Драйв (ЛП) - Стюарт Кейт

— Иисус Христос. Каждый раз, когда я думаю, что с тобой можно расслабиться… Нет, я не собираюсь говорить с тобой о Лии.

Пройдя сквозь стеклянную дверь, он вытащил из кармана сигарету.

— Ты ведь не куришь.

Он поднес сигарету ко рту и сделал глубокую затяжку.

— Я бы сказал, что прямо сейчас очень даже курю.

— Ты понял, что я имею в виду, — сказала я, становясь на бордюр и балансируя по нему на каблуках, вытянув руки, как будто шла по канату.

— Курю, когда мне хочется.

— Почему бы тебе просто не бросить?

— Почему бы тебе просто не дать мне покурить? — сказал он, наблюдая, как я выполняю поворот на каблуках.

Он сунул сигарету между губами и медленно похлопал в ладоши, а я подмигнула ему.

— Так какой у тебя тип женщин? Блондинки, очевидно.

— Женщины, которые не задают много вопросов.

— Ха-ха, — сказала я, прыгая на него и нарочно выбивая сигарету из его руки.

Он издал сдавленный смешок.

— Маленькая задира.

— Я только что спасла тебе семь минут жизни, Краун. Сигарета сокращает твое сердцебиение ровно на столько, приятель.

— Это миф, дружок, — сказал он, открывая пассажирскую дверь.

— А что, если это были лучшие семь минут твоей жизни? Это две песни. Я спасла тебе две песни, Рид Краун. Когда-нибудь ты меня за это поблагодаришь.

Он захлопнул дверь и сел за руль, будто так и должно быть. Я повернулась к нему.

— В общем, мне жаль, если она сделала тебе больно.

Он вздохнул и завел пикап.

— Мы сделали больно друг другу.

— Что случилось?

Он откинулся назад и поморщился, будто пытался что-то разглядеть сквозь руль.

— Сначала было хорошо, а потом стало плохо. Слишком много помех. Слишком много хаоса. Я устал, а она разозлилась.

— Ты действительно ее любил, — сказала я, наблюдая, как его пальцы по кругу скользят по рулю, касаясь каждой выемки.

— Была любовь. Было много чего.

— А потом?

— Мы разбились.

Несмотря на мой протест, Рид привез нас обратно в комплекс и припарковал пикап Нила.

— Подожди здесь, ладно?

Он кивнул, а я быстро поднялась по лестнице и открыла дверь — внутри стояла тишина. Я мигом бросила ключи Нила на стол, переоделась в футболку, шорты и кеды. Схватила из холодильника четыре банки пива и спустилась обратно, жестом приглашая его присоединиться ко мне на большом участке травы на холме между домами.

— Я не устала, а ты? — спросила я, когда он покачал головой, последовал за мной и сел рядом. Я открыла пиво и протянула ему.

— Боже, я ненавижу эту жару, — сказала я, собирая волосы наверх и закрепляя их, прежде чем сделать большой глоток пива.

Рид окинул взглядом комплекс, а затем снова посмотрел на квартиру Пейдж.

— Боишься мою сестру?

— Только когда она злится, — сказал он, улыбнувшись.

— Согласна. Она может быть страшной, когда орет.

— Я видел один раз. И мне этого хватило.

Мы рассмеялись и чокнулись пивом.

— Вы познакомились на работе?

— Ага, — сказал он, откидываясь на локти и скрестив ноги, словно заполняя собой всё вокруг.

— Вы с ней совсем не похожи, — сказала я.

— Мне нравится быть рядом с ней. Она спокойная и много улыбается. С ней легко.

Я не смогла удержаться от колкости:

— В отличие от кипишной сестренки, у которой не закрывается рот и есть свое мнение.

— Безусловно, — самодовольно сказал он, — но не вздумай меняться ради меня.

— О, не буду, — отрезала я, забирая у него пиво и делая глоток. Он взял еще банку пива и открыл ее.

— Значит, вот так, тихая женщина, которая много улыбается? Это женщина твоей мечты?

— Наверное, да.

— Никогда бы не подумала, что ты такой простой.

— Простота. Мое, черт возьми, любимое слово.

Я уловила грустные нотки в его словах и подтолкнула его локтем.

— Скоро с тебя снимут этот гипс, и ты снова возьмешь жизнь под контроль. Две недели.

— Отсчет пошел.

Я легла на спину и посмотрела на те редкие звезды, которые пробивались сквозь ночное небо.

— Думала, что, переехав сюда, всё будет по-другому. Думала, что будет более захватывающе. Настоящая свобода, понимаешь? Но теперь поняла, что даже свобода носит свои цепи. Моя сестра ведет себя как девяностолетняя старушка. Готовит ужин в восемь и ложится спать к одиннадцати. Что это такое, Рид?

Он повернулся ко мне.

— Это же скука смертная.

— Наверное, она просто прошла этот этап.

— Они поженятся. Я уверена. — Я внимательно посмотрела на Рида. — Она выйдет замуж за Нила. И что тогда?

— И тогда они будут делать всё, что захотят, — сказал он, делая большой глоток пива и кладя голову рядом с моей.

— Только не я. Я буду есть еду навынос через день, ложиться спать после полуночи, получать штампы в паспорте, есть стремную еду, и делать то, что пугает. Хочу прожить жизнь ярко и сгореть дотла.

— Да ладно? — сказал Рид, и по его лицу расплылась широкая улыбка.

— Черт, да! Я хочу совершить что-то удивительное, по-настоящему значимое. И я уже запустила таймер. — Я повернулась на живот, оперлась на предплечья и посмотрела на него сверху вниз. — К двадцати девяти я совершу невозможное.

— И что же это будет?

Я одарила его своей самой лучезарной улыбкой.

— Поживешь — увидишь.

Глава 13

Umbrella

Rhianna/Jay-Z

— Вы готовы сделать заказ? — спросил Рид у четверых посетителей, которые рассиживались за столом уже целую вечность, несмотря на его попытки ускорить оборот столиков.

Я видела, как лицо пожилого мужчины исказилось от возмущения, когда он рассматривал Рида. Ни капли сочувствия к его сломанной руке, хотя на самом деле это было запястье, как мне сказала Пейдж.

— Мы закажем, когда будем готовы, — рявкнул мужчина.

Я опустила голову, глядя, как Рид молча проглотил хамство и ушел обратно на кухню. Наша менеджер, Лесли, отказалась давать ему больше столиков, и я знала, что он, должно быть, заработал не больше двадцати долларов.

Быстро сообразив, я достала несколько купюр из своих чаевых и подложила их в счета двух посетителей, которые только что ушли. Я знала, что Рид поведется на это. В последнее время ему не раз перепадали чаевые из жалости от клиентов.

У меня было достаточно сбережений для первого взноса на квартиру. Работа официанткой оказалась довольно приличным заработком, что радовало и раздражало одновременно, потому что я ненавидела эту работу каждой клеточкой своего существа. Я с нетерпением ждала дополнительных денег, заработанных сегодня, планируя отложить их на всякую ерунду, которая понадобится нам с Лекси.

Но в этот раз я могла помочь ему, не задев его гордости. Я приносила обед к нему в квартиру почти каждый день, получая в ответ лишь убийственный взгляд, и видела, как он ел раз или два в ресторане, пользуясь нашей пятидесятипроцентной скидкой.

И всё равно его ситуация не улучшалась.

Через несколько минут я увидела, как Рид проверил счета и на его лице отразилось легкое удивление.

— Простите, мы тут заждались, — сказал мужчина.

Рид уставился на него мертвым взглядом, прежде чем вернуться к столику. За ним сидели двое парней, старше, одетые в костюмы. Я закипела от ярости, когда заметила, что один из них — Нейт Батлер. Любая радость от его появления тут же растаяла, когда он отпустил какой-то ехидный комментарий, от которого они оба засмеялись вслед уходящему Риду.

Кипя от злости, я схватила два стакана с водой, чипсы и сальсу, и вылетела из двери кухни на полной скорости.

Нейт заметил меня за секунду до того, как я сымитировала неловкость и швырнула поднос прямо в них обоих. Возможно немного перебор: на них обрушилось настоящее цунами из воды и сальсы.