Жена короля кошмаров (СИ) - Смертная Елена

— Сейчас уже ничего не поменяешь. Попроси завтра у короля о встречи с отцом. Он вылечил меня от проклятья. Может, и здесь поможет. – Блоп надулся. – Но крысу я ему не прощу…

Я по-доброму рассмеялась и погладила хомяка пальчиком по голове.

— Тогда давай спать. Нужно встать пораньше, чтобы прийти к королю, когда у него не так много работы.

— Ни слова больше!

Блоп обладал ещё одним невероятным талантом: он вырубался за секунду. Так что тихое сопение раздалось почти сразу. Хомяк обнял мою щеку и уснул сладким сном. Мне стоило сделать так же. Я уж не стала просить снов о женихе на новом месте. Всё-таки обещанный мне суженый – король кошмаров. Мало ли что в итоге привидится…

Глава 4. Ты играешь с моей судьбой

Я проснулась довольно рано. По крайней мере, так утверждали магические часы. За окном-то была вечная ночь. Умылась, собралась, надела простенькое платьице, собрала длинные волосы в хвост. До столовой мы вчера не дошли, но у меня была собрана кое-какая еда с собой. Так что я перекусила бутербродом, отдала моему паучьему семейству львиную часть остатков пропитания и… пошла к королю кошмаров. Блопа будить не стала. Он вчера так уработался, что заслужил отдых.

Мракоус куда-то пропал и меня не встретил. Однако в коридоре висели очень странные обозначения на листиках. На рисунках криво изображенный гоблин с недовольным лицом указывал дорогу. Видимо, писать Мракоус не умел, но зарисовал понятно. Так что я пошла по его указателям.

К удивлению, я даже не заблудилась. Очень скоро я вышла в коридор, где была единственная двойная дверь. По величине и чистоте узора сразу стало ясно, что это апартаменты хозяина. Прижала разряженный кристалл к сердцу и постучала. Никто не ответил. Дверь просто снова приоткрылась. Ох, как мне не нравится такая привычка встречать «гостей»!

— Простите, я могу войти? – уточнила лишний раз, а то ведь внедряюсь в личное пространство полубога.

А в ответ тишина. Ну ладно. Я честно стучала и спрашивала. Раз мой будущий муж не очень инициативный, буду стараться брать ситуацию в свои руки.

— Я вхожу! – оповестила и выполнила озвученную угрозу.

Сказать, что внутреннее «убранство» меня удивило, – ничего не сказать. Я ожидала увидеть спальню или кабинет. Но я словно шагнула прямиком в ночное небо. Вместо пола внизу проплывали облака. Рядом горели звезды. А вместо стен были огромные белые полотна, на которых сейчас показывалась одна и та же движущаяся картинка. Маленький мальчик плескался в реке. Это что, помещение для просмотра кусочков памяти? Я знаю, что некоторые маги умели копировать твои воспоминания и запирать их в бутылочки. Хочешь посмотреть – просто выплесни часть содержимого на белое полотно. Но здесь было нечто иное... появилось неприятное душащее чувство.

— Закрой дверь, – коротко и сухо приказал король.

Ровно в центре комнаты стояло одно-единственное кресло, а рядом с ним стол, усеянный какими-то папками. Однако все они лежали ровненько и по порядку: белые в одной стопке, серые в другой, и чёрные в третьей. Ну а в кресле сидел сам хозяин этого места. Я прикрыла дверь и произнесла:

— Простите… то есть прости, что прерываю. Мне нужна была помощь, но я могу зайти позже.

Король кошмаров не ответил. Он лишь взмахнул рукой, жестом говоря, что я могу подойти. Я не стала противиться и неспешно прошла к креслу. Полубог сосредоточенно смотрел на полотна с двигающейся картинкой. Мальчик продолжал плескаться, заплывая всё дальше от берега. Какое-то время я простояла в тишине, но скоро всё же спросила:

— А что это такое?

Король не ответил. Он лишь передал мне белую папку, которую ранее держал в руках. Я заглянула. На первой странице был портрет милой пухлощекой женщины с красивой улыбкой. Рядом имя, немного о её работе и семье. Ну а со второй части этого же разворота на меня смотрел тот самый мальчик. Видимо, это был её сын. Я едва улыбнулась, замечая, что у мамы и ребенка очень симпатичные веснушки. Как вдруг комнату заполнил женский утробный крик. Я даже вздрогнула от неожиданности и чуть не выронила папку.

— Он тонет! – вопил голос отовсюду.

Подняла взгляд на полотна и поняла, что мальчик и правда тонет. Крик сменился на плач. Слышать такое было попросту страшно. А король кошмаров сидел с абсолютно ровным лицом, не выдавая и капли эмоций.

— Что… что ты делаешь?! – подрагивающим голосом спросила я. – Неужели ты показываешь это женщине во сне?!

Полубог кивнул, не обращая ко мне взгляда.

— Но это же жестоко!

— Переверни страницу, – негромко скомандовал он. Я едва расслышала эти слова за криком ужасающейся матери. Перевернула страницу и увидела, что маленькая биография мальчика заканчивается фразой: «утонул в возрасте семи лет».

— Ты что, показываешь это матери, которая потеряла ребенка?!

У меня внутри вскипела такая ярость, что её хватило бы даже на сожжение самого могущественного бога. Неужели вот она – мерзкая и садистская сторона короля кошмаров?! Сидит такой спокойный и безэмоциональный, пока на его глазах тонет ребенок, а мать воет волком. Какой жестокостью нужно обладать, чтобы показывать подобное и без того настрадавшейся женщине?!

Крик вдруг сорвался на визг, который чуть не оглушил меня. Картинка погасла. Ночное небо вокруг превратилось в обычный большой кабинет. Король кошмаров встал с кресла и размял шею. Я же не знала, как выразить всю ту бурю эмоций, что съедала изнутри, и при этом не умереть после от его рук. Но тело начало двигаться само собой. Я бросила в его сторону папку и отшагнула назад.

— Ты ужасен! – столько искреннего отвращения в голосе у меня не было никогда. Уж лучше иметь гарем, чем это!

Король кошмаров не выдал особых эмоций в ответ. Он лишь поднял папку, которая упала к его ногам, и вновь протянул мне.

— Посмотри, – сухо приказал он.

— Я уже всё видела!

— Посмотри! – в его голосе промелькнула угрожающая настойчивость.

Перебарывая отвращение и страх, я взяла в руки папку и открыла её на тех же страницах. Мать, маленький сын, однако дальше всё не закончилось на паре строк о смерти ребенка. Вместо этого появилось заглавие «Наиболее вероятное будущее», а под ним фотография со свадьбы, где тот же мальчик с веснушками, будучи взрослым, целует невесту, пока его приятно постаревшая мама плачет рядом от счастья.

— Я… не понимаю, – честно призналась, поднимая растерянный взгляд на короля.

— Кошмары нужны людям не для того, чтобы попусту пугать. – Он взял у меня папку, прошёл к шкафу и аккуратно поставил её на место к сотням таких же. – Они должны предупреждать об опасностях и давать шанс изменить судьбу. Я показал матери этого мальчика сон, где её сын тонет. Конечно, она проснется среди ночи в ужасе, но зато станет пристальней следить за своим ребенком и не упустит решающего момента. Это изменит предначертанную ему судьбу, и картина, которую мы видели, останется лишь сном.

Весь огонь гнева потух так же быстро, как разгорелся. Мне стало стыдно за все те слова, которые я успела прокричать. Вот ведь демон дернул! Сколько раз мама говорила, что нужно сначала разбираться в ситуации…

— То есть ты предупреждаешь людей об опасности, чтобы они могли её избежать?

— Да. В основном. За всеми не уследишь, поэтому некоторые кошмары всё ещё просто картинки, которые пугают. Но я стараюсь наполнить ту часть снов, что выделена мне, смыслом и помочь людям переосмыслить многие вещи. Это максимально безопасный способ улучшить жизнь смертных и сохранить в их головах осознание, что ответственность за их судьбу лишь в их руках, а не в божьих. А то вы в последнее время слишком надеетесь на богов, забывая о собственных силах. Всему виной наше сближение со смертными… – Король кошмаров наконец обернулся ко мне. – Ну да я заговорился. Ты что-то хотела?

Чем больше я слушала, тем осознаннее понимала: выбыть из отбора повелителя снов – это не наказание судьбы, а подарок. Конечно, мне предстоит ещё очень много всего выяснить о будущем муже, но он был куда лучше, чем о нём говорили. Да и вообще сказки про жестокого садиста теперь казались бредом. Будто люди выдумали их, потому что не нашли в книжках хвалебных тирад, какие обычно пишут другим богам.