На лице ничего не осталось. Ни следа. Кожа гладкая, чуть розоватая от недавней процедуры. Скулы четче, нос аккуратней, губы, кажется, стали мягче очерчены.
Медики не врали – они не просто убрали последствия ожогов, они создали новое лицо. Чужое для меня, к которому сложно привыкнуть. Нет, из меня не сделали супермодель или что-то такое. Ну просто… исправили ужасающие последствия аварии. Моими остались лишь глаза. Яркие, глубокие и все еще узнаваемые.
– Привет, – шепнула я отражению и рассмеялась. – Теперь ты – это я.
Смех получился немного нервным, но веселым.
Это был первый день в новой квартире, с новыми соседями и окружением. Я бы задолбалась объяснять всем вокруг во дворе дома, почему я та самая Лея, но с другим лицом. Да и зачем? Кому какое дело? Даже «Мандариновый лес» теперь для меня станет, будто чужим.
Звонок в дверь стал неожиданностью, и я чуть вздрогнула. Никаких курьеров не ждала, мама тоже вряд ли. Она так и не пришла ко мне в больницу. Только по телефону несколько раз с сочувствием уточнила, как я и спешно свернула разговор.
Впрочем, многого я от нее и не ожидала. У нее другая семья: новый муж, дочь, даже, кажется, собака. А я… я прошлое, которое ей отчаянно хотелось забыть. Ну, не об этом сейчас.
Звонок повторился, тогда я открыла дверь, не глядя в глазок.
Аня. С пакетом из супермаркета, широкой улыбкой и энергетикой урагана.
– С возвращением, подруга! – воскликнула она и тут же протиснулась мимо меня.
Она тоже все еще привыкала ко мне. Сначала нахмурилась, а спустя секунду опомнилась и улыбнулась.
– Надеюсь, ты соскучилась по нормальной еде и моим великолепным планам?
– Если честно, я скучала даже по твоим нелепым шуткам, —прикрыла за ней дверь. – Но ты рано. Я только вошла, еще толком не осмотрелась вокруг. На себя лишь успела взглянуть и снова зависла.
– Ага, заметила. Ты теперь как в дораме, только лучше. Реально, ты себя видела? Боже, мне все еще кажется, что я вошла не в ту квартиру.
– Видела. – Не зная, что еще сказать, призналась: – Отражение в зеркале больше не пугает.
– Зеркало – это теперь твой фанат, детка. Ну, короче, слушай, я тут с идеей. Даже, скорее, с предложением, от которого ты не сможешь отказаться.
Я уже знала этот ее горящий взгляд. Сейчас последует взрыв…
– У нас в студии, – начала с важным видом, – освободилась должность. Давай к нам!
– Художника? – помнилось мне, она работает в архитектурной студии, но разве им нужен кто-то типа иллюстратора?
Но Аня, как всегда, выдавала инфу по чайной ложечке:
– Помощника директора.
Я моргнула.
– Помощник? Я? – засомневалась. – Я же не знаю ни деловых шаблонов, ни…
– Ни черта ты не знаешь, да. Но! – она подняла палец, – ты быстро учишься, ты умная, и это просто входной билет. А дальше хоть в офис к президенту. Ты пойми, тебе нужен опыт! Тем более, я рядом, все покажу, подскажу если надо. И босс у нас не кусается. Хотя… бывает странноват в гневе. Но он правда душка. Его помощница ушла в декрет и теперь он отчаянно ищет новую.
В декрет я точно не собиралась. Да и на ближайшие лет пять никаких детей у меня в планах точно не было. Но…
– А чем занимаются помощники?
– Да ничем ужасным. Документы, звонки, встречи, чай, кофе, немного стресса и пара глупых заданий. Но зато получишь опыт, пообщаешься с людьми из сферы, которая тесно переплетается с твоей. Возможно, даже получишь новое вдохновение.
Я не решилась вот так в омут с головой.
Честно? Было страшно. Не из-за работы. А из-за того, что начинать с нуля – это как стоять перед пропастью и делать шаг.
Но внутри что-то отозвалось. Как будто в груди открылась форточка, и туда ворвался свежий воздух. Официальная работа – это стабильность. Гарантии. Возможности.
– Дай мне время подумать… – начала несмело, но в глубине души понимала, что хочу согласиться.
– А все, я уже отправила твое резюме. Даже фотку за тебя выбрала. Ту, помнишь, где я впервые тебя сфоткала на лавочке в парке около клиники. Кстати, босс ознакомился с ним и завтра в девять ждет тебя на собеседование.
Черт!
– Аня! – да какой смысл было теперь возмущаться?
– Ну а как ты думала? Я знала, что ты захочешь, но из-за вечных сомнений не согласишься.
Я фыркнула и закатила глаза, но не злилась. Это был тот самый пинок судьбы, который приходит под видом шумной подруги и ее гениальных идей. На плохое она еще никогда меня не подписывала. И если сказала, что босс нормальный, значит, так оно и было.
– Ладно, – вздохнула я. – Договорились. Помоги только выбрать лук на собеседование.
Наверное, за эти долгие полтора года я напрочь выбилась из деловой жизни. Что модно? Что не актуально? И что говорить на собеседовании, чтобы не выглядеть в глазах босса лузером?
Глава 9
Огромная стеклянная дверь офиса открылась с тихим шипением, и я едва не развернулась, чтобы убежать.
Все внутри такое стильное, вылизанное, кричащее, что тут работают непростые люди.
А я с пучком на голове, с портфолио, собранным в спешке за два часа и с резюме, где больше пустых строк, чем достижений. Почему, спрашивается, я приглянулась боссу крутой архитектурной студии?
Я глубоко вдохнула и заставила себя пройти до стойки.
– Здравствуйте, у меня собеседование. Лея Мельникова.
Девушка мне улыбнулась:
– Вас уже ждут. Лифт – вон там. Третий этаж, кабинет триста тринадцать.
Боже, все как в фильме…
Только в моем случае – это тот сюжет, где в любой момент можно упасть лицом в ковролин от неловкости.
Поднялась и постучалась. Слишком быстро получила приглашение войти, еще не подготовилась морально, блин!
И вот он, мой вероятный босс. Мужчина у окна в белой рубашке, рука в кармане штанов, второй держит чашку кофе. Смотрит куда-то вдаль, будто там за деревьями припрятана отгадка тайны человечества.
Высокий, широкоплечий, мускулистый. Наверное, симпатичный…
Он обернулся и приветливо улыбнулся мне, отчего внутри дернулась струна.
Как будто воспоминание скользнуло где-то на краю разума, но не зацепилось. Не та струна, не та нота…
– Лея Мельникова? – его голос оказался теплым, уверенным. – Проходи. Меня зовут Александр Кравчук. Можно просто Алекс, так тоже нормально.
Я кивнула и подошла, стараясь держаться прямо и не уронить папку от нервозности.
Он указал мне на кресло.
– Чай, кофе? Воды?
– Нет, спасибо.
Он сел за стол и коротко взглянул в свой ноут. Быстро – буквально пять секунд и взгляд снова сосредоточен на мне. Наверное, вновь ознакомился с явно фальшивым резюме, что мне составила Аня. Я же взяла с собой настоящее.
– Вижу, у тебя немного опыта, но тут не совсем понятно, где работала. Расскажи подробнее.
– Если честно, то никакого опыта у меня нет, – с грустью призналась, но не растерялась: – Зато я сообразительная, быстро учусь. И умею варить кофе на уровне бариста.
Он усмехнулся.
– Это уже большой плюс, – в голосе проскользнула веселая ирония. – Хотя я надеюсь, что ты не только ради кофе пришла ко мне в студию.
– Я хочу набраться нового опыта, и если вы дадите мне шанс, то обещаю, что не подведу. Вот.
Передала ему резюме, а мужчина на секунду задержал на мне взгляд. Пристально всмотрелся в глаза и что-то в его вспыхнуло на короткую долю секунды. Но затем он без энтузиазма скользнул по лицу и сразу же переключился на резюме. То самое, которое я составила максимально честно.
