Измена. Ненужная жена (СИ) - Чудная Анастасия

Как на дорожке рядом возникла женская фигура.

58

Краем глаза заметив движение рядом, Анна мигом отпрянула от Джастина и отвернулась. В руке остался его платок, и она поспешила спрятать тот в складках своего платья.

- Ох, простите! Не хотела вам помешать, - залепетал до боли знакомый женский голос, а затем возникла неловкая пауза. – Анна? Джастин?

- Сьюзен! Какая приятная неожиданность, - произнес Джастин вполне радостно, однако Анне почудились в его голосе нотки фальши. – Недавно виделся с твоими родителями, они рассказывала, что ты прекрасно проводишь время в Лондоне.

Сьюзен Литтл!

Анна мысленно застонала и неспешно обернулась к молодой женщине, считавшейся первой красавицей в их обществе. А еще первой доносчицей и интриганкой. Сьюзен всегда первой бежала жаловаться и ябедничать взрослым. Анна не один раз становилась жертвой ее мелких проделок.

Немного повзрослев, Сьюзен стала больше уделять времени обучению этикету и часто выезжала в Лондон к родственникам. Ее дебют состоялся пару лет назад, Сьюзен имела большой успех. Однако до сих пор не вышла замуж.

Матушка делилась слухами, что Сьюзен слишком придирчива к поклонникам и уже отвергла больше пятнадцати предложений руки и сердца.

Глядя на Сьюзен сейчас, Анна вполне могла поверить, что та пользовалась большой популярностью среди мужчин. Хрупкая блондинка с чувственными губами и капризным выражением лица.

И как же неудачно, что из всех гостей на пикнике именно Сьюзен Литтл застала их с Джастином в таком «интересном» положении. Хотелось надеяться, что та переросла склонность к сплетням. В противном случае у Анны точно будут проблемы.

- Лондон наскучил, - снисходительно хмыкнула Сьюзен, изящно поведя плечами. – Захотелось немного насладиться природой и провинцией. Этот деревенский дух так освежает.

Ее взгляд оценивающе скользнул по Анне, словно выискивая недостатки во внешнем виде, или что-то, в чем можно было ее уличить.

- Очень рада встретить тебя, - Анна расплылась в фальшивой улыбке, стараясь подражать Джастину.

- Вы даже не представляете, как я рада встретить вас! – ответная улыбка Сьюзен была не менее фальшивой. А еще какой-то кровожадной, отчего у Анны зародилось нехорошее предчувствие. – В столице куда ни ступишь, везде одни и те же лица. Никакого разнообразия. Я слышала, что ты недавно вышла замуж?

Вопрос был риторическим. Конечно, она слышала. И захотела завести об этом разговор именно в такой неоднозначный момент! Очевидно, она сделала это намеренно.

- Да, свадьба состоялась в прошлом месяце. Кстати, мой супруг тоже здесь. Возможно, ты его уже видела…

Сьюзен не дала ей договорить:

- Граф Фейн? Да, я видела. Наслышана о нем. Не представишь меня своему мужу?

59

- Не представишь меня своему мужу? – Сьюзен вперила в Анну испытующий взгляд.

Первым побуждением было ответить:

- Нет!

Однако такой ответ неминуемо выльется в большой скандал. Не то, чтобы Анна боялась вступить в противостояние со своей обидчицей из детства. Сьюзен больше не имела над ней власти и не могла «пожаловаться взрослым». Да и в конце концов Анна с мужем скоро уедут в свой дом, и мнение местного общества не будет хоть сколько-нибудь ее волновать.

Вот только она не могла допустить, чтобы матушка испытывала стыд за ее поведение. Леди Глостер еще жить и жить среди этих людей.

Так что, растянув губы в вежливой улыбке, Анна наигранно легко пожала плечами и произнесла:

- Разумеется. Я буду очень рада представить супругу свою старую подругу.

Конечно, слово «подруга» прозвучало большим преувеличением. Но того требовала притворная учтивость. Более того, сама Сьюзен Литтл тоже не причисляла себя к подругам Анны, и тем не менее охотно поддержала заданный тон беседы:

- Как славно! Я так по всем соскучилась. Было бы просто здорово, если бы мы могли провести больше времени вместе. Вспомнить былое, посплетничать на женские темы, - Сьюзен мило подмигнула Анне и взяла ту под руку, а затем обернулась к Джастину. – Джастин, ты ведь к нам присоединишься?

Вопрос больше походил на настойчивую просьбу. Виконт чуть сощурил глаза, явно не желая попадаться на глаза почтенным матронам, мечтающим выдать за него своих дочек. Но все же не смог отказать:

- Непременно.

Втроем они вернулись к шатрам, и про себя Анна подумала, что такое возвращение из сада точно ни у кого не вызовет подозрений. Просто трое давних приятелей прогуливались вдоль кустов зелени и только.

Но судя по мрачному выражению лица Маркуса, его это обстоятельство не сильно успокоило. Казалось, сам факт присутствия Джастина возле Анны, уже действовал мужу на нервы.

И хотя с той первой встречи возле почты Маркус больше ни разу не заводил речь о виконте и не вспоминал, было очевидно, что муж совсем не рад видеть того вновь.

После короткого обмена любезностями Анна представила Маркусу Сьюзен, как вдруг неожиданно выяснился один немаловажный нюанс.

- Мисс Литтл, мы с вами уже встречались раньше, - с самым невозмутимым видом произнес Маркус.

- Все так. Я боялась, что вы меня не узнаете, - склонив голову набок, Сьюзен очаровательно захлопала ресницами.

- Постойте, - нахмурилась Анна. – Где вы встречались? Вы были знакомы раньше?

- Да, в Лондоне. Кажется, мы были представлены друг другу в прошлом сезоне, - припомнил муж.

- Но в таком случае зачем ты просила познакомить тебя с моим супругом? – недоуменно осведомилась Анна у Сьюзен, отчего-то чувствуя себя полнейшей дурой.

- Я была уверена, что граф Фейн меня не запомнил, - невинно отозвалась та. Хотя было ясно как божий день, что Сьюзен кривила душой. Она принадлежала к тем ярким женщинам, которых трудно забыть.

Выходит, Сьюзен пыталась кокетничать с Маркусом?

- Ну что вы, мисс Литтл, это совершенно невозможно, - граф равнодушно улыбнулся, но кроме этой вежливо-безразличной улыбки Сьюзен ничего больше не получила. К вящему удовольствию Анны.

Речь зашла о пьесе, которую ставили в тот день, когда эти двое познакомились в Лондоне. Затем разговор плавно перетек на другие светские темы, и Анна вдруг обратила внимание, как легко Сьюзен и ее муж обсуждают искусство и даже политику. Она уже не помнила, когда они с Маркусом говорили точно так же. Да и говорили ли?

У Анны складывалось впечатление, что все их общение сводилось к горизонтальному положению в спальне. Словно у них не могло найтись общих интересным тем для бесед, кроме как интимной близости. И эта мысль невыносимо удручала.

Анна решила не терзать себя и этим же вечером после ужина прояснить ситуацию между ними.

60

Обычно по вечерам Маркус уходил в предоставленный для работы кабинет и проводил время за бумагами до самого позднего часа, когда наступала пора отходить ко сну. Анна ни разу не беспокоила его в эти моменты и не требовала внимания.

Но сегодня у нее был важный разговор к супругу, который не хотелось откладывать. Тем более Анну уже несколько дней беспокоил вопрос совместного досуга без участия посторонних людей. Было бы здорово снова отправиться на прогулку только вдвоем, как тогда, когда Маркус приехал в дом матушки. Или сыграть партию в шахматы.

Анна не хотела наседать на мужа с требованием уделять ей больше времени. Для начала стоило предложить какое-нибудь занятие, которое было бы интересно им обоим. Наверняка такое обязательно найдется.

Скорее всего граф был так сильно занят рабочими вопросами и деловой перепиской с партнерами, что ему просто не приходило в голову, что они практически постоянно были порознь. Маркусу было некогда задумываться над подобными вещами. Так что Анна решила взять дело в свои женские руки.

Постучав в дверь кабинета, Анна повернула ручку и зашла внутрь. Маркус читал чье-то письмо и делал пером заметки на чистом листе бумаги. Он выглядел таким сосредоточенным и как будто ничего не замечал вокруг.