Кинг (ЛП) - Тилли С.

Когда начинается разговор о том, что нам, наверное, пора домой, я готова плакать от радости.

Поднявшись из-за стола вместе с Кингом, я стараюсь вести себя как счастливая молодая жена, обещая прийти на любое мероприятие, о котором они говорят.

С его ладонью у меня на позвоночнике мы следуем за группой к входной двери. И я думаю, что мы наконец-то готовы сбежать. Я думаю, что мы собираемся выйти, без дальнейшей драмы. Без того, чтобы Аспен узнала темную историю, стоящую за ее подарком на годовщину. Но, когда я собираюсь переступить порог, Кинг хватает меня за ткань рубашки, останавливая.

«Я на минутку».

Я разворачиваюсь, отворачиваюсь от двери, через которую хочу выскочить. «Кинг. Не надо».

Но он не слушает, а просто уходит обратно в дом.

«Что ты наделала?» — шипит Аспен, пугая меня до чертиков.

«Боже мой!» Я делаю шаг назад, прижимая руки к груди. Я думала, она все еще снаружи прощается с людьми. «Я ничего не сделала!»

Может быть, сейчас мне стоит закричать, что я никогда не трахалась с твоим мужем. Но почему-то я не думаю, что она мне поверит. Неважно, что я говорю. Неважно, какова правда.

Аспен продолжает сверлить меня взглядом, пока ее внимание не переключается на Кинга, который идет к нам по коридору, неся мою картину под мышкой.

«Что за чертовщина…» — начинает Аспен, прежде чем посмотреть на меня широко раскрытыми глазами. «SJO». Она выдыхает инициалы, которыми я подписываю все свои картины, доказывая, что ей это понравилось настолько, что она запомнила подпись. «Ты поместила свое гребаное искусство в мой дом».

Гнев в ее тоне пронизан болью. И мне хочется извиниться. Или заплакать. Или сделать что угодно. Но я не делаю этого. Я просто стою там.

«Саванна ни хрена не сделала», — рычит Кинг. «Но теперь это мое».

Пройдя мимо сестры, Кинг хватает меня за руку и тащит прочь от женщины, которая выглядит так, будто ей очень хотелось бы превратить меня в труп.

ГЛАВА 30

Кинг

Я стискиваю зубы и размеренным движением выезжаю из района, где живет моя сестра.

Эта чертова картина.

Одно дело знать, что Саванна и Ли были вместе. Я видел их на свидании, своими собственными чертовыми глазами. Но это… Та картина… Это другое.

Я не знаю почему. Это просто чертовски по-другому.

Может быть, это потому, что раньше я мог притворяться, что это ничего. Интрижка. Неважно.

Но… эта чертова картина.

Это часть ее. Часть моей жены. И это было у другого мужчины.

Не говоря уже о том, что этот скользкий кусок дерьма подарил его своей жене в качестве гребаного подарка на годовщину.

Если бы у меня были божественные силы, я бы вернул Лиланда к жизни, чтобы снова его убить. Только на этот раз я бы сделал это медленно. И позволил бы Аспен и Саванне смотреть.

Моя челюсть двигается.

Может быть, я бы даже сначала трахнул Саванну у него на глазах. Просто чтобы доказать, что теперь она принадлежит мне.

Раздражающий голосок терзает меня где-то в глубине сознания, спрашивая, почему меня это волнует. Почему я так ревную к мертвецу.

Но зачем мне оправдываться? Саванна моя, она моя жена. Хочет она того или нет.

И это не безумие — ревновать к жене. Даже если бы ее мертвый бывший не был связан с моей семьей, я бы все равно хотел стереть его существование.

Мои руки сжимают руль.

Может, я еще смогу это сделать. У нее должны быть живые бывшие парни. Если я смогу убрать их с игрового поля, мне, возможно, станет легче.

Рядом со мной на пассажирском сиденье ёрзает Саванна.

Я знаю, что я веду себя как придурок. Она не сделала ничего, чтобы заслужить это молчаливое отношение.

Она могла бы рассказать мне о картине.

Но когда? Не то чтобы я давал ей много возможностей поговорить со мной. Не то чтобы я давал ей много поводов поделиться своими секретами.

Я смотрю на ее профиль.

Сегодня вечером. Я немного остыну в своем офисе, а потом поговорим.

ГЛАВА 31

Саванна

Я вылезаю из большого внедорожника, прежде чем Кинг успеет обойти машину. Он был в мрачном настроении с тех пор, как увидел эту проклятую картину, и я бы предпочла избегать любого взаимодействия с ним в течение оставшейся части ночи.

Дверь гаража все еще открыта, и он машет рукой человеку, который, должно быть, является членом службы безопасности.

Кинг открывает заднюю дверь Suburban, показывая мои чемоданы и несколько других сумок с вещами. «Занесите всё внутрь». Я наблюдаю, как он колеблется, словно собирается сам схватить картину, но вместо этого он разворачивается на каблуках и топает в дом.

Чувствуя себя неловко, я делаю шаг вперед, чтобы взять одну из сумок, но охранник останавливает меня поднятой рукой. «Не волнуйтесь, миссис Васс, я возьму ее».

Я прикусываю губу, но отступаю.

Миссис Васс.

Итак, персонал, или как их там называют, знает о свадьбе.

Да, один из них был нашим чертовым свидетелем.

Это воспоминание заставило меня развернуться и бежать обратно в дом.

Кажется глупым бежать в комнату, в которой я провела столько времени запертой, поэтому я просто задерживаюсь у главного входа, наблюдая, как охранник поднимается и спускается по лестнице со всеми моими пожитками.

Когда он входит в последний раз, неся картину, я останавливаю его.

«О, а можно мне это?»

Я почти ожидаю, что он откажет мне, но он даже не пожимает плечами. Он просто передает мне её.

Потом он уходит, и я остаюсь одна.

Я смотрю на холст в своей руке. И я знаю, что мне нужно сделать. Мне нужно его уничтожить.

* * *

«О, да ладно!» Я распахиваю еще один кухонный ящик, но не могу найти ни одной спички. «Кто не держит зажигалку на кухне?»

Богатые люди, у которых дорогие газовые плиты зажигаются с первой попытки, вот кто.

Постукивая кончиками пальцев по столешнице, я вспоминаю костер, который видела на заднем дворе.

Может быть, где-то есть зажигалка?

Солнце официально село, но вокруг дома достаточно наружного освещения, так что я не чувствую, что мне нужен фонарик. Не то чтобы я нашла один из них.

Я задерживаю дыхание, когда тянусь к ручке двери, ведущей из кухни на задний двор. Выдыхаю, когда она открывается.

Выскользнув наружу, я тихо закрыла за собой дверь.

Я делаю несколько шагов, прежде чем остановиться, и смотрю вдоль задней части дома туда, где, по моему мнению, находится кабинет Кинга.

Я не пытаюсь убежать. Но я все равно не хочу, чтобы он меня видел. Я бы поставила пятьдесят на пятьдесят, что он захочет оставить себе эту чертову картину, и я не собираюсь рисковать.

Ее нужно убрать.

Крадусь к костру, наблюдая за движением в окнах.

Края выложены камнем, который соответствует внешнему виду дома, и окружены скамейками и кашпо, заполненными цветущими цветами. Но когда я подхожу достаточно близко, чтобы заглянуть в яму, я вижу кучу фальшивых бревен поверх сверкающего стекла.

Ладно, это газовый камин. Ладно. Я просто подержу картину над пламенем.

Кроме… Черт возьми, ты же не серьезно! Нет выключателя. Нет кнопки. Нет пульта. Нет способа включить его.

Застонав, я оглядываюсь на дом. Управление должно быть где-то внутри. Но что мне делать? Щелкать всеми переключателями, которые смогу найти, а затем возвращаться, чтобы проверить, сработало ли это?

Отвернувшись от дома, я сдерживаю желание закричать и обдумываю свои варианты.

Если сожжение не рассматривается, то мне остается только одно: захоронение.

Каркас размером три на три фута немного великоват для закапывания вручную, но я могу сначала его сломать.

Идея разбить его о дерево имеет смысл, и я чувствую небольшой лучик надежды, пробираясь сквозь аккуратно подстриженные кусты.

Воздух наполнен ароматом летних цветов, и я делаю себе мысленную пометку завтра утром найти кофе и выпить его здесь.