карла, и тому пришлось вновь меня отпустить. Обернувшись, я увидела пса, стоявшего на груди мужчины, оскалив все три пасти. Дернись Карл хоть немного, и Стикс, не задумываясь, его бы загрыз.
