Ознакомительная версия. Доступно 14 страниц из 68
Королевский бал — одно из главных событий года для хальдорского общества. Дамы загодя продумывали свой образ до мельчайших деталей. Платье, украшение, причёска — всё должно было быть идеально и даже лучше идеального. Мне тоже придётся на нём отметиться. Как жене Грейстока.
Если я, конечно, раньше не овдовею.
Запихнув такую навязчивую в последнее время идею куда подальше, я сосредоточилась на здесь и сейчас. Ну то есть на зачарованном браслете в руках мага.
— Что вы можете о нём сказать?
Мистер Найман задумчиво пожевал губами:
— Это без сомнения артефакт, но каковы его свойства — вот так сразу я вам не отвечу.
Пообещав, что проверит браслет в самые кратчайшие сроки, артефактор отдал мне уже заряженную магией брошь-камею и попросил заехать к нему через пару дней за вторым украшением, а также ответами.
Как и следовало ожидать, Одли и Кэрролл в гостиной заливались чаем с булочками. Экономка мага, миссис Фитц, такая же сердобольная, как и моя Ава, успела накормить этих проглотов и ещё беспокоилась, когда я велела им скорее выметаться из гостеприимного дома.
— Ну как же так-то! — всплеснула она руками. — А я только собиралась заварить ещё чаю.
— На ближайшие пару дней им точно хватит, — заверила я пожилую экономку и поспешила попрощаться.
Меня ждала работа и тренировки с моими любимцами. А потому хватит на сегодня мыслей о незнакомце, артефактах, Кристофере. До вечера для меня кроме Джокера и Вендетты больше никого не существует.
Так думала я, возвращаясь в Монтруар. Не без усилий, но всё же настраивая себя на позитивный лад. Не хочу, чтобы лошади чувствовали, что я чем-то обеспокоена. Не хватало ещё им настроение портить.
Внушение помогло — домой я вернулась, горя желанием сразу приступить к тренировкам. С этим желанием я подъехала к Монтруару, с ним же вышла из экипажа и замерла, заметив странную процессию: слуги (с вещами!) выходили из дома и, один за другим спускаясь с крыльца, гуськом шли к экипажам. Руководил этим действом Грейсток, направо и налево раздавая приказы.
Он же в Инвернейл убрался!
Негромко зарычав, я подобрала юбки и ринулась к мужу. Разбираться с его самоуправством.
— Ты что здесь, хорд побери, устроил?!
— И тебе, Лори, доброе утро, — расплылась в улыбке герцогская морда.
— Злое! Твоими стараниями! — душевное равновесие развеялось пылью, в которую я сейчас мечтала превратить Кристофера. — Что здесь происходит?
— Эвакуация.
— Эва… чего?
Грейсток удостоил меня снисходительным взглядом:
— Всё-таки хорошо, что ты поселила меня в тех развалинах. Сегодня утром я обнаружил у себя в спальне колонию термитов и решил, что пора спасать Монтруар, пока никто не пострадал.
И кто ему позволял здесь что-то решать?
— В Монтруаре есть только один термит, — я сжала руки в кулаки, одним из них ударив Грейстока в грудь. — Ты!
Ноль эмоций.
— Можешь шипеть и плеваться ядом сколько угодно, но факт остаётся фактом: твой дом нуждается в ремонте. Или предпочитаешь, чтобы случилась неприятность вроде обвала? Например, ночью. Тебе что, совсем не жалко своих очаровательных горничных?
Очаровательные горничные как раз проходили мимо и явно всё слышали. Приостановились, заулыбались, раскраснелись.
Тоже предательницы. Поувольнять их что ли всех к хордам собачьим?
— Тебе следовало дождаться меня, прежде чем что-то предпринимать, — мрачно выцедила я.
— Вызванная мной служба так не считает, — заложив руки за спину, спокойно парировал герцог и по-хозяйски прикрикнул на моего конюха, пытавшегося пристроиться возле служанок, хоть места в кэбе ему явно не хватало.
У-у-у, нечисть.
Не Дин, а Грейсток.
— Это они настаивали на экстренном выселении всех домочадцев. Твои вещи уже собирают, — «обрадовал» меня герцог.
Я медленно вдохнула, затем выдохнула. Не помогло. Было такое ощущение, будто я стала фабричной трубой, из которой вовсю валил дым и прекращать валить в ближайшее время явно не собирался.
— Послушай, Грейсток, у меня на носу скачки и аукцион. И…
— Я снял для тебя ипподром, — невозмутимо прервал меня этот паразит.
— Ты что сделал? — чуть не подавилась воздухом.
— Ипподром. Это такое место…
Я его сейчас сделаю калекой.
— Кристофер, признавайся, что ты затеял? — перебила его резко. — Это что, такая изощрённая месть за Розовую спальню?
— Ещё скажи, за кладокабинет, — предсказуемо закатил он глаза.
— Но тогда что? Надоело мотаться на работу из пригорода? Ну так проваливай в свою холостяцкую берлогу. А меня оставь в покое!
Грейсток шагнул ближе, вплавляясь в меня отмороженным взглядом.
— Не могу, и ты это прекрасно знаешь. Как и то, что не можешь здесь оставаться. Придётся несколько недель помучиться со мной в столице, — усмехнулся криво. — Или, как вариант, можем обосноваться в Уайтшире. Но, боюсь, вы с моей матерью в первый же день друг друга поубиваете.
В кои-то веки я была с ним полностью согласна.
— Также я арендовал для тебя часть королевских конюшен.
— И всё это умудрился проделать за одно неполное утро? — я недоверчиво сощурилась.
Чувствовала подвох, но пока не могла понять, где он и в чём.
— Как ты знаешь, у меня на подхвате много людей. Да и вообще, я по натуре человек предприимчивый.
Не то слово.
— Твои слуги пока побудут в отпуске. Оплачиваемом. Я пригласил к себе только миссис Флауэр. Мой повар ей и в подмётке не годится. Ну и можешь забрать с собой какую-нибудь из служанок. У меня в доме камеристки не водятся.
— Энни… — машинально пробормотала я, а потом, вскинув на мужа злой взгляд, требовательно произнесла: — Где эта твоя служба?
— В доме. Расспроси их, а я тебя пока здесь подожду, — ответил самый заботливый.
Настолько, что аж тошно от его заботы.
— Лучше катись на работу.
— Только с тобой, Лори, — не пожелал катиться Кристофер. — Ты всё равно не сможешь находиться в Монтруаре. Скоро здесь начнут всё обрабатывать. — И предвосхищая мой вопрос, сообщил: — Лошадей твоих уже увезли.
— Забыли только одно животное, — буркнула я и отправилась допрашивать хозяйничающих в моём доме незнакомцев.
Эти самые незнакомцы не поленились провести меня в несостоявшиеся покои Грейстока и показали обнаруженных моим недражайшим супругом вредителей. При виде щели в полу, полной копошащихся в ней насекомых, мне сразу сделалось плохо. Я не была брезгливой, не имела привычки визжать и падать в обморок при виде мыши, а о раздавленном таракане сразу же забывала. Но стоило представить, что вот эта дрянь уже хорд знает сколько жрёт мой дом, как завтрак сразу попросился наружу.
— Извините меня, — просипела я, с трудом сдерживая рвотные позывы, и бросилась в ближайшую ванную, пребывавшую в не менее плачевном состоянии, чем гостевая спальня.
В общем, меня стошнило.
Умывшись и пригладив выбившиеся из причёски пряди, поспешила отвернуться от зеркала (мне никогда не шла нездоровая аристократическая бледность) и вернулась в спальню.
Выяснив, что могу забыть про Монтруар как минимум на месяц, в самом прескверном настроении отправилась на улицу, где меня поджидал Грейсток. В отличие от меня, его светлость и не думал расстраиваться. Наоборот, уверена, пребывал на седьмом небе от счастья, что возвращается домой, а заодно и меня с собой прихватит.
Вот ведь… любимчик судьбы.
— Доволен? — устраиваясь напротив него под боком у Одли, мрачно спросила я.
— Чем я, по-твоему, должен быть доволен, Лори?
— Наличием в Монтруаре живности!
— Думаешь, мне приятно осознавать, что всё это время я жил в доме, полном вредоносных насекомых?
— Думаю, тебе приятно осознавать, что теперь я буду жить в твоём доме, — процедила сквозь зубы. А потом мстительно улыбнулась. — Но я ведь могу остановиться в какой-нибудь гостинице.
— Моих людей, значит, голодом моришь, а журналистов продолжаешь закармливать сенсациями, — укорил меня Грейсток.
Ознакомительная версия. Доступно 14 страниц из 68
