Дэниэл остановился, его губы растянулись в холодной улыбке:
— Укажу ей её место.
— А где её место?
— Как это где? Где место всех баб?
— Да ну! Ничего у тебя не выйдет! — Алекс явно провоцировал друга на спор.
— Выйдет! Спорим? На мой новый орбитальный катер, — поддался на провокацию Дэн. — Если через неделю эта гордячка не будет есть у меня с руки, он твой.
Алекс присвистнул:
— Серьёзная ставка. А если проиграешь?
— Я не проигрываю, — отрезал Дэниэл. — Но если вдруг… — он сделал паузу, — тогда я сделаю так, что она пожалеет о каждом своём слове.
— По рукам, — ухмыльнулся Алекс. — Неделя на то, чтобы влюбить в себя недотрогу или сделать так, чтобы ходила и головы не поднимала. Люблю такие развлечения!
Пельпин, всё это время наблюдавший за дружками, произнёс:
— Я в деле.
***
Птица
— Чего это на тебя с такой злостью смотрит Дэниэл Хантер? — спросила Рина, которая сидела лицом к остальному залу. Я же предпочитала садиться так, чтобы не видеть остальных, иначе мне было сложно сосредоточиться на еде.
— А кто это? — удивлённо спросила я и обернулась, проследив за взглядом Рины.
И увидела своего недавнего «знакомого», любителя потоптаться на чужих планшетах.
— Так я его не знаю, — сказала я, — случайно столкнулись.
— В смысле, столкнулись? — глаза Рины стали круглыми как блюдца.
— В прямом. Я шла с лекции, а он спешил навстречу, мы и столкнулись.
— И чего?
— Ничего, подрались, и я его «положила на лопатки».
— Ну ты даешь! — Рина покачала головой. — Он опасен.
— Ой, да не опаснее тенорцев, — отмахнулась я.
— Он подлый, — сказала Рина, — так что теперь ходи и оглядывайся, а ещё лучше постарайся одна не ходить.
20 глава
Птица
Ларс так и не появился, хотя прошло уже три дня. Сегодня у меня весь день практические занятия. Сначала спортподготовка, которую здесь, в академии, ведут старшекурсники. А потом тренажёры. Тренажёры я любила, а спортподготовку — нет.
Занятия по спортподготовке для космопилотов проходили на космостанции в условиях повышенной гравитации, и сегодня по плану наших инструкторов должны быть спарринги. Конечно, я там была слабее всех. На спаррингах женщины и мужчины участвовали отдельно.
У тенорцев был бзик, они не могли бить женщин. Я считала, что это их слабое место. Но позже узнала, что с энергетической структурой тенорца ничего не стоит вырубить человека на расстоянии. Боёвка была нужна для поддержания формы. И женщины с Теноры или с Артемис вполне спокойно спарринговались между собой. Я же всегда с этих занятий выходила битой.
Сегодня «повезло», меня поставили в пару с Кайрой, и только взглянув в её глаза, я поняла — сейчас меня будут убивать.
Мозг лихорадочно работал, определяя слабые места в защите Кайры. Казалось, что их нет, что арета совершенна, но… она явно недооценивает меня. Она уверена, что знает про меня всё, вот только я никогда не показывала до конца, чему меня учили на Земле. Специальная техника боя.
Наш инструктор по боёвке в училище называл это «лисса»[1] или по-простому — боевой транс, и учил нас, как войти в него. И сейчас я пыталась настроиться на это состояние.
Я начала про себя напевать одну из ритмичных мелодий, под которые мы практиковали вхождение в «лиссу». Неважно, что за мелодия, важно, что там должен быть чёткий, ярко выраженный ритм.
Наша пара с Кайрой шла пятой, и у меня было немного времени. Через несколько минут я уже не слышала звуков, ощущала, что сердечный ритм ускорился, дыхание участилось.
«Только бы без задержек», — подумала я и увидела, как Кайра всходит на ринг.
Я взлетела на ринг, заметила, как удивлённо расширились глаза нашего инструктора. Сегодня им была арета со старшего курса, она часто вела у нас ближний бой, поэтому знала мои возможности.
Калечить кадетов запрещалось, но мне вечно доставалось больше остальных, хотя другие ареты не злобствовали, больше расстраивались, что их ставят в пару с заведомо слабым противником.
Так было всё время, но не сегодня. В отличие от инструктора, Кайра не заметила изменений в моём состоянии. И мне это было на руку.
Кайра даже не пыталась сделать вид, что собирается провести учебный бой, и сразу провела один из приёмов, который должен был, если бы прошёл как задумано, сломать мне обе ноги.
Но я это была уже не я, моё сознание расщепилось, и ответный удар Кайре нанесла Птица.
Я била, а в голове у меня грохотали барабаны марша, под звуки которого, наверное, герои большой войны шли на таран, выжимая последние обороты из горящих двигателей истребителей. И очнулась, когда меня оттаскивали от Кайры, лежащей на полу ринга. Лицо её было в крови.
— Кадет Ална, — барабаны в голове стихли, и до моего слуха наконец-то стали доноситься внешние звуки.
Я подняла глаза и увидела лицо нашего инструктора Анеры.
— Почему не прекратили бой, когда соперник попросил пощады? — строго спросила она.
— Я не слышала, — честно ответила я и огляделась. Стоящие вокруг смотрели на меня по-разному: кто-то с восхищением, кто-то с недоумением, а кто-то с испугом.
«Ничего себе! — подумала я. — Неужели мне удалось напугать непуганых арет?»
За Кайру никто не волновался, знаменитая тенорская регенерация работала, и для уроженцев Артемис она, скорее, испытала страшное унижение. Именно это я увидела в её взгляде, которым девушка проводила меня после того, как все спарринги закончились.
«Ну вот, молодец, кадет Горич, — сказала я самой себе, — дипломата из тебя не выйдет!»
Два дня назад. В каюте наследника
— Риан, — Кайра ластилась как кошка, она не понимала, что происходит. У неё даже в контракте прописано минимальное количество контактов. Для тенорца, обладающего таким уровнем силы, как Адриан, это необходимость, иначе он поставит под риск всех окружающих.
— Кайра, не сейчас, — похоже, что Адриан даже не заметил, что она надела комбинезон, который ничего не скрывал.
Зная, как важны запахи для мужчин-тенорцев, Кайра использовала последнюю разработку, которую ей передала мать — дорогие феродухи, но у Адриана даже пульс не участился. Хотя Кайра проверила на других, и когда проходила мимо, каждый реагировал, даже человеческие мужчины, что уж говорить о тенорцах.
Тогда Кайра применила другую тактику. Раз не хочет заниматься любовью, значит она с ним поговорит.
— Риан, ты ничего не рассказываешь. Расскажи, что делал в увольнительной?
Адриан понял, что Кайра просто так не отстанет, но поговорить с ней посчитал необходимым. Женщину нельзя было обижать, она же не виновата, что он больше не хочет её.
Рассказал, что был на гонках в «Стартреке».
— Ты, конечно, снова занял первое место? — Кайра не пыталась подсесть ближе, и Адриана это устраивало.
Он улыбнулся:
— Представляешь? Нет! Ни я, ни кто-то из наших!
— А кто же? — удивление Кайры было неподдельным.
— Пилот с позывным Птица, — ответил Адриан, — девчонка.
И то, как он это сказал, Кайре не понравилось.
Но она нашла в себе силы улыбнуться:
— А кто она? Арета?
— Не знаю, — произнёс Адриан, после чего улыбнулся. Кайра никогда раньше не видела такой мечтательной улыбки на его лице. — Но обязательно узнаю.
Потом спохватился:
— Кайра, прости, мне надо бежать.
Чмокнул в щёку, сказал:
— Будешь уходить, ничего делать не надо, я активировал автоматическую блокировку на ноль.
Адриан ушёл, а Кайра вдруг поняла, что потеряла его.
«Нет, не потеряла, но могу потерять! А чтобы этого не случилось, надо найти эту «птичку» раньше, чем он».
Почему-то Кайра вспомнила ненавистное лицо Алны Горич и решила спросить у её подружки, которая так стремится приблизиться к тенорцам и поэтому с готовностью отвечает на вопросы, а где эта Горич провела увольнительную.
