Барон фон Грумм и барон фон Лоуси отправились в гарнизонный Корпус и исповедовали постулаты пионерского движения там. Как ни удивительно, но из них обоих вышли отличные «пионервожатые».
Единственный факт, который тревожил монаршую семью и СБ – ведьмы сбежали. Никто не знает как, но однажды стража доложила, что ни одной ведьмы в подземелье нет.
Их так и не решились казнить, потому что принц сомневался, я была против, а свиток по этому вопросу хранил молчание или отделывался советами типа «денег нет, но вы держитесь».
- Надо найти их, а то неизвестно, где снова заговор созреет с их участием, а магию ведьм под контроль не взять, – рассуждал его Высочество, наблюдая, как я пытаюсь сплести заклинание огненного щита.
На следующий же день мы благополучно отбыли в Академию. А еще через день я узнала, что Филипп – мой куратор по стихийной магии. И в любой по его мнению подходящий момент он настаивает, чтобы я тренировалась. Даже сейчас, стоило нам выйти в сад брошенного замка, он огляделся вокруг и заявил, что это отличное место, где моя магия если что и разрушит, то не жалко, все равно и без нас само развалится.
- Давай ведьм в Академию позовем, – предложила я, в очередной раз не справившись.
А потому что не надо так близко ко мне стоять и смотреть так тоже не надо. Мне жарко становится, и я смущаюсь и стесняюсь вообще-то.
- Нет, лучше! Мы для них специальное отделение откроем, – заявил принц и поправил плетение, стоя за моей спиной.
Вот зачем так близко? Я опять чуть не вспыхнула! Хорошо, что на мне браслеты. Отделение, так отделение. Мне не до ведьм сейчас. И еще я, кажется, кое-кого среди деревьев приметила…
- Надо все обсудить с отцом, – сказал Филипп. – Пойдем в замок, или еще позанимаемся?
- Ты иди, я одна тут потренируюсь, – махнула рукой я.
Высочество чмокнул меня в макушку (вот что за несносный тип, а?), бросил на меня заклинание тепла и быстро взбежал по ступенькам. Я двинулась к деревьям.
- Кис-кис-кис! – Позвала я тощего и облезлого серого полосатого котяру, что желтыми глазами сверкал на меня из тени деревьев.
Кот смотреть смотрел, но не подходил.
- Хорошая киса, иди сюда, я тебе мяса дам!
- Вот дура девка, кто же магическое животное на мясо приманивает! – услышала за спиной.
Обернулась. На крылечке брошенного замка, куда притащил меня его Высочество с инвентаризацией, стоял низенький человечек в простой рубахе-косоворотке навыпуск, подпоясанный плетеным пояском.
Я поклонилась.
- Здравствуй, дедушка домовой. Откуда ты тут, замок-то нежилой!
Прошел примерно месяц, как мы покинули дворец, и я искренне полагала, что с королевской семьей я больше не столкнусь. Не то, что я жалела об этом, но что-то иногда щемило в груди, как будто потеряла то, чего не успела обрести…
Пока однажды его Высочество заявил, что мы с ним должны ехать и принимать на баланс королевства те замки, хозяева которых не стали присягать на верность короне и сбежали за границу. Да, были и такие. В большинстве случаев, оказалось, что и тут были замешены ведьмы, которые исчезли вместе с хозяевами.
Что за колдовство творилось в замках, было непонятно, но состояние брошенных родовых гнезд было плачевное – они быстро разрушались и ветшали, так, будто несколько лет стояли бесхозными, хотя времени прошло всего ничего. Даже странно, что здесь обнаружился домовой, избегают они таких гиблых мест.
- Так надолго ли? Ты вот пришла, поди и другие придут, вот и будет у замка новый хозяин.
- А если ведьма придет, а не маг?
- Так коли человек хороший, то и что, что ведьма? – с вызовом ответил домовой.
Это потому что они нечисть, у них когда-то хорошо отношения с ведьмами складывались. Только вот почему и когда все пошло наперекосяк? Я иногда думала об этом, но не углублялась в тему, мои мысли были заняты совсем другим.
- И где ж ее, хорошую ведьму взять… – задумчиво ответила я, пытаясь высмотреть в кустах кота. – Говоришь, магический? Уж не фамильяр ли? – не надеясь на удачу, спросила я.
Поиски кота осложнились отсутствием ведьм, но я не теряла надежды, потому что когда нашла свой дневник и восстановила в памяти все, что знала, поняла, что без последствий безвременье не пройти. Терять снова память не хотелось, и я стала искать проводника и присматриваться ко всем котам, вот только фамильяра среди них не было, а рисковать простым котиком не хотелось.
- А то как же, потомственный, – с гордостью сообщил домовой. – Тут ведьма неподалеку жила, очень сильная, да сбежала, как про повеление королевского свитка услышала, а кот вот остался. Жалко бедолагу. Он же магический, а тут магии крохи остались, все на замок уходят, а он жадный, делиться не хочет. Мы, домовые по крупицам собираем, а ему и того не перепадает. Ты коли хочешь с ним переговорить, так силы ему предложи, мышей он себе и так наловит.
Нет, явно что-то с ведьмами творится – как можно фамильяра бросить, он же погибнет без магии!
- Спасибо, дедушка. Так и сделаю.
Я скатала на руке шарик из магии и протянула коту:
- Кис, кис, кис, а кто тут хочет чистой силы? Вкусной, питательной?
Кот сидел молча и не спешил идти на контакт.
- Ну чего ты, а? Я же от чистого сердца!
- Да неужели? – сощурив желтые глаза, спросил кот.
Я чуть на попу не плюхнулась от неожиданности. Про фамильяров я не знала ничего, ведьмы своими знаниями не делились, а в учебниках магов про ведьм только гадости писали. Так что я в этой теме не сильно продвинулась. Точнее вообще никак. Надо бы уже учебниками для ведьм озадачиться, если учить их собираемся, вот вернется Крестная с севера, ее попрошу помочь. Принц Анису к северным князьям отправил на стажировку, учиться преподавать и с силой справиться, она ее терять начала. Да, не то что-то с ведьмами, не то…
- Просьба к тебе есть, – созналась я. – Помощь нужна в одном деле. За это готова заплатить, чем скажешь – дом, магия, что хочешь. Ведьму только не обещаю, сами найти ни одной не можем.
- Клянись силой, что ловить меня не будешь, – потребовал усатый.
Вот ушлый котяра! Но поклялась. Этому я тоже уже научилась.
- Ладно, поговорить можно, давай свое подношение.
Я протянула ладонь с шариком силы, а кот чинно прошествовал ко мне и вмиг смахнул магию с ладони. Сел, обернул лапки хвостом.
- Излагай, – разрешил он.
- Мне проводник нужен через безвременье, – сообщила я, убедившись, что рядом никого нет.
Не хотела я, что ходок, афишировать. Достаточно, что принц это понял. Ну и королевская семья, и СБ заодно. Но надеюсь, они думают, что я не умею ничего, потому что никто от меня ничего не требовал. Пока во всяком случае. Может просто выжидают, времени немного прошло. Дневник я показывать никому не стала, спрятала обратно. Его не нашли, кстати, потому что тайник я в безвременье устроила. Очень удобная штука, типа пространственного кармана. И надежная, как швейцарский банк.
Кот подумал.
- Я согласен на моих условиях. Оглашу их завтра.
И важно удалился. Ура, я увижу брата!
Эпилог
ЛЕРА
- Рони!
- Да, мам?
- Ник весточку прислал, что нашел ведьму тебе. Спрашивает, можно сейчас ее переправить, а то ей там вроде что-то угрожает?
- Конечно, мам, пусть отправляет, я скажу его Высочеству, чтоб зачислили!
Подбежала, чмокнула маму в щеку, обняла, прижавшись, и замерла так, до сих пор не веря, что она тут рядом.
Пол года я искала способ ориентироваться в безвременье, чтобы попасть на Землю. Высочество и Тристиан помогали всем, чем могли, пришлось рассказать им все. Но магов, подобных мне мы не нашли больше. То ли они хорошо прятались, как и ведьмы, то ли их больше не было на Кампариде.
Но я сумела. И когда кот провел меня на Землю, учить меня взялся Ник. Вместе с ним еще полгода я постигала азы своего дара, раскрывала его и совершенствовала. Брата мы вернули в Кампарид, и он поступил в Корпус. Что безмерно радовало – ему там понравилось. За это время он возмужал, окреп и больше не походил не тощего цыпленка.
