Во власти чудовища (СИ) - Ртуть Мика

— Не могу, воровка, — оскалился лорд. — Слишком поздно.

— Ничего этого не произошло бы, если бы мы не встретились, — глядя в окно, тихо сказала Тина. — Ты виноват во всех моих бедах. Что ты хочешь от меня, Ашер ар Араш?

Лицо лорда закаменело, на него набежала тень, сквозь маску холеного аристократа выглянула звериная морда.

— Никогда не произноси вслух этого имени, воровка, если не хочешь умереть в муках, — склонившись к её уху, прошептал советник.

По спине поползла ледяная волна, запахло озоном, и Тина попятилась.

— Завтра мы возвращаемся в империю, а сейчас ты пойдешь в гостиницу и до утра не покинешь свой номер. Это понятно?

Тина лишь судорожно кивнула, затравленно глядя в желтые глаза, в которых полыхало темное пламя.

— Я попрошу Арма выделить тебе сопровождение. И прошу тебя, Тина, не делай глупостей, — устало попросил лорд. — Я, конечно, очень силен, но не всесилен. Могу не успеть, — усмехнулся он, увидев вопрос в ее глазах. — Я здесь по делам империи, и бегать за вздорной девчонкой не входит в мои планы.

— Если бы ты не издевался надо мной, я бы не сбежала в поисках сильного мага, чтобы снять петлю! — зло ответила Тина.

Почему она чувствует, что он прав, а она ведет себя как глупая девчонка? Ведь из-за него она сбежала! Из-за него попала в неприятности! Он виновен во всех ее бедах!

— Да, да, — ухмыльнулся лорд — Я твой кошмар, Тин-на, и только от меня зависит, как ты будешь жить дальше.

— Зачем я тебе, лорд Северных земель? — с тоской глядя в окно, спросила Тина.

— Я хочу, чтобы ты кое-что для меня украла.

Тина кивнула своим мыслям, что-то подобное она и подозревала.

— И что же это? — не удержалась она от колкости. — Любовные письма?

— Почти, — и не подумал смутиться Ашер. — Все узнаешь в свое время, а сейчас будь умницей, дождись охрану и ступай в гостиницу.

Он поцеловал ей запястье, не отрывая от лица огненного взгляда. «А глаза у него опять вишневые», — отметила Тина, чувствуя, как даже через перчатку покалывает то место, где губы лорда прикасались к коже.

— Я сделаю то, что тебе нужно, лорд, но попрошу плату.

Ашер, удивленный ее наглостью, приподнял одну бровь, всем своим видом показывая, что внимательно слушает.

— Разыщи моих родителей, — тихо попросила Тина. — Я знаю, тебе это по силам.

— Не всегда следует ворошить прошлое, девочка Тин-на, — глядя ей в глаза, тихо посоветовал лорд. — Иногда счастье в неведении.

— Прошу. И я отдам тебе свою силу, все равно от нее сплошные неприятности.

— Мне не нужна твоя сила, Тин-на, — лорд с усмешкой поправил ей заколку на волосах. — Мне своей дури хватает, но теперь мне нельзя от тебя отказаться.

— Из-за моего дара? — хмуро спросила Тина.

— Из-за твоей родословной, — загадочно ответил лорд.

С этими словами он исчез, оставив Тину в полной растерянности и смятении чувств.

— Что тебя связывает с этим злодеем? — подошел к ней маг. — Наглый самоуверенный тип. Когда-нибудь он оступится и окажется в немилости.

— Он обо мне заботится, — Тина даже не поняла, зачем сказала это, наверное, потому что ей так хотелось? Хотя какая это забота, сплошное издевательство! — В напитке действительно был приворот?

— Нет, конечно, — слишком честно глядя ей в глаза, ответил Альфонсо. — Ты же видела, я не прикасался к вину! Это все ложь! Ему просто нужна твоя сила.

— Ты сам говорил, что он не маг, — напомнила Тина мэтру разговор, который состоялся между ними в Академии. — Зачем ему моя сила?

— Для императора. Он его верный пес, — снова слишком убедительно, чтобы это было правдой, произнес маг. — Неужели ты ему веришь?

— Нет, — подумав мгновение, ответила Тина. — Я покину тебя ненадолго, хочу поправить прическу.

— Пока ты любезничала с советником, я договорился насчет обряда бракосочетания. Проведем его сразу после бала в местном храме.

Спокойно, Тина, ты и не из таких передряг выбиралась! Главное, не дать магу повод использовать на тебе заклинания, хватит одной петли на руке! Да и не хотелось бы стоять в храме парализованной и под чужой волей…

План был прост: выскользнуть незаметно из дворца, сменить внешность и сесть на первый же дилижанс в сторону империи, там купить билет на корабль, разобраться с лордом и исчезнуть навсегда. Новый Свет — вполне неплохое место, чтобы начать все сначала.

Она оглянулась в поисках Эссы, но полугномка весело болтала с Армом и его невестой, и Тина решила, что отправит ей из гостиницы записку.

— Я буду ждать, — улыбнулся Альфонсо.

Жди, жди… Тина проскользнула между танцующими и вышла в коридор. В гостиницу придется заскочить, чтобы забрать золото и переодеться. А там сделать вид, что она легла спать, а самой использовать амулет и выйти под видом фейри. И где обещанная лордом охрана?

Она так задумалась, что не заметила высокую стройную девушку, выходящую из уборной.

— Простите, — смущенно повинилась Тина, налетев на нее и подняла глаза. — Ваша светлость…

Невеста Арма лишь кивнула и исчезла. Что за дурацкая манера передвигаться, используя телепортацию! В конце концов, это просто неприлично!

В коридоре стояла компания молодых альвов, все как один высокомерные и наглые, Тина сжалась, проходя мимо них, но вместо колкостей и презрительных взглядов почувствовала алчный интерес.

— Господа, вы видите то же, что и я? — спросил один из альвов, вроде бы брат Эссы называл его Лирэлем. — Теперь ясно, отчего маркиз Гомеш не отходил от человечки.

— Красотка, не хочешь подарить поцелуй?

— Думаю, девушка с радостью подарит не только поцелуй, но и ночь любви, — заступил ей дорогу альв с синими волосами и пронзительными голубыми глазами. — Человечка, куда же ты так спешишь?

Они все смотрели на нее с жадностью и вожделением. Да что такое? Тина прижала руку к груди. Амулет! Она потеряла амулет! Но как? Эсса же сказала, что веревка заговорена! Леди Саут! Эта сучка специально налетела на Тину и сняла с нее амулет! Но зачем? Неужели из-за банальной ревности?

— Тебя проводить, человечка? — схватил ее за руку Лирэль. — Не откажи нам, и ты запомнишь эту ночь, как самую счастливую в своей жизни. Твоей силы хватит, чтобы одарить каждого из нас. А мы взамен доставим тебе такое удовольствие, о каком ты и не мечтала.

— Каждый из нас.

Альвы засмеялись, Тина же вырвала руку и бросилась к выходу.

— Тина! — услышала она в спину голос Альфонсо. — Что здесь происходит? Господа, эта девушка моя невеста, будьте добры оставить ее в покое!

— Пф, — высокомерно заявил Лирэль. — Чему удивляться? Только человеческие маги не гнушаются подбирать крохи за альвами.

— Господа, прекратите! — раздался полный холодной ярости голос герцога Гомеша, но Тина уже его не слушала, она выбежала из дворца и припустила в сторону города.

Какое счастье, что у альвов не принято обносить здания заборами, не нужно искать ворота!

— Тина, стой!

Чтоб тебя демоны забрали, Альфонсо!

Тина сделала вид, что не слышит, и припустила изо всех сил. Главное, добраться до тени, а там она снимет иллюзию… И тут девушка застонала. Платье! Альфонсо узнает ее по платью! Проклятый маг не оставил ей шанса! Что делать? Остановиться и позволить ему отвести ее в храм? Нет! Только не это!

— Стой! — гаркнул архимаг, и Тина замерла, не в силах сделать шаг.

Мэтр вышел из темноты, и выражение его лица очень Тине не понравилось.

— Я тебя не узнала, — вымучено улыбнулась она. — Думала, это альвы. Отпусти меня.

— Может быть, ты и не лжешь, — мэтр жадно облизнулся. — А может, врешь. Знаешь, когда ты сняла амулет, стало намного сложнее.

Он медленно подходил к девушке. Тина попыталась освободиться, сбросить магические путы или хотя бы их поглотить, но у нее не получилось.

— Не старайся. Это магия фейри, она спрятана в кольце, — скривил губы в подобии улыбки Альфонсо. — Зачем ты сняла амулет? Твоя сила взывает ко мне, она сводит с ума. Видит Богиня, я пытался сделать все честно, ты бы выпила приворот и с радостью отдавала мне магию, увеличивая мой резерв долгие-долгие годы. Все были бы счастливы. Быть может, я даже смог бы полюбить тебя.