— И что вы все в нем нашли?
— Ты же сам сказал — он красивый.
Мужчина вздохнул и посмотрел на Варвару.
— То есть для вас главное внешность? А остальное не важно?
— Конечно важно, — не согласилась с ним принцесса. — Просто кроме внешности он еще и деликатный, вежливый, благородный.
— Хватит... — грубо прервал ее Август.
Девушке показалось что он ее ревнует, или не показалось? Принцесса обошла мужчину и посмотрела ему в глаза.
— Я не в настроении слушать какой замечательный это пенек, — сказал лекарь. — Тебе не нравится, что все мужчины вздыхают во след Василисе, а сама вздыхаешь о Бессмертном.
Варваре стало стыдно, уже в который раз за сегодня. Но тут же она разозлилась, почему она должна оправдываться перед ним? Она даже ни с кем не встречается и имеет право разговаривать с тем, с кем захочет.
— Ты пообещала Северу, что не кинешься в объятья Бессмертного.
— А я и не кинулась!
— А если бы он предложил?
Это было уже сверх наглостью и принцесса развернувшись ушла сильно хлопнув дверью. Если даже он и ревнует — это не дает никакого права ее оскорблять. На руинах большой стены в тронный зал сидела Премудрая и обхватив руками колени смотрела себе под ноги. Истислав вовсю пытался ее развеселить, но пока что плохо получалось.
Лакей подошел к принцессе и поинтересовался почему она грустная, та ответила, что не может найти дракона. Оказалось, что он тоже его искал, но похоже ящер где-то отлеживается после битвы.
Варвара начала волноваться а вдруг он ранен, но Юлий заверил ее, что дракон улетал вполне здоровым и бодрым. Остается только гадать из-за чего он не остался. Девушка знала из-за чего, но говорить об этом не стала.
— Может, он утром прилетит? — предположил лакей.
Принцесса пожала плечами, она надеялась, что так и будет.
***
Рано утром, они отправились на поиски Севера, но его нигде не было. Яга сказала, что Август ждет их у озера.
Придя к озеру все замерли от изумления, оно было полным прозрачной, голубой воды.
— Неужели все наконец-то закончится? — прошептал лакей. Его глаза наполнились слезами и он украдкой их вытер. Мужчина очень устал бродить по этим странным землям и хотел поскорее вернуться домой — туда где его каждый день ждет вкусный ужин и теплая постель. Туда — где больше не придется бродить по лесу и вокруг вместо людей одни деревья.
Ослы оказались у озера первыми и радостно кричали чтоб лакей поторопился.
— Царь ослиный, — засмеялась Баба Яга. Но мужчина не обратил на нее внимания, он уже подошел к воде и вытащив из сумки кружку — набрал в нее воду.
— А где Север? — покрутила головой по сторонам принцесса.
— Дома, — улыбнулся лекарь.
Варвара резко погрустнела.
— Потом разберетесь, — сказал мужчина и подошел к лакею. — Кого будешь первым превращать?
Юлий улыбнулся.
— Естественно принца.
На него покосились с подозрением, тот удивленно посмотрел в ответ.
— А ты ничего не забыл? — осторожно поинтересовалась Яга, покосившись на ослов.
— Да ничего вроде, — улыбнулся Юлий. К нему подошел осел с короткими ножками.
— Принц же бобр вроде, — напомнила старуха. — А я бобра уже два дня не видела.
Лакей услышав это засмеялся и полез в сумку.
— Ваше высочество, вы там прохлаждаетесь, а за вас между прочим беспокоятся.
Мужчина вытянул из сумки сонное животное. Бобр протяжно зевнул, и пошевелил лапами. Осторожно посадив бобра на песок, лакей полил его водой.
— А чего это ты вдруг его в сумке носить начал? — поинтересовалась Яга подойдя поближе.
— Чтоб не потерять. Я даже не знаю почему я раньше до этого не додумался, скольких бы проблем удалось избежать.
Зверь засветился и через пару минут, на берегу сидел лохматый Аркадий.
— Ну вот, теперь придется волосы обрезать! — расстроился он посмотрев в водную гладь, увидев вместо волос колтуны.
— А я думала, что они только у собак бывают, — хихикнула Яга.
— А вы себя давно видели? — презрительно посмотрел на нее принц.
Ослы окружили лакея и ждали своей очереди.
— Были бы вы такие милые и добрые когда я вас обратно превращу, — вздохнул мужчина и погладил коротконогого по носу.
— Кого дальше будем превращать? — поинтересовалась Яга. — Я просто хочу знать сколько мне минут жить осталось.
Все смотрели на Юлия.
— Самый полный — это повар, поэтому следующим будет он, — сказал лакей и полил того водой.
Макар отряхнулся и посмотрел вокруг.
— Никогда не буду больше есть яблоки, — сказал он. — И грибы тоже.
Повар со злостью посмотрел на лакея, но тот сделал вид, что этого не видит.
— Кого теперь? — поинтересовалась принцесса.
Юлий посмотрел на коротконогого. Тот смотрел очень жалобно, и мужчина попросив, чтоб все отошли подальше полил того водой. Осел начал светиться и увеличиваться в размерах.
— Похоже — это не человек, — сказал лекарь и закрыл принцессу собой, но та высунулась у него их под руки, даже этого не заметив. Конечно ей было страшно, но еще больше она сгорала от любопытства.
Возле лакея оказалась медведица. Все отшатнулись в сторону, но она тихо сидела и никого не трогала. Мужчина погладил ее по голове. Теперь уже он не знал с кого начинать и долго стоял в нерешительности.
— Бери первого попавшегося, — не выдержал долгого ожидания Истислав.
Дрожащей рукой Юлий плеснул водой на осла, что был к нему ближе всех. тот засветился и начал увеличиваться в размерах. Все попятились назад. Возле озера стоял огромный, бурый медведь. Он злобно заревел и бросился на лакея, мужчина отскочил в сторону не зная куда бежать.
— Убивают! — закричал Аркадий и побежал подальше от озера наперегонки с Истиславом.
На медведя набросилась медведица. Тот удивленно замер и растерянно сел на землю. Все переглянулись. Бард с принцем пошли обратно. Хоть они и буквально умирали от страха, но любопытство было сильнее.
Осталось два осла. То есть медведь и кучер.
