— Что нам делать? — спросила она Бавера, который стоял рядом.
— Просто позвольте нам говорить, — сказал Бавер.
— Хочешь, чтобы я позволила тебе тоже говорить? — пробормотала я Мэдду, когда он придвинул меня ближе. Его собственническая хватка на моей талии определенно не ослабевала.
— Да. Стая знает и доверяет мне. — его губы коснулись моего уха, и я постаралась не вздрогнуть.
Он был гораздо привлекательнее, чем можно было предположить.
Я ждала на своем месте, пока всё больше и больше оборотней прибывали к нам. Когда поток почти иссяк, Мэдд наконец громко заговорил.
— Стая Мэддена, — сказал он, и его голос разнесся по толпе. Альфа мог держать своих волков под определенным контролем с помощью магии, но это была инстинктивная магия, которой нельзя было управлять. — Познакомьтесь с моей парой, Ловен Хансен. Как вы уже догадались, Ловен — пекарь и жила на окраине города вместе со своей лучшей подругой Тори. — он жестом указал на Тори, не глядя на неё. Краем глаза я увидела, как она помахала рукой.
Глаза нескольких мужчин слегка заблестели.
Вероятно, они видели в ней возможную потенциальную пару.
— Тори переехала в пустой дом на Грей, который несколько членов стаи подготовили вчера вечером и сегодня утром. Лав согласилась переехать ко мне.
По толпе прокатился удивленный ропот.
— Лав и Тори нуждаются в нашей защите, — сказал он, повысив голос. По тому, как крепко он сжал моё бедро, я поняла, что он не так уверен в себе, как притворялся раньше. По правде говоря, это меня немного встревожило. — Они — кровавые волки, недавно сбежавшие из клана вампиров, который их породил. Они пришли сюда в поисках убежища, и мы можем его обеспечить. Знайте, что если вы решите уйти, то будете свободны, как всегда.
По толпе пронесся ропот.
— Для тех, кто хочет присоединиться, сегодня мы бежим, — объявил он.
В ответ раздались одобрительные возгласы, и я их очень высоко оценила.
Стая приняла нас.
Это было чертовски приятно.
— Обратитесь обе, — приказал Мэдд, и по его низкому голосу я поняла, что он обращался только ко мне и Тори.
Ни одна из нас не колебалась. Наши волчицы сменили человеческие облики, и они вместе завыли в небо — моя коричневая и её рыжая.
Большая часть стаи зашевелилась на месте, завывая вместе с нами. После того как волк Мэдда прижался к моей, я мысленно пробормотала, что ей нужно держаться позади него, и она одобрительно заурчала.
Затем он скрылся в лесу.
Моя волчица без труда поспевала за ним, а за нами в лес устремлялось всё больше оборотней.
Возбуждение струилось по её венам.
Хотя я не была уверена насчет стаи, она была в восторге.
Они казались ей родными.
Она чувствовала, что принадлежит им.
И, чёрт возьми, она хотела стать одной из них.
Несмотря на свои собственные чувства, я была счастлива, что она так хорошо к этому относится. Она была не только частью меня, но и отдельной личностью. Волчица заслуживала счастья, безопасности и любви, даже если я не хотела позволить себе попасть в эту ловушку.
Я буду защищать нас, как бы мне ни пришлось, даже если это будет включать в себя держать Арчера Мэддена на расстоянии, когда я хотела его больше, чем могла описать словами.
* * *
Мы бегали несколько часов, и наконец вернулись в дом Мэдд в середине ночи. Хотя усталость давила на меня, настроение поднялось выше, чем когда-либо.
Я чувствовала себя… счастливой.
Безумно, нелепо счастливой.
Это было странно, правда?
Это должно быть странно.
Тори ушла с группой волков-самок несколькими часами ранее, поэтому я не стала её дожидаться. Всё равно она начинала работать позже меня.
На краю двора я обернулась в человеческую форму, и улыбка, которую я не могла стереть, растянулась на моём лице. Волк Мэдда потерся о мой бок и заурчал, когда я взлохматила его шерсть, прежде чем он изменился.
Его обнаженная грудь снова коснулась моей спины, когда мы направились в дом. Мои вещи до сих пор лежали в его грузовике, но мне было наплевать.
— У нас только одна кровать? — спросила я.
— Да.
Моя улыбка слегка угасла.
Он был огромным, поэтому я не могла заставить его спать на диване. А я узнала Мэдда достаточно хорошо, чтобы понять, что он не позволит мне спать там.
Так что нам придется делить спальное место.
Но делить постель — опасная игра. Она легко могла привести к большему. И я по-прежнему хотела заняться сексом, но мне казалось, что будет трудно оставить его после секса.
К тому же я должна была относиться к нему как к соседу по комнате.
Может быть, я могла бы думать о нём как о соседе по комнате, с которым можно обниматься? Это было сложно, но я могла это сделать.
Возможно.
Вроде.
Вероятно.
Я бы разобралась.
— Я — любитель постельного белья, — сказала я, вместо того чтобы с ним спорить.
— Хорошо. Хочу, чтобы как можно больше твоего тела было на моём.
Моя волчица заурчала, и я сдержала вздох.
Похотливая сучка.
— Сколько у тебя душевых кабин?
— У меня их две. Но в запасной нет мыла.
Конечно же, нет.
И я оставила все свои туалетные принадлежности у Тори.
Соседи по комнате. Вот на чём мне нужно было сосредоточиться.
Приятные. Соседи по комнате.
Ничего больше.
— Сначала ты можешь принять душ. Я найду нам что-нибудь поесть, — сказал Мэдд, взявшись за моё бедро и слегка сжав его.
— Мы уже поужинали, — заметила я.
— И что?
Это было справедливое замечание.
Я определенно могла бы поесть. И выпить из него, если быть честной. Моё тело пыталось восстановиться, а смены облика выматывали до чёртиков. Смена дважды за день и столько времени бегать оказалось тяжелым испытанием для моего тела.
— Скажи ему, что голодна, и он накормит тебя своей кровью, — прорычала моя волчица.
— Этого не будет.
— Не упрямься.
— Одна из нас должна это делать, — проворчала я в ответ. — Иначе мы бы уже давали клятвы.
— Клятвы были бы кстати.
— Видишь?
Я прошмыгнула в душ и сняла с себя одежду и обувь. Грязь на моей волчице, к счастью, не въелась, и она уже успела смыть её в ручье по дороге к дому Мэдда.
Однако после столь долгого пребывания в лесу я не переставала чувствовать себя грязной, поэтому и пошла в душ.
Когда я намыливала кожу и волосы, ванная комната наполнилась великолепным запахом мыла Мэдда. К тому времени как я вытерлась, я была одновременно и возбуждена, и измучена.
Это был долгий день. Длинный, насыщенный событиями день. А моя рабочая смена начинается всего через несколько часов, так что… да.
Мне нужно поспать.
Но возбуждение было убийственным. Оргазм в его грузовике в тот день был подобен удару током по телу, клянусь, напомнив мне, как сильно я хотела попробовать заняться сексом.
Но, возможно, всему виной его запах.
Или его тело.
Или… в общем, почти все, что с ним связано.
Как бы больно мне ни было это признавать, но мне очень нравилось, как доминирует этот мужчина. Если бы он не спорил со мной, он бы меня не заинтересовал.
Возможно, это означало, что со мной что-то не так.
Впрочем, это не было новым откровением. Я прекрасно понимала, что со мной много чего не так, даже если мне нравилось притворяться, что я в полном порядке.
Я не нашла в его комнате своей коробки с одеждой, и мне не хотелось выходить к его грузовику в полотенце, поэтому взяла рубашку из его шкафа и накинула её через голову. Я выбрала темную, чтобы он не увидел сквозь неё.
Казалось, ему нужна была помощь в разжигании возбуждения не больше, чем мне.
Его рубашка доходила мне почти до колен, так что я была прикрыта ею даже больше, чем обычно. Возможно, это должно было бы заставить меня чувствовать себя менее возбужденной, но этого не произошло.
