Дети Глуши (СИ) - Герасимова Галина Васильевна "oginen"

— Тебе помочь? — умывшись, Дин появился на кухне и забрался на табуретку, согнав оттуда Арчибальда. Возмущенный кот зашипел и попробовал цапнуть нахала, за что был безжалостно выгнан в коридор. Спустя какое-то время из-за закрытой двери раздалось заунывное мяуканье.

— Не надо, — поспешно отказалась я, увидев, что брат хочет помочь.

В прошлый раз помощь Дина на кухне закончилась сгоревшей рыбой, которую пришлось выбросить. Даже Арчи есть не стал. В результате мы легли спать голодными и договорились с Роем младшему готовку не доверять. — Лучше свои домашние задания доделай. Наверняка, за доклад и не брался!

При этом я незаметно приоткрыла дверь и впустила Арчи обратно. Дину-то хорошо, он духа не слышит, а мне наслаждайся его песнопениями!

— Всё-то ты знаешь, — обиженно заворчал брат, бросил сердитый взгляд на котенка, прошмыгнувшего под стол, и ушел за тетрадками. В отличие от меня, учебники младшему не требовались. Спасибо Эрнесто: из-за занудства альта, которому было скучно, Дин помнил весь материал.

Пока брат методично записывал свои мысли, вполголоса рассуждая о том, какой способ засева полей лучше, я разлила подогревшийся бульон по тарелкам, насыпала туда лука и пододвинула Дину хлеб. Порцию Роя я, на всякий случай, оставила. Если у тётки дурное настроение, она может выставить того из дома, не покормив.

— Поужинаем или сначала допишешь?

— Минутку, почти закончил.

Я уселась рядом с Дином, наблюдая, как брат аккуратным почерком записывает доклад. Младший написал полтора листа за двадцать минут, задумываясь лишь над построением предложений. Оставалось только завистливо вздыхать. Мне до таких высот не добраться.

— Вот и всё, — Дин переложил тетрадь на подоконник и пододвинул к себе тарелку. — Приятного аппетита.

— И тебе, — я улыбнулась, глядя, как довольный Дин уминает бульон. Видимо, за день он сильно проголодался, работая на стройке. В последнее время Глушь стали потихоньку восстанавливать, и мальчишек активно привлекали в помощь.

После ужина Дин помог мне убрать посуду и ушел в комнату дочитывать взятый в библиотеке роман. А я осталась дожидаться Роя, аккуратно перебирая и вычищая кольца металлической сетки, заделывая порванные места. После встречи с тварью работы по починке сети было на неделю неспешного труда.

Рой вернулся около полуночи, когда я, откровенно говоря, клевала носом. Брат тихонько зашёл в квартиру, снял куртку и надолго закрылся в ванной, смывая грязь и вонь, оставшиеся после твари.

Я слушала, как шумит вода в душе, а редкие мгновения затишья сопровождаются тихой мелодией, которую Рой негромко напевал себе под нос. И только потом он пришёл на кухню, обнял меня и устало уткнулся носом в макушку.

— Я дома.

— Привет, — улыбнулась я, обнимая его в ответ. От брата пахло свежей мятой и дегтярным мылом. — Как сходил в Город?

— Ужасно, — он поднял руку, показывая мне тонкий браслет на запястье. Плотно пригнанный, цельный, просто так не снять. Раньше у него подобной безделушки не было. — Меня заклеймили.

— Ты о чём? — я нахмурилась и отодвинулась, и Рой воспользовался моментом, что бы прикрыть дверь: не хотел будить недавно уснувшего брата. Затем он налил холодный чай в старую, со сколом у ручки, чашку, и уселся напротив меня.

— Завтра объявят по Глуши. Ловцы ввели новое правило. Теперь любой, у кого заключён Контракт с духом, должен зарегистрироваться и носить опознавательный знак, — Рой раздражённо хмыкнул, указывая на браслет с отпечатанной на застёжке девяткой. — За утаивание Контракта — наказание, вплоть до тюремного заключения. Понятно дело, что когда я притащился к ним с тварью, они сомневаться не стали. Записали условия моего Контракта, защёлкнули браслет — я могу гордиться, попал в первую десятку счастливчиков — и отправили восвояси.

Говорил брат бодро, но раздражённо, периодически одёргивая «украшение». Я его понимала. Даже обычная проверка на одержимость — штука неприятная, а тут буквально в душу залезли. Нечего сказать, хорошая у Спецотдела тетрадочка с записями будет, где ловцы запишут слабости каждого. Так ведь и манипулировать людьми легко будет — не дать, к примеру, выполнить условие Контракта, и человек на что угодно пойдёт, лишь бы не стать одержимым!

Пока я переваривала эту новость, мне в голову пришла ещё одна неприятная мысль.

— Чёрт… Но ведь таким образом они кучу людей лишат нормального общения. Большинство не треплется о Контрактах, а тут как прокажённый с этим браслетом! Извини, я ничего плохого не имела в виду, — я прикрыла рот ладошкой, осознав, что сгоряча наболтала лишнего.

— Да все в порядке, — только отмахнулся Рой, продолжая нервно теребить металлическую полоску. — Я сам так думаю, поэтому и злюсь. Теперь попробуй, докажи, что твой Контракт безобидный, а ты не полный псих, раз на него согласился. И на работу устроиться сложнее станет…

— Дин будет в бешенстве, — я вздрогнула, представив себе реакцию свободолюбивого младшего брата на обязательный браслет.

— С Дином я разберусь: ему процедуру пройти в любом случае придётся. Мы слишком часто мелькали в поле зрения ловцов, чтобы нас не запомнили. К тому же их начальник видел нас за работой, — признался Рой, не глядя на меня. Я удивлённо заломила брови. Об этом эпизоде братья не рассказывали. — Но, Мэгги, я понятия не имею, что делать с тобой, — парень опустил голову на руки и тяжело вздохнул.

— Контракт они мне не привяжут, раз его нет… — попыталась приободрить его я.

— Ты уверена, что это хорошо? — парень посмотрел на меня с непривычной серьёзностью, и я прикусила губу.

Не уверена я ни в чем. И Рой прекрасно это знал.

В первые месяцы после моего приезда в Глушь братья подозревали, что у меня заключён Контракт, и ждали, когда же альт свяжется со мной ради платы. В конечном счёте, слышать потусторонние звуки не совсем нормально.

Но прошёл год, и ничего не менялось. Я о заключении Контракта не помнила, мира духов пугалась и ни капли не росла. Тогда, перебирая варианты, Дин предположил, что моё застывшее в одном возрасте состояние и было условием Контракта. Проверить его утверждение было нельзя, но мы продолжали искать духов, способных на такое.

В альтернативу Рой тогда заметил, что медиумы связаны с потусторонним миром и без Контрактов, и это ввергло нас еще в большее уныние. Медиумов после войны боялись сильнее обычных контрактников. Ловцы же таких «одарённых» детей забирали из семей без спросу. Попробуй найти человека, способного видеть мир духа и при этом не зависеть от него?

Теория Роя оставалась шаткой полгода, пока однажды мы не столкнулись с одержимым. И оказалось, что я не только могу слышать духов, но и прогонять их. Конечно, это не гарантировало, что я медиум, но заставило задуматься, что брошенная Роем фраза — не шутка. С той поры старший просил меня держать рот на замке и о способности слышать духов не болтать. Я и не собиралась: мне было хорошо с братьями, и становиться подопытной крысой или оружием в чужих руках я не хотела.

Но мысли мои вернулись к насущной проблеме: проверяя нашу семью, ловцы вполне могли наткнуться на странные факты из моей короткой биографии. И тогда от объяснений не отвертеться.

Я рассказала брату о визите ловцов в школу, и Рой ненадолго замолчал, хмуря брови. Тоже догадался, что спецотдел из-за безобидного духа и не почесался бы. Получается, им надо было попасть в здание школы. А вот зачем такие сложности, когда можно было просто попросить директора устроить экскурсию? Вопрос.

Так и не решив, как мне вести себя с ловцами, мы отправились спать.

ГЛАВА 4

Ночь прошла беспокойно. Роя мучили кошмары, и он метался по кровати, мешая спать Дину. Младший ворчал, поднимая с пола то подушку, то одеяло, и я без конца просыпалась, прислушиваясь к их разговорам. К тому же, меня изводили собственные заботы. Вчера я выполнила обещание Рою вернуться к тренировкам, и пока брат был в Городе, не только зашивала сеть, но и занималась растяжкой, возвращая мышцам былую гибкость. Видимо, переусердствовала, поскольку ночью разболелась поясница, а ноги словно одеревенели.