Неслучайное совпадение (ЛП) - Рэй Рокси

Я не планировала рассказывать тем журналистам правду о своей способности, но и не особо планировала, что там будут журналисты. Что довольно иронично, учитывая причину, по которой я изначально пролезла в эту ситуацию.

Но это привело к такому всплеску заказов, какого я никак не могла предсказать. Моя голосовая почта переполнена, а электронная почта забита до отказа. Я была так уверена, что если кто-то узнает, что я эмпат, а не экстрасенс, это уничтожит мои шансы продолжить наследие матери, но оказалось, что я не могла ошибаться сильнее.

— Кто бы мог подумать, а, Хадсон?

Моя кошка не отвечает, а когда я смотрю вниз, она уже оставила мои ноги, чтобы устроиться на ближайшей кошачьей лежанке и вылизывать себе задницу.

— Прости, не поняла, что я тебя утомляю.

Она не отвечает.

Но не то чтобы я сама особо рвалась разговаривать, пока принимаю душ, так что я сажусь и пытаюсь набраться терпения.

Каким-то образом, даже после всего безумного роста, который, как мне нравится думать, произошёл со мной за последний месяц, терпеливее я всё равно не стала.

Ну и ладно, у всех нас есть недостатки.

Но даже если терпения у меня не особо много, у меня есть рилсы, так что придётся обойтись ими. Я бездумно листаю примерно семь минут, прежде чем даже видео с котами, запугивающими собак в четыре раза больше себя, перестают меня отвлекать, а потом встаю и направляюсь вниз.

Ну и где моя временна̀я слепота? — думаю я, доходя до нижней ступеньки. Я остро осознаю каждую проходящую секунду.

К счастью, Пол не из тех, кто опаздывает, и за две минуты до нашего оговорённого времени встречи я слышу стук в дверь.

О боже! Он здесь!

Конечно, он здесь!

Я ждала его и предвкушала это всю неделю!

Кажется, меня сейчас стошнит.

^{Может, мне отменить?}

^{Нет! Ни за что!}

_{Разве мне не нужно открыть?}

Ох… точно.

В последний раз взглянув на себя в зеркало в прихожей, я делаю последний шаг вперёд и открываю дверь.

Разумеется, хотя сомнений и не было, там действительно стоит Пол с по-настоящему впечатляющим букетом цветов.

— Вот это да! Я не знала, что ты принесёшь целый цветочный магазин! — говорю я, радостно принимая их в руки.

— Если они тебе не нравятся, ты не обязана их оставлять, — говорит он. — Я не против.

Он протягивает руку, такой же искренний, как всегда, но я игриво шлёпаю по ней.

— Если не хочешь стать вторым ВанМарком, которому отрежут конечность, оставь мои цветы в покое!

Иногда ^{(то есть всё время)} мой рот двигается быстрее, чем мозг, поэтому я понимаю, что сказала, только когда слова уже полностью вылетают у меня изо рта.

— О боже, прости! Ещё слишком рано?

Но Пол уже смеётся и качает головой.

— Знаешь, мне не нужно ничего, что ещё больше усложнит людям задачу отличать меня от моих братьев. Конечность я оставлю при себе.

Он поворачивается и предлагает мне руку, как классический джентльмен.

— Если только ты не хочешь её взять.

Я ценю тонкий каламбур и ухмыляюсь, обвивая его руку своей.

— Не откажусь.

— Прекрасно.

Вместе мы идём по моей короткой подъездной дорожке к его машине. Чувствую себя немного странно: наряженная и при полном параде, я выхожу куда-то до двух часов дня, но именно это время попросил Пол.

Когда после всей суматохи с дачей показаний, поездкой в больницу и организацией выписки Лютера на домашний уход вместе с его невестой Джем мы наконец добрались до планирования свидания, Пол в основном задал несколько вопросов, а потом попросил меня оставить всё ему. Разумеется, мне было любопытно, и я даже спросила, что он планирует, но когда он сказал, что хочет сделать сюрприз, я решила плыть по течению. К тому же это определённо была куда более приятная загадка, чем те, которые мы в последнее время решали (или не могли решить).

Так что, несмотря на яркий дневной свет, я остаюсь в неведении, пока он ведёт машину. И всё же я не против. Хотя мы все привыкаем к нашей новой нормальности, этот маленький кусочек обычной жизни приятен. Ну, настолько обычной, насколько может быть свидание с мужчиной, к которому я всё это время начинала испытывать чувства и пыталась это отрицать.

Когда он впервые пригласил меня на свидание, под вспышками всех этих журналистских камер и под лай детективов на заднем плане, я думала, что мне это мерещится, что это галлюцинация из-за сотрясения или другой травмы, которую я пережила в тот день. Но нет. Это было по-настоящему. И даже сейчас, когда уже сижу с ним в машине, всё ещё трудно поверить, что это действительно происходит.

В конце концов, технически я его обманула, когда мы впервые встретились, и богатой меня никак не назовёшь. По крайней мере, если сравнивать с любой из великих семей. Я не утончённая. Не дебютантка. Не перевёртыш. Не кроткая скромница. Я не похожа ни на одну из кандидатур, которые ему, вероятно, предлагали для брачного контракта.

Но его это, похоже, не волнует, так что я решаю не позволять этому волновать и меня. Мне нравится Пол за его доброту, его храбрость, за то, как он заботится о людях вокруг, за то, как он со мной подшучивает и принимает меня такой, какая я есть.

И то, что он ещё и охренительно горяч, тоже не мешает.

А раз уж речь зашла о подшучиваниях, именно этим мы и занимаемся, пока не подъезжаем к модному заведению с послеобеденным чаем. Не совсем понимаю, что об этом думать, пока мы не заходим внутрь и я не понимаю, что у них есть ещё и устричный бар, а также крабы и лобстеры.

— Ешь сколько хочешь, — говорит Пол, когда мы усаживаемся за изысканный столик, и ни одной кабинки вокруг не видно.

Кажется, я влюблена?

Впервые за… ну, вообще за всю жизнь, я ем столько дорогих морепродуктов, сколько могу в себя вместить, и это даже не заведение с неограниченным количеством еды за фиксированную плату! Это довольно-таки прожорливый опыт, и я начинаю стесняться и переживать, что Полу станет противно, но, когда смотрю на него, он выглядит довольным как слон.

И именно тогда я вспоминаю, что он вообще-то волк-перевёртыш. Он не только может не отставать от моего ненасытного поглощения восхитительных морских козявок и жуков, но, скорее всего, способен превзойти меня втрое и даже не почувствовать неприятной тяжести в животе.

О да.

После этого я определённо чувствую себя изысканно и очень сытно, но, к моей огромной благодарности, Пол, похоже, никуда не торопится. Я знаю, что могла бы просто попросить его посидеть немного, пока перевариваю еду, но для меня многое значит, что мне даже не приходится этого делать.

— Так каково это теперь, когда секрет раскрыт?

Я допиваю глоток заказанного вина. Я не самая большая любительница выпить, потому что мне не очень нравится, как алкоголь взаимодействует с моим лекарством, но место настолько модное, что прямо просится медленно потягивать те несколько унций rosé¹²⁹, с которыми я могу справиться.

— Что ты имеешь в виду?

— Я имею в виду, что ты больше не притворяешься экстрасенсом-предсказателем и показываешь миру, насколько невероятным может быть эмпат.

Я благодарна своей плотной тональной основе за то, что она скрывает, насколько сильно я краснею. Обычно я умею принимать комплименты с благодарностью и остроумной ответкой, но обычно комплименты исходят от людей, в которых я не влюблена по уши.

— Это интересно, это точно. Я получила несколько писем от бывших клиентов, которые были в ярости из-за того, что я их обманывала, и я просто сразу вернула им деньги, потому что они были правы. А потом было несколько человек, которые написали мне, потому что им было любопытно, как я могла знать столько всего, если я не традиционный экстрасенс.

— Я сам через это прошёл. Когда ты впервые сказала мне правду, я был уверен, что это уловка, потому что ты никак не могла знать всё то, что сказала обо мне при нашей первой встрече, если бы не была экстрасенсом.