Увиденный: ЛЕКС (ЛП) - Кеннеди Слоан

- Я знаю, как сильно ты скучаешь по играм, - продолжил Гидеон.

Его замечание не было неожиданностью, потому что каждую ночь, когда мы лежали в постели, Гидеону было невыносимо молчать, и он просил меня рассказать ему о первой игре, которую я разработал. Для меня это была одна из самых простых тем для обсуждения, и я бесконечно рассказывал о ней, объясняя всех персонажей и уровни. Это было одновременно и утешительно, и горько-сладко, потому что напомнило мне, как сильно я скучал по видеоиграм, которые так много значили для меня в детстве. По мере роста бизнеса я тратил все больше и больше времени на разгребание проблем и общение с разработчиками, занимающимися написанием кода для моих игр. Но на самом деле у меня не было времени продолжать в них играть. А потом было уже слишком поздно.

Я знал, что Гидеон не пытался быть жестоким, но все равно было обидно, что он так поступает. Должно быть, он что-то заметил по выражению моего лица, потому что внезапно наклонился и обхватил мою левую щеку, прижавшись лбом к моему лбу.

- Лекс, пожалуйста, просто доверься мне в этом.

Я кивнул, потому что доверял ему. Он никогда бы не причинил мне боль намеренно.

- Я верю, Гидеон, - пробормотал я, желая покончить с тем, чего он пытался добиться.

- Скажи, почему ты так любишь игры?

- Это способ отвлечься. Когда ты в видеоигре, реального мира не существует, и на какое-то время ты можешь стать тем, кем захочешь.

- А когда ты был ребенком, ты хотел сбежать и стать кем-то другим, верно? - Спросил Гидеон.

Я снова кивнул.

- Я провел много времени в больницах. Когда я был подростком, во время одного из длительных посещений одна из медсестер пожалела меня и принесла старую игровую приставку своего сына и несколько игр к ней. Когда я играл в игры, я не болел. У меня ничего не болело. Я был героическим рыцарем, гонщиком или отважным пилотом истребителя. Я не был болезненным ребенком, привязанным к аппарату для диализа. Я не был тем, чье тело не работало.

- Они дали тебе цель, - предположил Гидеон.

- Да, - сказал я. - Они дали мне повод открывать глаза каждый день.

- Значит, дело было не в самих играх, а в том, что они давали тебе, - пояснил Гидеон. - Они приносили тебе радость.

Я кивнул. Он свел все к простейшей форме и был прав. Видеоигры делали меня счастливым.

- Знаю, что ты не сможешь играть в игры, как раньше, но что, если мы поиграем вместе? - Спросил Гидеон.

Я в замешательстве покачал головой.

- Если я не могу играть самостоятельно, как я смогу играть против тебя?

- Не против меня, а со мной. - Гидеон подвинулся и взял контроллер из моих рук.

Мне не хватало его присутствия рядом, но я знал, что он ушел недалеко, потому что слышал, как он ходит вокруг. Он стал задавать вопросы о том, как подключить приставку к телевизору. Мне было достаточно любопытно, каков его план, чтобы рассказать ему о процессе. Через пару минут я услышал скрежет дерева по дереву и понял, что он отодвигает кофейный столик, стоящий перед диваном, в сторону. Затем он взял меня за руку.

- Давай сядем на пол, - сказал он, а затем помог мне опуститься на пол и расположил нас так, чтобы его спина была прижата к дивану, а моя - к нему. Его ноги были по обе стороны от меня.

- Ладно, - сказал я, положив руки ему на бедра. - С этим я могу согласиться.

Я почувствовал, как Гидеон рассмеялся мне в спину. Просто услышав его смех, я перестал беспокоиться о том, что произойдет дальше. Если я выставлю себя дураком, пытаясь поиграть перед ним в видеоигру, и это вызовет такую реакцию, я с радостью это сделаю.

Я ничего не мог разглядеть перед собой, кроме формы телевизора и небольшой тумбы, на которой он стоял, но когда он загрузился, я услышал знакомую музыку из моей видеоигры. Неожиданный прилив возбуждения охватил меня. Это только усилилось, когда Гидеон вложил контроллер в мою руку.

Я все еще понятия не имел, что мы делаем. Но тут пальцы Гидеона сомкнулись на контроллере поверх моих, и он стал нажимать на какие-то кнопки, пока мы проходили этапы запуска игры. Наконец-то, я понял, в чем заключался его план. Он хотел, чтобы мы поиграли в игру вместе. Вместе, потому что мы - один персонаж и действуем вместе, чтобы достичь конечной цели.

Это казалось нелепой идеей, но когда Гидеон читал подсказки на экране, чтобы помочь нам разобраться с нашим персонажем, меня охватило то же головокружение, которое я всегда испытывал в детстве, начиная новую игру. Я все еще не совсем понимал, как нам это удастся, но я автоматически стал рассказывать Гидеону, какие черты характера и оружие мы должны выбрать для нашего персонажа. К моему удивлению, он начал описывать происходящее на экране в мельчайших подробностях. Все, начиная от того, во что одет наш персонаж, и заканчивая тем, как он выглядел. Несмотря на то, что я знал наизусть, как выглядит каждый, его описания были настолько яркими, что я как будто впервые увидел изображение. Не глазами, а разумом.

Этот человек на самом деле был моими глазами, он делал это так, что я мог видеть. Это было так, как если бы передо мной была скала, но вместо того, чтобы просто обогнуть ее, он рассказывал мне о ее размере, цвете и форме, давая возможность увидеть ее мысленным взором и понять, какое место мне нужно ей отвести.

Не думал, что это возможно, но в этот момент я полюбил Гидеона еще больше.

- Ладно, погнали, - сказал Гидеон. Он убрал руки с моих на контроллере и сказал: - Мы на поляне в лесу. Справа какой-то драгоценный камень или что-то такое. Он висит в воздухе.

- Это волшебный камень. Он даст нам возможность противостоять любым заклинаниям, которые наложит на нас Охотница. - Говоря это, я передвинул джойстик вправо.

Гидеон немедленно поправил меня. Было странно пытаться следовать его указаниям, но через несколько секунд я услышал отчетливый звон, который возвестил, что мы забрали драгоценность.

- О, подожди, там что-то есть на деревьях. Похоже, это какая-то птица. Черт, она летит прямо на нас!

- У нее красные крылья или черные? - Закричал я и начал нажимать на кнопки, которые, как надеялся, должны были дать персонажу его палаш.

- Черные! Она прямо над нами! - Крикнул Гидеон.

Прежде чем я успел среагировать, раздался характерный звук - Ночной Сокол схватил и унес персонажа.

- Пятнадцать секунд, - сказал я со вздохом. - Думаю, это мой новый рекорд.

Губы Гидеона скользнули по моей щеке, а затем он сказал:

- Не волнуйся, детка, мы попробуем еще раз.

Прежде чем я успел ответить, Гидеон нажал кнопку, чтобы выбрать нашу следующую жизнь.

Поскольку для Гидеона, очевидно, было очень важно, чтобы мы попробовали сыграть в эту игру вместе, я согласился с ним, несмотря на то, что наш персонаж снова был убит почти мгновенно, на этот раз Людоедом Истины. Несмотря на то, что мы продолжали проигрывать раунд за раундом, я обнаружил, что увлекся объяснением различных элементов игры по мере того, как мы с ними сталкивались. Благодаря описаниям Гидеона было легко разобраться в том, что происходит на экране, и хотя мы не достигли большого прогресса в прохождении уровня, каждый раз, когда появлялся явный признак смерти нашего персонажа, мне не терпелось нажать на кнопку, чтобы начать новую игру. Энтузиазм Гидеона рос с каждой нашей попыткой пройти первый уровень. Его энтузиазм передался и мне, и к тому времени, когда он приостановил игру, чтобы сходить в туалет, прошло уже три часа.

Я мог только сидеть в ошеломленном молчании, уставившись в телевизор, пока Гидеон нес нам напитки. Никогда бы в жизни я не поверил, что смогу снова наслаждаться тем, что так долго было важной частью моей жизни.

- Ты в порядке? - Спросил Гидеон, устраиваясь позади меня. - Лекс? - тихо позвал он, когда я не ответил. Он обнял меня за плечи. Он явно волновался, поэтому я повернулся, чтобы он мог видеть выражение моего лица.

- Спасибо, Гидеон, - сказал я и рискнул протянуть руку к его затылку, чтобы притянуть к себе для поцелуя.