Измена. Ненужная жена (СИ) - Чудная Анастасия

- Ну раз так, то, разумеется, гости сколько душе угодно, милая. Но между вами точно все в порядке? Ты выглядишь как будто немного мрачной, - проницательно заметила матушка.

От леди Глостер не утаился наигранно радостный вид дочери.

- Я просто очень устала. Путь был не близкий, - на ходу придумала оправдание Анна. Но надо сказать, что дорога действительно ее вымотала. Хотелось выпить чаю, а затем принять горячую ванную и хотя бы на некоторое время забыть обо всех заботах.

За время пути до родительского дома Анна чуть ли не искусала все губы от нервов. Она уехала с маскарада и не знала, что предпринял Маркус потом. Остался в столице? Поехал в поместье? Как долго муж будет ее искать? И что сделает, когда найдет?

Анна вдруг поняла, что многие ее поступки были импульсивными и непродуманными. Она не видела развитие событий наперед. Принимала решение в моменте, потому что показалось удачным. Но потом выяснялось, что стратегия хромала.

- Я поняла. Отдыхай, милая, - произнесла матушка и отдала распоряжение, чтобы для Анны подготовили ее старую комнату, в которой она жила до замужества.

После чаепития, Анна поднялась в свою спальню и с удивлением отметила, что та словно стала меньше. Это было странно, если учесть, что Анна уехала из родительского дома чуть меньше месяца назад. Неужели ее мир так сильно изменился, что старые привычные вещи теперь выглядят совсем иначе?

Приняв ванную, Анна легла в постель и заснула. А на утро за завтраком ее ждал обстоятельный разговор с матушкой.

- Милая, до меня дошли слухи, что тебя часто видели в обществе вместе с моей старшей сестрой, - сообщила леди Глостер, намазывая горячий тост сливочным маслом.

Анна вопросительно посмотрела на мать, ожидания окончания фразы или другого логического вывода из этой новости.

- Это правда? – спросила матушка.

- Да, я встречалась с тетей Жаклин, - невозмутимо отозвалась Анна, уже начиная подозревать куда клонит мать.

- Милая, - уронила леди Глостер, окинув дочь осуждающим взглядом. – Тебе ведь известно, что моя старшая сестра не лучшая компания для такой молодой женщины, как ты.

Анна лишь равнодушно пожала плечами в ответ, не собираясь развивать тему. Но матушка не собиралась оставлять это так просто.

- Я надеюсь ты больше не станешь поддерживать с ней связь, за исключением писем. Жаклин может оказать на тебя дурное влияние.

- Матушка, тетя Жаклин была очень мила и щедра со мной. Она помогала мне с нарядами, со знакомствами…

- Ох, я надеялась это неправда, - всплеснула руками леди Глостер. – Анна, ты замужняя женщина, графиня, и должна выглядеть пристойным подобающим образом. Не дело разгуливать в платьях с вырезами до пупка!

- Кто тебе наплел эту чушь? – нахмурилась Анна. Наверняка кто-то из «добрых» родственников.

- Неравнодушные, - свысока промолвила матушка.

- Троюродные кузины? – догадалась Анна, недовольно вскинув брови.

Эти родственницы прослыли завзятыми сплетницами. Более того, слухи, которые они распускали, частенько превосходили реальность. Кузинам нравилось перемывать своим родственникам косточки, преувеличивая все на свете. Тетя Жаклин терпеть их не могла.

- Мне пришлось краснеть за тебя! – попеняла леди Глостер, пропустив вопрос Анны мимо ушей. – Только твой титул хоть как-то сглаживал углы.

- Мне все равно что болтают эти старые перечницы, - неприязненно поморщилась Анна и произнесла твердым тоном. – Я достаточно взрослая и независимая, чтобы самостоятельно решать в чьем обществе проводить время.

Матушка даже не сразу нашлась, что ответить на подобное заявление. Возмущенно поджав губы, она продолжила намазывать масло на хлеб, а затем сухо процедила:

- Не смей потом жаловаться, когда твоя независимость тебе аукнется. А так оно и будет, попомни мои слова.

Анна не стала никак отвечать на материнское предупреждение, решив уделить все внимание еде на своей тарелке. Но аппетит пропал.

Заметив, что дочь вяло ковыряет вилкой, леди Глостер как бы невзначай поинтересовалась:

- Что-то не так? Ты почти не притронулась к глазунье.

- Не хочется, - равнодушно откликнулась Анна.

- Как ты себя чувствуешь? Не заболела? – тут же обеспокоилась матушка.

- Чувствую себя нормально.

- Ты уверена? Никаких новых ощущение в теле? – продолжила допытываться леди Глостер.

- Все как обычно, - недоуменно нахмурилась Анна, подозрительно глядя на мать.

- Вот как, - слегка разочарованно протянула та. – Очень надеюсь, что твой муж как можно скорее закончит с делами в Лондоне. Я рассчитываю на скорое пополнение в семье. Уже почти месяц прошел! Пора бы.

Анна покраснела и не ответила. Интересно, могут ли появиться дети от одной ночи близости?

41

Дни тянулись невыносимо долго.

В сравнении со столичными развлечениями время в родительском доме словно застыло на месте. В Лондоне Анна просыпалась только к полудню, не успевала оглянуться, как уже наступал вечер, а вместе с ним час, когда была пора отправляться на бал или другое светское мероприятие.

Сейчас же Анна была предоставлена сама себе, и она была готова лезть на стенку от безделья.

Маркус все не приезжал, и матушка все чаще заводила разговор о том, когда же за Анной вернется ее муж.

- От графа снова нет писем? – спросила леди Глостер на кажется седьмой по счету день.

Анну этот вопрос уже изрядно раздражал. Потому что никаких вестей от мужа не было. И потому что в противном случае Анна бы сама сообщила матушке о письме от Маркуса.

Но нет. Леди Глостер похоже думала, что если не задать этот вопрос в очередной раз, то она ничего не узнает.

- Нет, - коротко ответила Анна, всем видом демонстрируя, что эта тема как минимум наскучила.

- Как же так, - в который раз начала причитать леди Глостер, неодобрительно покачав головой. – Неужели граф забыл о тебе?

Анна выразительно выгнула бровь, но промолчала, попытавшись сосредоточиться на чтении романа, от которого ее отвлек вопрос матушки. Но та никак не желала униматься и продолжила выливать свое возмущение:

- У меня просто нет слов! В мое время мужья не позволяли себе обходиться с женой подобным образом. Что же это за такие важные дела, которые отвлекают графа от собственной семьи? Сейчас брак должен стоять на первом месте.

- Матушка, перестань пожалуйста, - терпеливо попросила Анна, чуть поморщившись.

- Что значит перестать? И почему тебя нисколько не волнует то обстоятельство, что супруг о тебе не вспоминает? На твоем месте я бы уже собралась и ехала в Лондон, чтобы напомнить мужу о его обязанностях. О его брачных клятвах! Это ведь просто уму непостижимо.

С каждым произнесенным словом терпение Анны трещало по швам. Хотелось огрызнуться. Запретить матушке говорить о Маркусе и всячески упоминать его имя. Ведь отсутствие супруга на горизонте нервировало Анну не меньше. А то и больше.

- Матушка, ты преувеличиваешь, - устало процедила она, захлопнув книгу. – Маркус очень занят, у него должно быть даже на сон не хватает времени.

- А мне кажется, что ты преуменьшаешь, - презрительно парировала леди Глостер. – Я, конечно, всегда рада тебя видеть, но милая. Но я категорически не понимаю, почему тебя совсем не волнует пренебрежение от мужа? Я думаю, тебе стоит отправиться к нему.

- Нет, - резко бросила Анна, но затем добавила спокойнее. – Я не собираюсь навязываться и надоедать мужу. И давай, пожалуйста, закроем эту тему.

- Все-таки между вами случился разлад, - уверенно заявила матушка и вздохнула. – Чуяло мое сердце.

- Все в порядке, - уронила Анна, однако леди Глостер было не переубедить.

- Анна, милая, ты можешь поделиться со мной.

- Здесь не о чем разговаривать.

- Я все-таки была замужем и у меня больше опыта в подобных вопросах, - назидательно сказала мать.

Анна едва удержалась от того, чтобы не хмыкнуть.

Да, матушка была замужем дольше нее. Но, положа руку на сердце, Анна уже не могла сказать, что родительский брак был счастливым. Так что советы матери могли оказаться попросту вредны. Однако заявлять такое, Анна, разумеется, не стала.