— Мы не так много обсуждали Ренцо…
— Кейра, — возмутился тот, как всегда, видя ее насквозь. — Ну что ты как маленькая? Меня не интересует чужое нижнее белье, и если я в него лезу, значит, в этом есть необходимость.
Кейра сдалась:
— Она его любит и, если бы он так поспешно не уехал, дала бы согласие на предложение выйти за него замуж.
Ну вот, сказала, как есть. Ей показалось, или Айнан обрадовался этой новости? Рад за друга? Нет, тут нечто большее.
— Так ты скажешь мне, зачем тебе это? — спросила прямо.
Он ответил так же:
— Пока не могу.
Снова загадки и тайны. Весь этот проклятый замок — один сплошной ребус!
— Айнан! — не выдержала Кейра. — Что происходит? Сначала ты говоришь, что грядет что-то важное и нехорошее. Упоминаешь какое-то «дерьмо», из-за которого пострадают люди. Затем умирает король Клемент. Теперь тебя интересует личная жизнь Ренцо и Шарлотты. Скажешь, все это не звенья одной цепи?
Нужно отдать Айнану должное: он позволил ей высказаться и не перебивал.
— Скорее, горох, — сказал, когда она замолчала.
— Что? — Кейра опешила.
— Не звенья цепи, — терпеливо объяснил он. — Те крепко сцеплены и расположены по порядку. А то, что ты перечислила, скорее, горошины в банке. Потрясешь банку — они перемешаются, но все равно останутся рядом.
Кейра пораженно покачала головой.
— Ты случайно недавно не общался с Шарлоттой? Она обожает гастрономические сравнения.
Айнан улыбнулся.
— Да как-то не пришлось… То есть не имел чести разговаривать с леди Шарлоттой в последние дни, — исправился он.
Но Кейра не пошла у него на поводу: ясное дело — хотел отвлечь.
— Так что горох? — напомнила она.
Айнан пожал плечами.
— В банке.
Что ж, хорошо, пусть будет банка.
— А банка в руках у кого? У королевы Грации?
— Она считает так.
— А на самом деле? У тебя?
— Скажем так, я приложил к ней руку.
Кейра едва не зарычала. Вот уж точно: дух замка — ходячая загадка.
— То есть ты ничего не собираешься мне объяснять? — уточнила мрачно.
Айнан покачал головой, не сводя с нее глаз.
— Не хочу тебя вовлекать.
— Уже вовлек, — огрызнулась она.
Но сдавать позиции управляющий не планировал.
— Не хочу вовлечь ещё больше. Пока все считают, что вы близки с Маринзом, ты в относительной безопасности.
Близка с Маринзом… Кейру даже передернуло от этой мысли. И это она еще не имела «счастья» общаться с фрейлинами и их компаньонками. О ее связи с Серхио, должно быть, судачит весь замок.
— И что ты собираешься делать с информацией о Шарлотте и Ренцо? — спросила она.
— Для начала, поговорить с Грацией.
— Что-о? — глухо переспросила Кейра, не веря своим ушам. Стало даже трудно дышать. — Ты собираешься сказать об их отношениях — ей?
Лицо Айнана лишилось всякого выражения, будто она только что залепила ему пощечину.
— Я похож на предателя? — сухо спросил он.
Кейра смутилась. В этом замке все не те, за кого себя выдают, но Айнан…
Покачала головой.
— Нет, конечно нет.
Его лицо смягчилось.
— Тогда подожди. Если наш с ней разговор пройдет в том ключе, которого я опасаюсь, я все равно вернусь к тебе и буду вынужден рассказать больше.
— А если не будешь вынужден рассказать, то не вернешься? — спросила Кейра в лоб.
Ей стыдно было признаться даже самой себе, насколько она нуждалась в общении с ним.
Айнан грустно улыбнулся.
— Все равно вернусь. Ты же знаешь, я всегда буду возвращаться к тебе, пока ты не уедешь.
Сердце гулко ухнуло вниз. Кейра поспешила отвести взгляд.
Нет, пока что она была не намерена уезжать.
ГЛАВА 46
После ночных похождений она проспала завтрак, а Шарлотта проявила удивительное терпение и не стала ее будить.
Встала Кейра уже в районе полудня. Сделала зарядку, не спеша приняла ванну.
Из головы упорно не шел разговор с Веренио. «Айнана больше нет»… С этим утверждением Кейра была категорически не согласна. Если надо, она костьми ляжет, но узнает правду. Иначе нельзя.
Айнан прав: пока Кейра находится в замке, он всегда будет возвращаться к ней, а она — с радостью его принимать. Знание о том, кем является управляющий, ничего не изменило в ее к нему отношении. Кейра нуждалась в нем каждый день. Каждый час. Едва ли не каждый миг.
Но Айнан был прав и в другом — это никому из них не на пользу. Ей: потому что потратить свою жизнь на призрака, к которому нельзя прикоснуться, — медленная и невыносимая пытка. Ему: потому что он испытывает чувство вины каждый раз, когда приближается к ней.
Единственный выход: уехать. Какой бы пугающей ни была мысль о расставании, рано или поздно, Кейре придется на это решиться. Однако пока она не узнает правду, уехать не сможет — совесть не позволит. А значит, нужно все выяснить, чего бы ей это ни стоило.
Кейра вышла в гостиную. Налила себе холодного чая, оставшегося на столике после завтрака. Бросила взгляд на книжные полки.
Она больше никогда не станет смеяться над любовными романами. О чем Кейра думала, читая «Призрачную любовь»? Считала, что весь сюжет книги высосан из пальца, ведь из-за чего бы страдать и метаться главному герою: узнал, что его возлюбленная — призрак, отправил бы ее душу в мир иной и продолжал бы жить своей жизнью. Тогда все казалось так просто: мертвых любить нельзя. Тогда… Словно тысячу лет назад.
Распахнулась входная дверь, и в покои стремительно влетела Шарлотта.
Кейра удивленно подняла голову.
— Я думала, ты у себя.
Девушка отмахнулась.
— Это ты соня, а я — ранняя пташка, — Кейра вскинула брови — чаще именно Шарлотта вставала позже нее. — Я такое узнала! — без паузы продолжила аристократка. — Стало известно, как именно отравили его величество!
Вот теперь Кейра по-настоящему заинтересовалась.
— И как же?
Шарлотта гордо прошествовала к креслу и устроилась напротив Кейры.
— Мне рассказала Глория, а ей — Мирта. Но Шусса ушла на прогулку, а Глории не с кем было поделиться, и она позвала меня, а я…
Кейра замотала головой, не в силах слушать совершенно не важную в данном случае цепочку событий.
— Ближе к делу, — попросила она.
Глаза Шарлотты обиженно сощурились. Тем не менее девушка послушалась:
— Сыскари нашли в рабочем кабинете короля Клемента бутылку с отравленным вином. Господин Мулье проверил содержимое и подтвердил, что это тот же яд.
— И кто же принес это вино в кабинет его величества?
Девушка округлила глаза и развела руками в воздухе.
— Загадка. Говорят, бутылка была старая и пыльная. Она могла стоять на полке не одно десятилетие.
Вот, значит, как…
— Не стал искать козла отпущения, — пробормотала Кейра.
Нужно отдать Клодису должное — он поступил мудро: и с себя снял любые подозрения, так как вино было доставлено в кабинет короля давно, и не стал вешать обвинение на конкретного человека. Придворный маг уже пытался выставить виновной Кейру, и у него ничего не вышло. Он получил урок и воспользовался им с умом.
— Что? — Шарлотта нахмурилась. — Ты о чем?
— Ни о чем, — отмахнулась Кейра. — Так. Мысли вслух.
Аристократка ещё некоторое время продолжала пристально смотреть на собеседницу. Потом хмыкнула и отвела взгляд. Кейре в очередной раз показалось, что Шарлотта понимала куда больше, чем пыталась показать.
— Расскажи лучше, как ты съездила, — девушка перевела тему на то, что ее на самом деле интересовало. — Ты обещала все мне объяснить по приезде.
И вправду ведь обещала.
Кейра вздохнула. Обсуждать свой промах не хотелось, но и делать из него тайну не имело смысла.
— Провалилась моя поездка, — призналась она. — С треском.
— О, — губы Шарлотты округлились. Она даже подалась вперед от любопытства. — А куда ты ездила?
— К бывшему придворному магу Веренио, создателю Айнана, — Кейра опустила глаза. — Надеялась, он расскажет мне, что произошло одиннадцать лет назад.
