Хроники города номер Три (СИ) - Соколова Мария

Наклоняюсь к стойке, смотрю ей прямо в глаза и строго говорю:

— Отметь, что я в шахту. И я уйду.

— Ох, какие мы серьёзные! – пьяненько хихикает она. — А правда, что она дочка важной шишки из управления городом, да? Ладно, не хочешь говорить – сами всё узнаем! — она что-то отмечает у себя в бумагах и швыряет жетон обратно с таким видом, будто делает мне одолжение. — Но ты сегодня не один. Группа новичков на -3 идёт. Две девки и пацан. Тоже сегодня спускаются. Может, и встретитесь.

— Чего?! Мне теперь нянькой работать? Это что, шутка такая?

— Не ори, не порть настроение, дурень, — отмахивается она. – Это твои фанаты. Они у меня все спрашивали, когда и куда ты спускаешься. Второй день тебя караулят.

Хватаю свой жетон и ухожу, пока на меня не посыпались новые, ещё более тупые вопросы. Мысленно проклиная всё на свете, иду к саркофагу, закрывающему вход в шахту. Ох уж эта старая карга! Всем и всё про меня растрепала! Ну что за бабка такая вредная?! Идти на -3 уровень – это и так не задание, а издевательство. А теперь ещё и детей тащить за собой? Они меня тоже про Лину спрашивать будут? Дожили… Надо успеть к лифту, пока они не прицепились. Может, они поесть ушли или им надоело ждать. Я ускоряю шаг, почти бегу. Если первым спущусь, быстро разберусь с тварями и уйду. И не придётся с новичками возиться. Мне ещё про турнир нужно узнать подробнее.

Но у лифта надежды рушатся. Троица уже тут, о чем-то оживленно переговариваются у ржавых дверей. Две девчонки с автоматами наперевес и парень с дробовиком, лет восемнадцати-двадцати. Одна – черноволосая, с дерзкой короткой стрижкой и пирсингом в брови. Вторая – с двумя длинными рыжими косичками. Пацан – долговязый, с яркими веснушками, рассыпавшимися по всему лицу. Их глаза вспыхивают при виде меня. Вот же попал…

— Это же он! — шепчет та, что с косичками, толкая локтем подругу. Её голос дрожит от восторга. — Легенда!

— Здравствуй! Я Тони, это Лиз, это Мира, — парень шагает вперёд, чуть не спотыкаясь о собственные ноги. — Нам в управлении сказали, ты на -3 идёшь. Можно с тобой? Пожалуйста! Хотим поучиться! Ты же… ну, ты тот самый, Легенда! Говорят, ты тварь на -9 одним ударом разрубил пополам! Это правда? Как это было? Все в академии только о тебе и говорят, я мечтал с тобой в шахту спуститься!

Я смотрю на них, чувствуя, как в голове взрывается вулкан. Чёртова бабка! Ну как так можно было подставить?! Они же теперь будут таскаться за мной, как утята за уткой. Хочется рявкнуть, чтоб валили, но их взгляды, полные восторга, надежды, почти благоговения, останавливают меня. Да и где-то глубоко внутри я понимаю: если не научу, если не покажу им на практике, что к чему, то лишу их дополнительного шанса выжить в этой шахте.

— Ладно, — бормочу в ответ, обречённо нажимая кнопку вызова. — Идите за мной. Но никаких глупостей. И не зовите меня Легендой, я Кайл. А будете орать или путаться под ногами, я вас на -3 оставлю. Ясно?

— Ясно, Кайл! Как скажешь! — восторженно выдыхает Мира, отбрасывая назад косички. — Ты не пожалеешь, честно!

— Время покажет. Заходите уже, не задерживайтесь. И не трепитесь попусту.

— А правда, что ты всегда с двумя мечами работаешь? — спрашивает Лиз, с любопытством посматривая на мои ножны. — Это же сложно? Почему не автомат?

— Громко и неэффективно. Автомат, как и любое огнестрельное оружие, только до -4 уровня подойдёт, и то… Так, чтобы в шахте – никаких разговоров. Это правило номер один для выживания.

Непривычно быстро дребезжащая клетка лифта останавливается и со скрежетом открывает свои ржавые двери. Я ожидал увидеть то, к чему привык: кости, покореженные остатки рельсов и обглоданные тела монстров. Но вместо этого передо мной предстал чистый, ярко освещённый тоннель, уходящий вглубь на многие километры. Неужели они собираются отдать и -3 под разработку? М-да… Плохая идея… Фонари, закреплённые под потолком, заливают всё пространство тёплым, жёлтым светом. Запахи можно даже сказать приятные – пыль и сырость, как в старом подвале. Да чтоб меня!.. Это не работа, а экскурсия для школьников! Ох, Лина… Хотела, чтобы я отдохнул? Не отдых это, а позор. Нужно будет объяснить ей, в чём отличие между разными уровнями…

— Ого, как тут круто! — Тони с неподдельным интересом вертит головой и рассматривает все вокруг. — Думал, на -3 будет примерно как на -2: шахтеры кругом, тележки звякают. Они там тварей сами практически всегда убивают – хрясь киркой, и нет монстра. А это везде так? И на -9? А какие тут твари? В академии говорили, что на -3 всякая разная злобная мелочь обитает. Это правда?

— Тише, — одергиваю я, проверяя мечи. — Держи свой дробовик нормально, а то себе ногу отстрелишь. И нет, не везде так. Чем глубже – тем хуже и грязнее. Про тварей в академии правильно говорили.

Мы движемся по тоннелю. Каменные стены блестят от влаги, старые рельсы жалобно скрипят под нашими ботинками. Новички идут следом, перешептываясь, и их голоса гулким эхом разносятся в пустоте.

— Кайл, а правда, что на -9 уровне чудовища размером с дом? — Лиз догоняет меня. — А еще слышала, что они стены пробивают.

— Не с дом, но большие, — ворчу я, внимательно осматриваясь по сторонам. — Подумай головой: как бы они здесь поместились? Хотя кто знает, может, где-то внизу и есть пещеры, где могли бы водиться и очень огромные монстры.

— А какие они? — Тони подскакивает с другой стороны. — Самые страшные?

— Слушайте внимательно, — говорю я, глядя на них. — В шахте есть правила, если хотите жить. Первое: молчите и ходите бесшумно. Твари слышат лучше нас, особенно ниже -5. Второе: чем ниже уровень, тем серьёзнее оружие. На -1 и -2 и пистолеты сойдут. На -3 и -4 – автомат или мощный дробовик. На -5 и ниже – только холодное. Пули монстров не всегда берут, а выстрелы слышны за километр. Привлечёте стаю – вам конец. Мечи точные, быстрые, бесшумные. Два меча – потому, что один может застрять в кости, а второй спасет жизнь. На -9 уровень я и третий запасной беру, пару раз только благодаря ему и выживал. А еще у меня с собой всегда пара кинжалов, на самый крайний случай. Так что пока есть время, учитесь владеть холодным оружием, даже если поначалу это тяжело.

— Спасибо, Кайл. Мы запомним, — усердно кивая, ответил Тони.

— А можно ещё вопрос? Вот никак не могу понять, как на -10 уровень спускались, если в лифте кнопки от 0 до 9? — неожиданно спрашивает Мира.

— Ты обращала внимание на табло над дверью лифта, где загораются цифры после выбора этажа? Кто-то рисковый проверил, и оказалось, что кнопки работают не только по отдельности, но и в комбинации, — я хмурюсь, погружаясь в воспоминания о дне, который случился семнадцать лет назад. — Когда мы заканчивали академию, к нам на выпускной пришёл очень старый истребитель. Дряхлый дед, лет под 90. И, выпив несколько стопок самогонки, он начал травить байки про то, как, будучи молодым, однажды увидел на -9 уровне тварь с лицом и телом женщины, про то, что она оказалась разумной и многое ему рассказала про шахты и лифты, про то, как он с ней вдвоём на -15 спускался и якобы даже с её семейством познакомился… Много он в тот вечер нам, зелёным новичкам, поведал. Но что из этого правда, и правда ли вообще хоть что-нибудь – никто не знает.

— Ого! Ничего себе! — ребята уставились на меня с широко распахнутыми глазами и засыпали вопросами. — Получается, и на -99 уровень уехать можно? И даже на -100?! Какой же тогда самый последний? А какие там тогда монстры живут? А расскажи, как Рихард на -10 спускался! А почему сейчас туда никто не ходит? Ну, пожалуйста!

Я вздыхаю. Эти трое не заткнутся, пока не вытрясут всё. Ладно, пусть слушают. Может, мозги на место встанут. С этими новыми учебниками неудивительно, что новички относятся к спуску в шахту как к весёлой игре.

— Какой уровень последний, никто не знает. Либо не говорят. Какие там монстры – даже мне представить страшно. А Рихард сам вам про -10 не рассказывал? Раньше он любил пугать учеников этой историей. Было это лет пятнадцать назад. Собрал отряд – семеро истребителей, лучшие из лучших. Хотели первопроходцами стать, а может, надеялись обнаружить что-то важное. Не знаю. Устроили из этого целое шоу, нашли спонсоров среди богачей. Получили всё, что только пожелали: деньги, всевозможное оружие, броню. Под аплодисменты и звуки оркестра спустились вниз… Назад выбрался только Рихард. Весь в крови и с лицом, рассеченным когтями надвое. Что случилось внизу – никогда не рассказывал. Знаю только, что разорвали весь отряд. Так и висит в программе истребителей не выполненное и всегда активное задание “на самоназначение”.