Двор тьмы (ЛП) - Кроуфорд К. Н.

Я сняла ткань от пальцев и подбросила в воздух следующий пинтовый стакан. Я ударила по нему кулаком, и стекло разлетелось вокруг меня вдребезги. Несколько зрителей снова закричали, но некоторые ещё и захлопали, и я начала немного гордиться своим выступлением. Что ещё более важно, у меня на костяшках пальцев выступила кровь, а это означало, что вампиры пойдут по моему следу.

Как только вампир улавливал чей-то особый запах, он хотел его преследовать.

Они бы не бросились на меня. Нет, вампиры, живущие среди людей, научились сдерживать свои самые дикие порывы. Вампир, почуявший запах крови, был похож на мужчину, который пристаёт к красивой женщине в баре. Обычно они делали это по очереди, а не толпились вокруг всех сразу. Они соперничали, но у них было чувство приличия. В конце концов, всё сводилось к обольщению.

Я подняла винный бокал, подбросила его высоко в воздух и на этот раз разбила его идеально вдребезги. Вокруг меня посыпалось стекло, и несколько осколков впились мне в кожу.

Люди зааплодировали громче, некоторые даже завизжали. Если я когда-нибудь выберусь из Института живой, меня ждёт блестящая карьера.

Ещё один бокал — кружащийся в воздухе, освещённый золотыми огнями — и я разбила его ударом кулака.

Зрители одобрительно взревели.

Кровь потекла по моему кулаку, и я подняла руку, помахав ею толпе. Кровь закапала на сцену.

— Спасибо, Лондон! На сегодня всё!

Моё хорошее настроение испортилось при виде рыжих волос Мэддана, мелькающих в тени. Я бы где угодно узнала его глупую, неуклюжую походку. Но, несмотря на его неповоротливые движения, он двигался бесшумно, как и предполагалось. Скрытый тенями, он пронзил вампира колом.

Принц Мудачелло из рода Дебилоидов обгонял меня, и мне надо было действовать быстро.

По крайней мере, теперь вампиры учуяли мой запах, а это означало, что они будут преследовать меня. Сквозь радостные крики толпы я услышала, как владелец рявкнул что-то насчёт «прибраться в этом чёртовом бардаке», но я проигнорировала его и прокралась обратно в туалет за занавеску.

Когда вампиры приблизятся ко мне, мне придётся убить их прежде, чем кто-нибудь из них поймёт, что я фейри. Я не хотела, чтобы они узнали, что я истребитель чар прежде, чем у меня появится шанс проткнуть их колом.

Я вошла в туалет и закрыла дверь, приготовив кол. Затем я осторожно приоткрыла дверь, чтобы выглянуть наружу.

Прошло всего несколько секунд, прежде чем первый вампир появился за занавеской. Он был высоким и худощавым, со светлыми волосами, в очках и небольшой щетиной. В своей футболке с Бэтменом и джинсах он выглядел почти как человек — если не считать светящихся красных прожилок в зрачках.

Он втянул носом воздух, и я распахнула дверь. Я прислонилась к дверному косяку, отклячив бедро, пытаясь выглядеть соблазнительно, но, без сомнения, потерпев неудачу. Одной рукой я держала кол за спиной.

— Ну привет, молодой человек, — протянула я со своим американским акцентом.

— Привет, — он улыбнулся, продемонстрировав клыки. — Я Майк. Ваше выступление было очень впечатляющим. Возможно, мы могли бы…

БАМ. Я вонзила свой кол ему в грудь, и он в шоке распахнул глаза. Его тело почернело, а затем превратилось в пепел на полу.

Я нахмурилась, глядя на эту кучу. Мне почти стало жаль Майка. На самом деле он казался довольно милым, но Старые Боги должны получить свою жертвенную кровь.

В любом случае, теперь он был по-настоящему мёртв. Я отшвырнула кучку пепла к дверному косяку, как бы втаптывая её в грязный ковёр, чтобы никто не заметил.

Я вышла из туалета и закрыла за собой дверь.

Прошло ещё двадцать секунд, прежде чем из-за угла показался следующий вампир — на вид ему было лет двадцать пять, он был намного ниже предыдущего. На нём была мягкая шляпа и ожерелье из бисера.

Я снова спрятала кол за спину. Было удивительно, как легко мужчины-вампиры игнорируют кол за спиной, если вы демонстрируете декольте и немного выпячиваете грудь.

Мистер Шляпа прищурился.

— Что случилось с другим парнем? Мне показалось, я видел, как кто-то пошёл сюда.

Я кивнула на закрытую дверь.

— Я не позволила ему пить из моей вены. Он там, плачет, уткнувшись в свою футболку с Бэтменом.

Мистер Шляпа ухмыльнулся.

— Ну естественно. Но вампиры не должны спрашивать разрешения. Мы так не работаем. Вот почему меня называют Укротителем Женщин. Я легенда…

Кол, воткнутый ему в грудь, оборвал его попытки соблазнения. Его кожа треснула, высыхая у меня на глазах и превращаясь в пепел. Я закашлялась, почувствовав запах обугленного вампира.

Трое убиты. Теперь мне нужно выйти на улицу, пока они не поняли, что вампиры не вернутся из-за занавески. Если бы я могла заманить их…

Пронзительный крик прервал мои мысли.

— Истребители чар!

Ой блин. Нас обнаружили.

Я выглянула из-за угла, и у меня перехватило дыхание, когда я поняла, что один из новобранцев снова всё запорол.

Сколько пройдёт времени, прежде чем вампиры поймут, что я тоже одна из истребителей?

Я сжала свой кол.

Вокруг царил хаос — вампиры нападали на людей, швыряли их о стены, хватали за ворот рубашки, чтобы обнюхать. Они пытались выследить фейри. Учитывая моё положение в пабе, мне пришлось бы пробиваться сквозь толпу вампиров, охотящихся на фейри, чтобы выбраться наружу.

Моё сердце бешено колотилось, и я осматривала паб, пока мой взгляд не упал на Руадана. В облаке чернильной магии его фиалковые глаза ярко горели. Он поманил меня к себе, приглашая покинуть паб вместе с ним. Но, вероятно, это была моя возможность наверстать упущенное время, пока я била стаканы на сцене.

Двадцать второй закон силы Балероса: Хаос — это возможность переделать мир в соответствии со своим видением.

Глава 10

Один из новобранцев уже выдал нас, а это означало, что мы больше не действовали в тени. Пожалуй, стоит извлечь из этого максимум пользы, использовать это как шанс доказать, что Старые Боги действительно благоволили мне. Как и на старой арене, моя способность убивать давала мне преимущество.

Вступив в схватку, я почувствовала свист магии рядом со мной — холодная сила, пульсирующая на моей коже. Затем я почувствовала тепло тела Руадана позади себя. Он потянулся и схватил меня за ту руку, которая держала кол.

Он наклонился и прошептал:

— Нам нужно уходить, пока они не набросились на тебя, — меня окутал его сосновый аромат с яблочными нотками. На краткий, безумный миг у меня возникло желание прижаться к его сильному телу. Что-то в тех днях, проведённые в одиночестве тюрьмы, заставило меня отчаянно желать прикосновения другого человека.

Вместо этого я покачала головой. Если он думал, что я боюсь нескольких вампиров, то на самом деле он меня совсем не знал.

— Мне нужно выиграть это испытание, — сказала я. — Мне нужно выбраться из тюрьмы, в которой ты держишь нас с Киарой. Убийство даёт мне преимущество. Так было всегда.

Я вырвала свою руку из его хватки, сильно ударила его локтем в грудь, а затем запрыгнула на один из столов. Я направлялась к вампиру, который начал бить человеческую женщину по лицу. Я с силой вонзила кол в спину вампира, проткнув его сердце. Когда он превратился в пепел, я выдернула кол, готовясь к следующей жертве.

Снизу на меня указала светловолосая женщина-вамп. Она закричала:

— Истребительница чар!

Она подпрыгнула высоко в воздух, раскинув руки. Я с силой вонзила свой кол ей в сердце. Она взорвалась, подняв в воздух облако пепла, а я вдохнула облачко истлевшего вампира.

Теперь трое мужчин-вампиров подкрадывались всё ближе. Слишком много, чтобы заколоть их сразу. И всё же я прикончу их всех, по одному. Я спрыгнула со стола. Когда на меня бросился первый вампир — крупный мужчина с бритой головой — я схватила его за руку, используя его скорость, чтобы швырнуть его в одного из его друзей. От этого движения оба упали на пол, и я развернулась, чтобы вонзить свой кол в сердце третьего. Я втянула в себя ещё немного пепла, пока он рассыпался.