Королева-ведьм на Хэллоуин (ЛП) - Коул Кресли

Когда Поппи свернула в коридор, он сказал:

— И мы просто проигнорируем этот смех?

Он открыл ближайшую дверь. Она прощупала комнату.

— Иногда я слышу гостей, но не вижу их. Может, сегодня мне не придётся сталкиваться с этим конкретным кошмаром.

— Нам и не придётся. — Он проверил мысленную базу данных злодеев из фильмов ужасов. — Так мы говорим о кукле-убийце?

— Зависит от обстоятельств. Чувствуешь запах кукурузы?

— Нет.

— Тогда кукла.

— Фантастика.

— С тобой всегда всё фантастика.

Он выгнул брови.

— Это лучше, чем материться на каждое твоё откровение. — Вместо того чтобы обидеться, она кивнула, будто он высказал хорошую мысль.

Снова раздался смех.

Много лет назад он подслушал, как люди говорили о фильме про куклу-убийцу. Один человек прокомментировал: «Какой демонический маленький засранец». Рёк вспомнил, что был оскорблён. Демонический, чёрт возьми. Его так и подмывало показать им свою демоническую сущность.

Он спросил Поппи:

— Если оно проявится, как мы его убьём? Сожжём или обезглавим? — Он надеялся на последнее. Этот пыльный ковёр мог загореться, а в замке точно не было запасных выходов.

— Иногда… появляется больше одной куклы.

— Дай угадаю: каждого нужно убить по-разному?

— Хотя это новая ситуация для меня, исследования показывают, что да. Но одну из них — Аннализу — вообще нельзя убить, что проблема, поскольку она обладает телекинезом. Просто будь осторожен, если увидишь их. — Он открыл другую дверь.

— Если это не так, я знаю, ты защитишь меня, как защитила от скелетов. Ты закричала и бросилась в драку ради меня. Насколько это было восхитительно? — Её губы изогнулись. Подражая её голосу, он сказал: — Не бойся, мой драгоценный демон! Я соберу всю свою магию против врагов, чтобы защитить тебя!

Она проиграла битву и широко улыбнулась. Чарующая ведьма.

— Ты закончил?

— Нет. — Он наклонился к её уху и прошептал: — Бу! — Она рассмеялась горловым звуком, от которого ему захотелось потереться об неё рогами.

— Ладно, ладно.

— Ты выставила меня против гремлинов, скелетов, а теперь мне, возможно, придётся столкнуться с… куклами.

Её веселье угасло.

— Не стоит их недооценивать, Рёк.

— Если кукла выведет меня из себя, значит, я это заслужил, да? Я всё ещё жду вызова. — Они перешли в следующую комнату… — Если уж на то пошло, если мы снова попадём в беду, побереги свои мешочки для собственной защиты. Сколько их у тебя осталось?

Она, вероятно, никогда раньше не передавала арсенал другому наёмнику. Показывая степень доверия, она сказала:

— Два для боевой магии и один для портала.

И это всё? Он чувствовал себя виноватым, что она потратила один на скелетов. Она смотрела вперёд, и так много мыслей проносилось в её глазах. Тяжёлые мысли. Чтобы отвлечь её, он сказал:

— Эй, вампиры, оборотни и ведьмы раньше были популярным кормом для смертных на Хэллоуин. Ты когда-нибудь приглашали их? Они могли бы устроить нам настоящую драку.

— Несколько десятилетий назад я видела их много, но они больше соответствовали представлениям людей о нас. Зеленокожие ведьмы, мордастые оборотни, покрытые мехом, и вампиры в плащах с клыками длиной до подбородка.

— Демоны? — Её глаза заблестели, его весёлая ведьма вернулась.

— Маленькие, с заострёнными хвостами и вилами.

— Ауч! Значит, твои гости — существа, которых люди считают мифами, за исключением того, что некоторые реальны? Ну, это просто напрасно усложнённый Ллор, да?

— Так интереснее. — Ещё одна ослепительная улыбка. Как он вообще мог считать её внешность чем-то иным, кроме изысканности?

Снова раздался детский смех, на этот раз, сопровождаемый жутким перестуком маленьких туфелек. Бра справа от него вспыхнуло; что-то сдвинулось слева.

Рёк выдернул меч и развернулся в том направлении⁠, только для того, чтобы увидеть собственное лицо, отражающееся в большом настенном зеркале. Облегчённо выдохнув, он вложил клинок в ножны.

— Испугалась? — Он полюбовался своим отражением и пригладил волосы. — Неудивительно, что ты не можешь отвести от меня глаз. Был ли когда-нибудь более дымный демон?

Она фыркнула.

— Твоё внушительное эго, должно быть, видно из Других Миров.

— Не только об эго можно такое сказать. — Он небрежно обнял её за плечи, пристально глядя в зеркало. — А ты хорошенькая, как картинка. — Её щеки заалели от комплимента. Казалось, она растаяла, точно так же, как на той парковке.

— Кстати, о картинках, ты когда-нибудь показываешь то селфи, которое мы сделали? Он отправил фото до того, как она заблокировала его. Она отвела взгляд.

— Я вроде как удалила его. — Она говорила правду.

— Понятно. — Его снимок с ней казался все более и более отдалённым.

Разве он не подходил для роли «романтического партнёра»? Рёк надеялся, что Поппи отличается от женщин, которые вызывали его на протяжении веков, от тех, кто потом отвергал его со всей осторожностью, с какой относились бы к сломанному вибратору.

Относилась ли Поппи к нему так же? Возможно, она встречалась с Рёком просто для того, чтобы унять зуд. Может быть, она была настолько закоренелой викканкой, что никогда бы не обратила внимания на демона ради большего. Поскольку терять было нечего, он обманул её:

— Ты удалила фотографию, потому что смотрела на неё так же пристально, как я на свою. Ты назначила свидание на ночь Хэллоуина, чтобы не поддаваться желанию встретиться со мной.

— Оу. Бедный сбитый с толку демон. Ты бредишь из-за своего преклонного возраста. — Не отрицание. Он схватил её за руку, вновь восхищаясь нежной кожей.

— После того, как мы сделали это селфи, повернулись друг к другу для поцелуя, как будто были вместе целую вечность. Мы оба знали, что поцелуемся. И что это разрушит нас. Это было неизбежно, как рассвет. Прямо как сейчас.

У неё перехватило дыхание. Тёмные боги, он хотел её.

— Твой последний поцелуй опалил меня. Оставил во мне след навсегда. — Рёк прижался губами к её запястью и пощупал языком точку пульса, как делал на их свидании. Она зачарованно наблюдала за ним, бормоча:

— Ты — само искушение, правда?

— Я демон.

— И в обмен на защиту ты попросил всего лишь поцелуй. — Она играла с ним, и он собирался позволить! — Может быть, я могла бы внести первый взнос.

— Мне следовало попросить большего.

— Тогда заработай чаевые.

— Проклятье, ведьма, ты сводишь меня с ума. — Когда от его тела поднялся неконтролируемый дым, её сердцебиение участилось, а в ушах застучал барабан. — Я слышу твою реакцию на меня.

— Я вижу твою. — Он обхватил ладонью её затылок и притянул ближе. — Потому что ты заставляешь меня гореть. Он накрыл её губы своими, наслаждаясь резким вдохом. Он дал ей мгновение, ожидая, что она отстранится. И застонал, когда она этого не сделала. Обхватив ладонями её лицо и наклонив голову, он впился в её губы, пробуя на вкус. Она была сладкой и вызывающей привыкание. Он коснулся её языка своим, и она застонала, встретившись с ним взглядом. Весь мир слился в этом контакте. Переплетение языков… Обмен стонами… Объятия. Этот поцелуй был не так хорош, как в ночь их свидания. Лучше. Рёку следовало сосредоточиться на опасности, но внутри него боролись демонические побуждения: защитить свою пару и доставить ей удовольствие.

Он потянулся к её резинке для волос и снял, запустив пальцы в эти шелковистые локоны, углубляя поцелуй. Она впилась ногтями в его спину, встречая удар за ударом. Потерявшись в этой женщине, он обхватил её грудь, поглаживая большим пальцем затвердевший сосок, слегка пощипывая его. От ё вздоха его член налился. Рёк хотел погрузить его по самую рукоятку в неё. Собственничество вскипело в груди, когда его похотливая ведьма извивалась, чтобы кончить, потираясь об него. Аромат её возбуждения подействовал на него как наркотик. Поппи… Боги, она была готова. Скручивающая боль пронзила бок, и он отпрянул.

— Черт возьми, Рыжик. Я не сторонник щипков. — Она чуть не содрала ему кожу, охладив пыл. Она нахмурилась.