Владыка костей (ЛП) - Пирс Эйден

За годы я взломала десятки замков, но этот случай был совсем другим делом. У меня всегда были инструменты, фонарик и, хотя бы общее представление о внутреннем строении замка. Этот же, был мне абсолютно незнакомым, а то, что он находился на шее, значительно усложняло задачу.

Но я не позволю подобным обстоятельствам повлиять на мою решимость.

Мне нужно сосредоточиться на своей задаче, иначе тяжесть моего положения вновь обрушится на меня. Нельзя было этого допустить. Мне нужно сбежать до того, как вернется это чудовище.

Хотя замок и казался странным, он явно был старым. А старые замки не бывают сложными. Обычная шпилька должна была помочь.

Я дотронулась до хвоста, выхватив шпильку из своих темных спутанных волос и принялась вставлять ее в замочную скважину. Я крутила и вертела ее, пытаясь провернуть механизм внутри, но, несмотря на несколько минут моих попыток, замок не открылся.

— Черт, — пробормотала я, глубоко вздохнув, чтобы успокоить нервы, и попыталась снова.

К моему разочарованию, вторая попытка не увенчалась успехом.

Разочаровывает, но это не конец света.

Мне просто нужно что-то помощнее шпильки, чтобы провернуть этот старинный механизм.

Осматривая комнату в поисках чего-нибудь полезного, я заметила детали, которые пропустила, когда меня сюда затаскивали. Справа были две двери, скорее всего ванная и гардеробная, но они были слишком далеко, чтобы я могла до них дотянуться. В углу стояли глянцевые черные напольные часы, но на циферблате не было цифр, только медленно двигались стрелки. С противоположной стороны кровати, стоял изящный письменный стол.

Столько всего, что хотелось бы исследовать, но ни до чего не дотянуться.

Я раздраженно вздохнула, но глаза сами возвращались к столу. Я сидела и гадала, что полезного может таиться в его ящиках. Там обязательно должно было быть что-то, что поможет вскрыть замок, вопрос только — как добраться до этого чего-то? Цепь натягивалась, а металлический ошейник врезался в шею.

Мне всего-то нужны были пару лишних футов…

Отведя взгляд от стола, я сердито уставилась на огромную четырехстоечную кровать, размышляя, насколько тяжело будет ее сдвинуть. Она казалась массивной, вырезанной из настоящего дерева, так что должно быть тяжелая. Но я не была новичком в перетаскивании тяжестей — гробы, надгробия, сумки с крадеными вещами. Я была маленькая и хрупкая, но далеко не слабая.

Адреналин закипал в моих венах, я подошла к краю кровати, толкнув одну из стоек. Та не сдвинулась с места.

Черт. Если этот план не сработает, что тогда? Я содрогнулась, представляя себе ужасающе короткий список оставшихся вариантов. Нет, это должно сработать.

Я прижалась к кровати, присела и с силой толкнула массивное сооружение. К моему облегчению, она сдвинулась, эхо от того, как она волочилась по ковру, разнеслось по комнате. Но, к сожалению, сдвинулась она совсем немного.

Я повторила попытку, направив все силы. Руки горели, пальцы ног ныли от того, что ботинки впивались в пол, но я не сдавалась. Стиснув зубы, ругаясь и потея, я сдвинула чертову кровать на пару футов. Когда больше не могла ее двигать, перепрыгнула на другую сторону и потянулась к верхнему среднему ящику стола.

Я застонала, борясь с разочарованием, которое сковывало плечи, и попыталась снова, стараясь дотянуться как можно дальше, в то время как металлический ошейник жестко врезался в нежную кожу шеи.

С криком я ухватилась за ручку и дернула, открыв ящик. Облегчение разлилось по телу, когда я увидела, что он полон всякой всячины. Я лихорадочно копалась в бумагах, лоскутках ткани и разных мелочах, пока пальцы не наткнулись на нож для писем. Нож для писем! И оружие, и вполне приличная отмычка. Хотелось заплакать.

Достав его из ящика, я едва успела полюбоваться изящной белой костяной ручкой и тонким лезвием, как сразу же развернула ножик к ошейнику и вогнала металл в замочную скважину. Я молча молилась всем богам, которые могли меня услышать, пока крутила и вертела лезвие. Сердце едва не остановилось, когда замок щелкнул. Надежда взмыла вверх. Дрожащими пальцами я сняла ошейник и бросила его на пол, металл громко звякнул о пол.

Я глубоко вдохнула, наполнившись облегчением от свободы, но не стала терять времени и побежала к двери. Я не знала, как долго его не будет, и была намерена исчезнуть задолго до его возвращения.

Замок на двери я вскрыла быстро, почти разочарованная, что он оказался таким простым. Осторожно приоткрыла дверь и выглянула в пустой коридор. Вокруг царила тишина, а мрачная, готическая атмосфера навевала холодок, заставляя мурашки бегать по рукам.

Сжав ножик в руке, как миниатюрный меч, я сглотнула, ощущая, как сердце колотится в горле, и прокралась в коридор, внимательно всматриваясь в темноту в поисках признаков движения.

Мне казалось, что монстр, который меня похитил, будет не в восторге, если обнаружит, что я сбежала, но я была почти оскорблена тем, что он даже не подумал о том, что я смогу это сделать. Я была одной из лучших воровок, которых когда-либо знала, и он думал, что пара простых замков свяжет мне руки? Я усмехнулась.

В следующий раз ему придется постараться намного лучше, если этот следующий раз вообще будет.

Я старалась идти как можно тише, насколько это возможно в моих громоздких сапогах, и торопливо двинулась по коридору, внимая каждой детали вокруг. Богато украшенные светильники, хаотично расставленные доспехи, черные, изящные карнизы, обрамляющие каждый дюйм стен. Вычурные лестницы, ужасающие и в то же время прекрасные картины в тяжелых рамах, и завораживающая темная атмосфера, достойная любого готического фильма ужасов.

Это было самое потрясающее, что я когда-либо видела. И я ненавидела, как сильно мне это нравилось.

Я понятия не имела, куда иду и где находится выход. Все это место сбивало с толку все органы чувств, поэтому я пыталась запоминать повороты на случай, если придется возвращаться назад. Налево у доспехов, направо у картины с женщиной в черном, налево вниз по лестнице. Коридоров и лестниц было так много, что пытаться запомнить их все было бессмысленно, но я старалась, хотя, по-видимому, заблудилась еще больше.

Налево у доспехов, направо у картины с женщиной в черном, налево вниз по лестнице…

Я замерла на начале лестницы, ощущая покалывание знакомой тревоги, пробегающей по позвоночнику.

— Что за… — мой голос оборвался, когда я обернулась к картине женщины в черном, чьи темные волосы волной спадали за спину. Ее лицо было пугающе красивым, худое, угловатое, с темными, вечно печальными глазами. Они казались знакомыми, ведь я проходила мимо этой картины как минимум дважды.

В животе все перевернулось. Я никак не могла ходить по кругу. Ни за что на свете. Я спустилась по крайней мере по четырем лестницам. Как же я снова оказалась в том же самом месте?

Сердцебиение участилось, мысли начали путаться, и я помчалась вниз, перепрыгивая по две ступеньки за раз. Вместо того, чтобы внизу повернуть направо, как в прошлый раз, я пошла прямо, бросаясь в незнакомый коридор, сжимая нож в руке. Налево, потом направо, я сознательно старалась заблудиться среди бесконечных коридоров, которые казались разными, но на самом деле были одинаковыми.

Единственное, что было страшнее повторяющихся пейзажей, — это нереальная тишина. Ее нарушали лишь мои короткие, прерывистые вдохи и мягкий стук от моих шагов по полированному полу.

Где же существо, что привело меня сюда? Прячется? Ждет? Следит?

Его нигде не было видно, но я не могла избавиться от ощущения, что за мной наблюдают. И что тот, кто изучает меня, видит не только сквозь стены. Он заглядывает прямо мне в душу, и видит, как растет моя тревога.

Издевается надо мной. Получает удовольствие от моих мучений.

Я повернула налево у еще одних доспехов и вдруг остановилась как вкопанная, снова передо мной была та самая картина. Печальная женщина смотрела на меня с выражением жалости в глазах, словно видела мое будущее.