Император ярости (ЛП) - Коул Джаггер

Я боюсь себя. Боюсь того, что все это значит для меня.

Это я ушла той ночью. После секса, после того, как он дал мне худи и пошел за водой, я сбежала. Или, скорее, пошатываясь, вернулась в главный дом.

Должна была.

Мал ясно дал понять до того, как все это произошло, что между нами ничего серьезного не будет. Никаких обязательств, никаких сложностей. Никаких эмоций. Он «не способен на это», как он выразился.

И я подумала: «Ну что ж, всё в порядке. Я справлюсь с этим».

Я не какая-то влюбленная девчонка, которая жаждет большего от опасного, эмоционально сломанного мужчины, который, возможно — или вероятно, — психопат.

Имею в виду… почему это не может быть просто забавой? Почему я не могу просто наслаждаться им и, честно говоря, изменяющим жизнь сексом, не желая большего? Он заставляет меня чувствовать себя невероятно, и трахает, как бог с членом дьявола.

Я отказываюсь быть «той самой девушкой». Которая привязывается. Я умнее этого. Сильнее этого.

Кроме того, мне следует держаться на расстоянии от кого-то вроде Мала. Так что тот факт, что здесь есть возможность спать с ним без каких-либо обязательств?

Это, возможно, к лучшему. Никакого беспорядка, никаких разбитых сердец, просто… что бы это ни было.

Легкое, вызывающее сильное привыкание, но не более того.

…За исключением, возможно, смертельного исхода.

Смотрю на свой телефон, пальцы зависают над экраном, соблазняясь написать ему и спросить, что он делает сегодня вечером. Или, например, сейчас.

Знаю, что не должна — это я ушла — но желание сводит с ума. Тугое узкое чувство разочарования и тоски скручивается внутри меня, подрывая мою решимость.

Нет. Если Мал хочет этого, он может сделать первый шаг. Я не буду преследовать его. Я не могу.

С раздраженным вздохом бросаю телефон на диван рядом со мной. Комната тихая, тишина давит на меня.

Кир и Исаак вернулись в Нью-Йорк, но я задержалась в Киото дольше, чем планировала. Я продолжаю говорить себе, что это ради Анники. Но в глубине души знаю, что это из-за него.

Потому что, хотя Анника и Кензо все еще здесь, от них исходит куча любовной энергии. С моими собственными эмоциями в таком запутанном клубке замешательства и тьмы, это странное ощущение быть рядом с ними. Поэтому я их избегаю.

Откидываюсь на диван, уставившись в потолок, с странным чувством меланхолии, которое преследует меня уже несколько дней, тяжело оседая в груди.

Мой телефон загорается на диване рядом, привлекая внимание к только что пришедшему сообщению.

Кейн:

Привет, Фрея! Это Кейн. Мы встречались в том рамен-баре в Нью-Йорке. Я брала у тебя зарядку.

Я широко улыбаюсь, набирая ответ.

Я:

ОМГ, конечно, я тебя помню! Привет!

Кейн:

Привет!!! Извини, я понятия не имею, какое сейчас время в Нью-Йорке. Надеюсь, я тебя не разбудила.

Я:

Лол, у меня странный график. И я сейчас не в Нью-Йорке. Как дела?

Кейн:

Хорошо! Но у меня есть проблема с шифрованием, которую я не могу решить. Потом я подумала о тебе и подумала… почему бы не спросить?

Кейн:

Готова к вызову? Только если у тебя есть время. Я совсем застряла.

Я:

Конечно! Можешь отправить, и я посмотрю.

Кейн:

ОМГ, ты лучшая!!

Я улыбаюсь, тянусь к ноутбуку. Письмо от Кейн приходит мгновенно, с данными шифрования и алгоритмом. Перехожу в режим детектива, запускаю код и быстро просматриваю, чтобы увидеть, не бросится ли что-то в глаза.

Кейн:

Серьезно, спасибо. Я, технически, не должна делиться этим, так что тсс. Но я близка к дедлайну по этой работе и совсем застряла.

Мои глаза возвращаются к строке команды, перечитывая код несколько раз. Замираю, прикусывая нижнюю губу, и вношу изменения в код, подозревая, что где-то допущена синтаксическая ошибка. Чтобы проверить свои предположения, добавляю дополнительную строку, которая должна исправить проблему.

Я:

Возможно, я РЕШИЛА это. Секунду, запускаю стресс-тест.

Кейн:

WTAF!?! Ты КОРОЛЕВА. Спасибо!!

Я:

Никаких проблем! Тест уже запущен. Это займет пять минут.

Кейн:

Я серьезно тебе обязана. Правда, ты даже не представляешь, как сильно ты только что меня выручила.

Я:

Лол, я сама была в таких ситуациях. Сотни раз. Всегда пожалуйста.

Кейн:

Так где ты, если не в Нью-Йорке?

Я выпускаю воздух через губы.

Это, новый интернет-друг, долгая история.

Я:

Это… сложно. Короткая версия: моя подруга вышла замуж за японца, и я тут живу с ними какое-то время.

Кейн:

ОМГ! Ты в Японии?! Я тоже вернулся, в Токио!

Я:

Киото!

Кейн:

Потрясающе! Я обожаю Киото, там так красиво. Нам нужно встретиться, пока ты еще здесь!

Я:

Да! Это было бы здорово!

Мой ноутбук издает звук. Я бросаю на него взгляд и улыбаюсь, прежде чем прикрепить обновленный код и отправить его обратно Кейн.

Я:

Код уже в пути. Стресс-тест говорит, что все чисто.

Кейн:

СПАСИБО!!!

Она заканчивает свое сообщение миллионом смайликов счастливых лиц, сердечек, конфетти и шампанского. Затем мы повторяем, что нам ОБЯЗАТЕЛЬНО нужно встретиться, пока я еще в Японии.

Небольшая улыбка появляется в уголке моего рта. Болтовня Кейн и то, что ей понадобилась моя помощь, немного успокоили меня по сравнению с тем, что было раньше. Позже вечером я ухожу в свою комнату для запланированного видеозвонка с Киром, и когда экран оживает, знакомый вид его лица еще больше снимает напряжение, которое накапливалось в моей груди. Его острые голубые глаза сосредоточены на мне, выражение лица, как всегда, спокойное.

— Как дела там? — спрашивает Кир.

— Занята, — отвечаю я, пытаясь выдавить улыбку. — Я просматривала квартальные отчеты для Flux Logistics.

Бровь Кира приподнимается при упоминании последней компании, попавшей в его поле зрения. Да, братва Николаевых — это преступная организация. Но это не значит, что она исключительно преступная. Кир очень, очень хорошо умеет скрывать свои незаконные действия и доходы среди законных предприятий, что довольно хорошо маскирует его преступную деятельность. Flux Logistics, судоходная компания из Балтимора, — идеальная цель для его приобретения: законная компания, которая уже является прикрытием для контрабанды. Цена покупки включает в себя саму судоходную компанию, которая приносит хорошую прибыль, а также силу и связи с контрабандной операцией.

— И? — спрашивает Кир, с ноткой азарта и возбуждения в голосе, которые он не может скрыть.

— Их цифры в порядке.

— Но…?

Он усмехается. Он уже знает, что я найду у нынешнего владельца. Ему просто нужно было, чтобы я нашла доказательства для рычага давления.

— Да… Он трахает няню. Они встречаются два раза в неделю в его офисе, как только жена забирает детей домой.

Кир улыбается.

— И это будет тридцатипятилетняя няня, или…

— Ты прекрасно знаешь, что это та, которой девятнадцать.

— Боже, как же я наслажусь, когда начну его гробить с этим. Хорошая работа, Фрей. Серьезно. Это было нелегко найти. Он был осторожен.

Я улыбаюсь. Что могу сказать? Я обожаю искренние, приятные комплименты, особенно от тех, кого уважаю, как Кира.

Но даже когда мы обсуждаем дела, мои мысли продолжают возвращаться к Малу, к странной дистанции между нами, которую я, кажется, не могу преодолеть, к стене между нами, которую не знаю, как разрушить.

— Все остальное в порядке? — Брови Кира слегка хмурятся, когда он изучает меня.

Я делаю паузу, раздумывая, стоит ли мне рассказать ему о том, что меня беспокоит.

Ты что, с ума сошла?

Я откашливаюсь, выдавливая улыбку.

— Все в порядке, — быстро говорю я. — Просто немного устала. Это ничего.