Когда Тристиан втащил девушку в покои, он узнал ее и теперь размышлял, открывать ли другу глаза на то, что его избранница совсем не нежный цветок. Оттого, что он вывалит на Филиппа гадости, принц от невесты не откажется, а вот отношения между ними могут испортиться. Тристиан тир Фротус, сын и надежда графа Фротуса, главы Службы Безопасности Гиалора, и доверенное лицо его Высочества, промолчал.
Филипп же молчать не стал и высказал приятелю, все, что он думал о нем и его методах обольщения девиц.
Так, препираясь и споря, они часто проводили вечера в компании бутылочки чего-нибудь горячительного, но сегодня у Триса не было желания выслушивать нападки друга.
- Сам не лучше, – огрызнулся он на выпад Высочества о том, что Трис уже и раздевать его невесту начал. – Скажи, что она не к тебе в образе серой мыши кралась. Это у вас игры такие?
Принц замолчал и задумался.
К нему ли шла Леврония? Может, и к нему. Но зачем? Нет, если бы это было еще до того, как он огласил решение, то было бы понятно. Неужели так хочет поскорее замуж? Судя по всему, да. Принц скривился. Он не то, чтобы совсем против, он ощупал взглядом фигуры девушки, но как бы и не совсем за. Да и надо чтобы она свиток нашла сначала. Собственно, весть отбор ради этого и затеяли.
Филипп покосился на приятеля – рассказать, нет? Определиться не успел, пришел Максимилиан тир Грифин, некромант и личный королевский целитель, и спросил, что произошло.
- Моя невеста лишилась чувств, помогите ей скорее, – патетично воскликнул Филипп, заламывая руки.
Тристиан недобро ухмыльнулся, во-первых, он был почти уверен, что девушка притворяется, а во-вторых, решил, что они с Высочеством стоят друг друга.
Целитель подошел к дивану, не церемонясь, отодвинул ноги девушки в сторону и сел рядом. Положил руки на солнечное сплетение, замер. Потом переложил их на голову.
- Она без сознания, – равнодушно резюмировал он. – Последствия отравления сказываются. Может быть, переволновалась. Я выпишу ей успокоительное и укрепляющее, через пару-тройку дней все пройдет. Если конечно, ее снова не попытаются отправить на тот свет. Я бы на вашем месте, Филипп, больше думал о сохранности жизни невесты, чем о ее прелестях, – целитель кивнул на оторванные и расстегнутые пуговицы на блузке девушки. – Наслышан о ваших развлечениях в Академии, но надеялся, что во дворце вы вспомните о своем статусе. Тем более, что Леврония – официально ваша невеста.
- Еще не было объявления о помолвке, – буркнул Филипп себе под нос.
Ему было досадно. Он-то девушку и пальцем не тронул, но говорить о том, что это Трис постарался, тем более не стал. И Академией его попрекать тоже не надо, он там инкогнито, и может себе позволить немного вольностей. И не так уж и часто он там развлекается, папаша у Триса все время то одно, то другое задание им дает. Только на корону и работают оба без сна и отдыха. Тут Филипп вспомнил, что он «влюблен» и добавил, покаянно склонив голову:
– Вы правы, тир Грифин, юности свойственны порывы и ошибки. Сейчас все в прошлом, осталась лишь одна страсть.
Филипп схватил холодную руку невесты, прижал ее к груди и спросил уже с искренним беспокойством:
- Но все же, тир Грифин, расскажите – чем была отравлена Леврония?
- Магический яд, – нехотя признался целитель, и брови принца и его товарища неподдельно поползли вверх.
- Магический? Он же очень редок. К нему есть доступ только у королевской семьи и тех, кто приближен к ним, – сказал Трис.
- Вы правы, тир Фротус. Вот и подумайте на досуге, кто мог желать зла избраннице его Высочества. Теперь лечение. Вот настой, дадите, как девушка придет в себя. Но прежде я бы рекомендовал переместить ее в свои покои. То, что вы тут с ней вдвоем, может плохо сказаться на репутации будущей невесты. А это эссенция, – он протянул еще пузырек, – дадите вдохнуть, чтобы она очнулась. Разрешите откланяться.
Целитель чуть склонился и ушел, а парни замолчали.
***
Лера
В себя я пришла от холода. Банально начала замерзать и проснулась. Или очнулась. В общем, вернулась в себя. Где я была? – спросите вы. А вот это самое удивительное. Я видела сон. Или глюк. Сон во сне или глюк в глюке, – это же круто, да? Так бывает вообще? Мне снилось, что я Золушка и танцую на балу. Прекрасный (хотя я бы сказала, что разряженный) принц кружит меня в танце и шепчет, как он счастлив, что именно я стану его нареченной. Несет что-то про обряды, чистоту и невинность и настойчиво зовет меня в библиотеку. Я удивилась, разумеется. Нет, если бы он меня в спальню потащил, то я бы его сама и уложила в койку. Больничную. Я девушка, конечно, хрупкая и нежная, и душа у меня ранимая, но удар правой хорошо поставлен. Тем более, это сон. Мой сон – мои правила. Или библиотека у него фетиш какой? Но не в этом дело. Во сне я как будто и собой и не собой была. И вторая моя половина принцу улыбалась и глазки долу опускала, но чем-то расстроена была. Как будто что-то важное узнала и огорчилась, что все так получилось.
И мне вот интересно, это что же получается – у меня еще и раздвоение личности?! В общем, мне срочно нужен доктор Птиц! И я во сне на его поиски хотела рвануть, но что-то вдруг так холодно стало, что я проснулась…
Оказалось, что эти два чудака даже не удосужились прикрыть меня пледом, так и оставили лежать в полурасстегнутой блузке. Ладно, хоть на диван перенесли. Хотелось устроить скандал. Очень. Я же девушка честная, приличная, из хорошей семьи, что там еще Луиза говорила? В общем, не про них мама ягодку растила! А тут лежу, развалившись в непристойном виде. Так и сделала бы, но услышала разговор. Пришлось остаться в роли бессознательного свидетеля.
- Ты так не хотел жениться, что мог отравить ее, – говорил один.
- Мог, – соглашался второй. – Как и ты.
- Мне-то зачем? – возражал первый.
- Я бы тоже хотел это знать. Я ведь заметил, что ты на нее странно поглядываешь и явно что-то от меня скрываешь.
- Это не то, что ты думаешь!
- Да? А что я думаю? – вопрошал второй.
- Твоя невеста не так хороша, как кажется, – утверждал первый.
- Неужели? Ты уже и это проверить успел? – в голосе второго слышалась злость.
- Она обманывает тебя, – с каким-то надрывом вещал первый.
- С тобой? – я даже нотки горечи уловила в словах второго.
- Я не в этом смысле. Просто она лицемерная тварь!
Нет, вы слышали, да? Я лицемерная! Я не лицемерка, а лицедейка. Большая разница! Короче, так и знала, что этот гусь лапчатый мне не поверил. Снова захотелось «проснуться» и возразить, но вспомнила, что доктор Птиц сказал, что нельзя, надо доиграть свою роль, а то так и не узнаю, что там мое подсознание от меня хочет. Молчу, лежу, стараюсь не дышать.
- Ты забываешься, Тристиан. Леврония – моя невеста, и я не потерплю оскорблений в ее адрес.
- Пока еще нет!
- А ты и рад!
- Фил, прошу тебя, успокойся. Я не травил твою избранницу. Она меня вообще не интересует.
- Тогда зачем ты силой затащил девушку в эти покои? Да еще и почти раздел ее. Я все видел!
- Это случайно получилось. Я шел, увидел ее в интересной позе – она что-то из-за угла выглядывала. Подошел, хотел посмотреть, что там. Она испугалась и ударила меня. Чтобы не поднимать лишний шум, я привел ее сюда. А она – упала в обморок. Кто же знал, что так получится. Я даже не понял сразу, что это твоя избранница. Вроде лицо знакомое, но на отборе-то она в нормальной одежде была.
- Участницам при необходимости выдавали наряды, чтобы все соответствовали. Понятия не имею, где она взяла это убожество. Но не удивлюсь, если она такое постоянно носит.
Слушайте, вот совсем обидно стало. Не за себя, нет. За бедную Золушку из моего воображения. Что за мужик ей достался, не принц, а кобель в кружеве, тьфу! И дружок у него такой же.
- Я тоже не травил ее. Она нужна мне, хоть я и не хочу на ней жениться, – признался принц.
- Расскажешь? – спросил Трис.
- Не сейчас, – ответил принц и обернулся.
