Невеста по обману: расколдовать чудовище - Крылатая Ника

– У нас так ходят все, – произнесла я, оправдываясь.

– Ужас, – скривился лорд Альзирр. – Дикарство какое-то. Нет, так не пойдет. Ри, дорогая моя, вызови старуху Марту. Не стоит терять ни минуты. У нас слишком много работы.

Тихо шурша великолепным платьем, Кларисса проплыла к двери и дернула за канат с кисточкой на конце. В комнате ничего слышно не было, но вскоре в комнату вошла невысокая пожилая женщина в черном.

Старухой назвать Марту у меня бы язык не повернулся. Спина была прямая, как палка, гордая посадка головы, блеклые глаза глядели остро. Меня она окинула неприязненным взглядом и скорбно поджала губы.

– Ужасная вульгарность, – она медленно качнула головой. – Леди Кларисса, эта девушка на вас хоть и похожа, но уступает в утонченности. Сразу видно, что она простушка. Даже если провести годы за ее обучением, она все равно не сможет сравняться с вами.

Марта вылила на хозяйку тонну лести, а на меня совершенно противоположной субстанции. Хотелось сказать, что я и не собираюсь ни с кем равняться, мне и так хорошо. Но пришлось смолчать. А тот тут за каждое слово грозятся меня убить.

– Что на вас надето, милочка? – брезгливо спросила Марта.

– Одежда, – ответила я с вызовом. – В моем мире это нормально. Меня же не предупредили, что будут переносить. А то я бы в театре подходящее платье напрокат взяла.

– Грубиянка, – отрезала Марта. – Лорд Альзирр, я займусь ею. Через час она будет выглядеть подобающе.

– Я ей свои платья отдаю, – капризно произнесла Кларисса.

– Дорогая моя, – лорд Альзирр ласково улыбнулся дочери, – ты сможешь заказать себе новые наряды, как только все закончится. Из лучших тканей. Самые модные.

– Папочка, как я тебя обожаю! – заулыбалась Кларисса. – И как жаль, что ее нельзя отправить в платье служанки.

– Ри, ну ты же знаешь, – вздохнул лорд Альзирр, – что все должно быть достоверно. Зато ты останешься дома.

– Ах, только это и утешает, – притворно вздохнула Кларисса. – А ты чего сидишь? – тут же рявкнула на меня. – Поднимайся и иди в умывальню. Марта проследит и поможет одеться.

– И не вздумай бежать, – предупреждающе начал лорд Альзирр, – тебя сразу схватят. Да и в мороз ты в таком виде далеко не убежишь. Слуг можешь даже не пытаться просить о помощи. Это бесполезно. Просто делай, что тебе велят, и тогда не будет никаких проблем.

– Вам туда, – Марта пальцем указала направление.

– Иду, – я решила не лезть на рожон.

Я им нужна, а мне нужно время, чтобы осмотреться. Если все это не какой-то мой личный глюк и меня действительно перенесли в другой мир, то не стоит действовать опрометчиво. Этот напыщенный лорд пообещал вернуть меня домой. Заманчиво, если не врет. Но что мешает ему врать? Я выполню свою часть сделки, а вместо награды меня прихлопнут. Значит, нужен план побега.

Я дошла до едва заметной двери, спрятанной в тканевой панели, которыми были обшиты стены. Обернулась.

– А что мешает мне рассказать о подмене жениху? – задала очень важный вопрос.

– Одно маленькое заклятье, – улыбнулся лорд Альзирр. – Ты будешь терять голос, если захочешь рассказать о подмене. Ну и в дополнение испытывать невыносимую боль. Неужели ты думаешь, что я буду верить тебе на слово?

– А я вот вам верить должна? – ответила вопросом на вопрос.

– У тебя выбора нет, – лорд Альзирр продолжал улыбаться, – иначе…

– Я помню, – прервала его. Нажав на ручку, я шагнула в ванную.

Это у меня сейчас выбора нет. Но кто сказал, что я не попытаюсь это изменить?

Глава 2

Умывальня оказалась роскошной ванной комнатой, посередине которой стояла огромная ванна на золотых когтистых лапах. Смотрится, если честно, жутковато.

– Снимай свои тряпки, – раздалось сзади недовольным приказным тоном.

Я обернулась на Марту. Она, сложив руки на груди, перегородила собой дверь.

– Выйдите, пожалуйста, – твердо произнесла я. – Я сама в состоянии помыться.

– Живо раздевайся, – в голосе Марты прозвучала угроза, – иначе я сдеру с тебя эти развратные тряпки. Срамота! Ни одна развратница никогда не переступала порога этого уважаемого и приличного дома.

– Да я бы тоже с радостью этого не делала, – я вздернула подбородок. – Меня сюда затащили силой.

– Раздевайся! – Марта двинулась на меня.

– Выйдите, – я сделала шаг назад.

– Раздевайся, – Марта неотвратимо наступала на меня.

– Выйдите! – продолжала я настаивать, бочком отходя от служанки. Хочет меня поймать? Пусть попробует, я занималась легкой атлетикой. Бегаю и прыгаю я вполне неплохо. Главное, не растянуться на каменном полу.

Марте надоело мое упрямство и она кинулась вперед, пытаясь схватить меня за волосы. Я, отпрыгнув в сторону, рванула за ванну. Здоровенное корыто стояло так, чтобы удобно было обходить его со всех сторон. И сейчас послужило мне отличным прикрытием.

– Ах ты дрянь! – выругалась Марта, подхватывая подол своего платья. – Вот я тебе задам!

Но ее угрозы только придавали мне сил и решимости не попадаться этой злыдне. Я прекрасно поняла намек. И очень разозлилась! Сами меня сюда перетащили и теперь претензии предъявляют!

Мы играли вокруг ванны в кошки-мышки. Марта не смогла бы меня ни догнать, ни поймать. Она уже запыхалась. Вся ее правильность осыпалась и оказалось, что эта чопорная дама ругается не хуже портового грузчика.

– Хватит! – раздался повелительный окрик. – Марта, что происходит?

В дверях появился лорд, за ним выглядывала из-за плеча дочурка.

– Эта девка не дает себя вымыть! – гневно ответила Марта.

– Я не девка! – я тоже перешла на повышенные интонации. – У меня имя есть. Меня зовут Мирослава. Можно Мира, но не вам. А помыться я могу и без посторонних.

– Леди никогда не принимает ванну одна, – прогрохотал лорд Альзирр. – Ей всегда помогает служанка. Изволь вести себя как леди!

– Понятия не имею, как ведут себя ваши леди, – отвечая на нападки, я все равно краем глаза следила за Мартой. Она подбиралась ко мне мелкими шажками, но я успела это заметить и отойти. – Не знакома ни с одной. Я не хочу, чтобы она до меня дотрагивалась.

Побагровевшая Марта сверкала глазами, молча угрожая всяческими карами.

– Твое мнение, Кларисса, – с нажимом произнес лорд Альзирр, – здесь никого не интересует. Ты выполняешь все, что скажу тебе я, моя дочь или Марта. Если не хочешь, чтобы я сунул тебя в ванну собственноручно, прекрати истерику и дай Марте заняться ее прямыми обязанностями.

Служанка победно сверкнула глазами. Сочувствия здесь нет ни у кого.

– Вы будете наблюдать? – спросила я с вызовом.

Лорд Альзирр опалил меня гневным взглядом и, резко развернувшись, чуть не сбил с ног дочь.

– Ри, не стой столбом! – рявкнул он. – Прикажи накрыть, пока эта плещется. Почему я должен думать обо всем сам?!

– Папочка! – возмущенно воскликнула Кларисса, а дальше я не услышала, лорд захлопнул дверь с таким грохотом, что стены содрогнулись.

– Слышала приказ лорда Альзирра? – Марта торжествовала. – Раздевайся. Будь ты здесь служанкой, уже бы получила розгами за свое упрямство.

– Только попробуй меня ударить, – я, глядя Марте в глаза, четко произносила каждое слово, – и ты об этом пожалеешь.

Эта дама невзлюбила меня с первого взгляда, но я не позволю себя третировать и унижать.

Марта, пронзив меня взглядом, шагнула к ванной. Покрутила вентили, и из крана полилась вода.

– Раздевайся и залезай, – скомандовала она.

Но я не спешила подчиняться. Для начала попробовала рукой воду.

– Слишком горячая, – отчеканила я. – Я буду мыться или вариться?

Марта демонстративно прикрутила один вентиль. Ох, чую, веселенький меня здесь ждет месяц.

Я опять потрогала воду, теперь она была вполне подходящей. Внутри меня все протестовало, но я разделась и залезла в корыто.

Так «весело» я еще никогда ванну не принимала. Марта пыталась теперь меня мочалкой так, словно хочет кожу содрать.