Я очень… ОЧЕНЬ сомневалась, что хоть кому-то на свете такое может понравиться! Но также я понимала, что любая альтернатива для меня даже не рассматривается.
Аня была теперь со мной…
Пойти и нырнуть в реку к гигозаврам или застрелиться, я теперь не имела морального права! А вернуться к киранцам… нет. Этот вариант я даже в теории рассматривать не собиралась…
Потому я решительно скинула с плеч полотенце и отклонила голову в сторону, открывая доступ к собственной шее. Зажмурилась, дыша словно через раз в ожидании боли…
Эджу шагнул ко мне ближе и остановился слишком уж близко. Я подумала о том, с каким он, должно быть, выражением сейчас на меня смотрит… По-лисьи прищурившись, с этой своей неприятной холодной улыбкой… и тут же услышала, как он насмешливо фыркнул, явно услышав мои мысли о себе.
Прохладные мужские ладони коснулись моих плеч, притягивая меня ближе, и я закусила губу, боясь, что не вынесу этой пытки не болью, а ожиданием боли. А потом почувствовала, как он склонился ко мне ниже…
Дыхание мужчины скользнуло по мне теплом, словно он снова усмехнулся, а потом его влажный язык прочертил дорожку от изгиба моей шеи вверх к углу челюсти, заставив сжаться…
И в следующий же миг Эджу резко прихватил зубами мою кожу на шее и, чуть оттянув её, отпустил, перекрыв ненастоящий укус развязным влажным поцелуем!
Я резко упёрлась ладонями ему в грудь и кое-как оттолкнула от себя, а в следующий же миг инстинктивно замахнулась, целясь пощёчиной по его довольной регуланской роже!
Но он с лёгкостью перехватил мою руку и сжал её пониже запястья, весело хохоча.
— Что ты сделал?! Какого чёрта, Эджу?!
Он снова рассмеялся, но чуть тише и спокойнее.
— Не надо быть такой глупой, земляночка. Сама же должна понимать, что на шее у тебя от моего укуса останутся достаточно заметные следы. А нам с тобой этого сейчас совсем не нужно… Давай сделаем проще. Так сказать… по старинке…
С этими словами он вдруг впился ногтем большого пальца мне в кожу и резко провёл им в сторону, вспарывая тонкие вены.
— Ай-ай-ай…
По моей руке теплом потекла алая кровь, а я обмерла. В ужасе уставилась на то, как Эджу с наслаждением провёл языком от моего локтя к запястью, собирая кровавые потёки, и затем прижался губами к ране, мерно втягивая свои и без того впалые щёки.
Секунда… ещё одна… Не знаю уж от чего точно, от потери крови или от вида на то с каким упоением этот кровосос поглощает мою кровь, у меня закружилась голова и к горлу подкатил мерзкий тошнотный ком.
— Боже… — Болезненно и вяло простонала я, дёрнув на себя руку, — заканчивай!
И Эджу вдруг послушался меня. Сделал ещё один глоток и отлип от моей руки, зажав рану пальцем.
— Т-с-с… Сейчас остановится. В слюне регуланцев содержится кровоостанавливающий и заживляющий фермент.
Пытаясь сфокусировать на нём взгляд, чтобы просто не грохнуться в обморок, я вдруг подумала, что сейчас мы с Эджу выглядим настолько сюрреалистично, насколько это только возможно!
Одной рукой регуланец держал мою руку выше головы, зажимая большим пальцем рану, другой придерживал меня за талию, чтобы не упала. Должно быть, со стороны это было похоже на танец… А ещё он смотрел на меня с таким тёмным вожделением, словно готов был немедленно продолжить творить непотребства… но уже совсем другого рода.
— Знаешь… ты такая невероятно вкусная, земляночка… — Томно пророкотал он, скользя взглядом по моим губам, шее, груди…
— А ты невероятно отвратительный, регуланец! — Прорычала я и, кое-как найдя в себе силы вывернуться из его цепких рук, поспешила оказаться от него как можно дальше.
Глава 109
День за днём потянулись невыносимой вереницей. Эджу запрещал мне выходить из хижины без него, а сам очень часто отлучался. К счастью, не забывая о том, чтобы принести мне воды и покормить. Еда была однообразной, невкусной и состояла в основном из растений. По всей видимости он таскал её у цобигнотов.
Я была рада тому, что мне в принципе кусок в горло не лез из-за мыслей о предстоящей встрече с киранцами. Я с нетерпением ждала и жутко боялась момента, когда Эджу войдёт однажды в дверь и скажет мне собираться в дорогу.
С регуланцем мы почти не разговаривали. Да и в хижину он приходил разве что, чтобы поспать да проверить на месте ли я. Но меня это вполне устраивало. Бо́льшую часть времени наедине с собой я старалась спать… Чтобы не думать о том, что меня ждёт… и что ждёт Рэвула и Рину после того, как я улечу с Эджу.
Я знала, что это их убьёт.
И несмотря на всю мою злость… это убивало и меня тоже.
Но я должна была быть сильной. Если не для себя, то для Ани и Лило. Я не могла их подвести.
Снова.
О том, что киранцы завершили ремонт корабля, Эджу сообщил мне после того, как снова потребовал моей крови. Это произошло на пятый день после падения регуланского транспортника.
Я пыталась отказать, но все козыри были в его руках, и мне пришлось уступить. Сделав надрез на моей левой руке, он припал к нему и жадно пил дольше, чем в первый раз… В тот первый раз, который я запомнила.
Я отвернулась и не смотрела. Только напомнила ему, что он охамел, когда у меня начала кружиться голова. Впрочем, вряд ли именно это его остановило. Скорее этот кровосос просто насытился.
После вынужденного донорства меня резко склонило в сон, и я проспала, не просыпаясь до самого утра, когда Эджу разбудил меня и, сунув в руки бутылку воды и фрукт, похожий на манго по вкусу и на картошку по форме, велел собираться на выход.
Было раннее утро, но по тому, как ярко и жарко светило солнце, уже было ясно, что день будет просто адским. И притом во всех смыслах.
Ступая по подсохшей тропе между густорастущих зарослей, я снова высматривала в дебрях увитый лианами корабль и на этот раз мне повезло.
Он был там. В глубине чащи проступал между деревьев, словно мираж в жарком влажном мареве. Захваченный в плен местной флорой, но всё ещё не побеждённый.
Я даже ущипнула себя, чтобы убедиться, что всё это мне не кажется.
— Почему остановилась? — Недовольно спросил Эджу и тут же посмотрел в ту же сторону, что и я.
Я начала усиленно думать, что понятия не имею, что вижу, но мне безумно интересно…
— Что там?
— Какая тебе разница? — Поморщился он. — Пойдём уже.
Я пожала плечами и пошла, но нарочно медленнее прежнего.
— Просто странно. Тот корабль выглядит целым и заброшенным. Хоть и стоит прямо посреди базы собирателей! Странно, что они и его не разобрали на запчасти.
— Пытались. — Кровожадно усмехнулся Эджу и, коротко обернувшись, жёстко схватил меня за локоть, заставив прибавить шаг. — Они называют лес в радиусе ста метров от того корабля «кровавым болотом». Но не потому, что там топь, а потому что подойти ближе нельзя. На том корабле какая-то неубиваемая система защиты, которая любой приближающийся объект превращает в ошмётки.
Эджу кровожадно усмехнулся.
— Вместо того чтобы как следует пораскинуть мозгами, Великий Собиратель всё ещё ждёт, когда у этого корабля просто сядут батареи. Знаешь, как он проверяет не пришло ли уже их время?
Я отрицательно мотнула головой, заставив регуланца вновь холодно улыбнуться.
— Посылает к нему провинившихся подданных. С мотивацией, что они могут быть свободны, если живыми коснутся обшивки того корабля. Как ты понимаешь, никому в этом плане ещё не повезло.
— Интересно… — Протянула я, стараясь не думать мысли, которые так и лезли в мою прозрачную голову.
Чем дальше мы удалялись от базы Собирателей, тем сильнее я начинала узнавать местность. Забавно, я ведь даже никогда и не пыталась запоминать тропы, которыми мы ходили с Рэвулом и Рину, но теперь всё равно узнавала эти места.
И чем ближе мы с Эджу по моим собственным ощущениям становились к киранскому космическому кораблю, тем сильнее всё внутри меня противилось тому, чтобы продолжать путь. Несколько раз я даже подумывала о побеге... Но одно то, что я об этом думала, делало чёртов побег бессмысленным.
