Объект их охоты (ЛП) - Макколл Джо

— Её рождение было предначертано. Само её существование должно привести нас к лучшей эре, — прорычал он.

— Её существование — угроза всему, что я построила, — отрезала Лиззи. — Сводить угасшие пары? Где один из них человек? Это тошнотворно. Мы можем добиться гораздо большего.

Он вздохнул, с разочарованием глядя на неё.

— Что с тобой случилось, Лиззи? — печально спросил он. — Что случилось с той девушкой, в которую я влюбился? С той, что хотела лишь спасти свой город и отказывалась опускаться до моего уровня, чтобы сделать это?

— Она умерла в тот день, и родилось нечто великое.

— Я не позволю тебе забрать её у меня, — прорычал он. — Тебе придётся сначала убить меня.

Я видела, как она сняла сумку с пояса. Открыв её, она швырнула содержимое в сторону колыбели. Мужчина выкрикнул моё имя, бросаясь наперерез облаку блестящей пыли и костной крошки, пытаясь не дать им осесть в моей кроватке.

— Это можно устроить, — мрачно усмехнулась Лиззи. — И можешь забирать это отродье с собой.

Лунная Богиня… пожалуйста…

Боль. Было так больно, будто моё тело пропустили через электрический стул, а потом засунули в блендер. Кто-то бормотал себе под нос.

Дэмиен.

— Она сказала, я должен ждать… должен ждать…

Что ж, сейчас он выглядел куда менее собранным, чем когда привязывал меня к этой стене. Не открывая глаз, чтобы не спугнуть его раньше времени, я прислушалась к своему телу. Я чувствовала, как кожа на шее медленно срастается. Мышцы, связки, слои эпидермиса — всё это горело живым огнем, но это было лучше, чем быть мертвой.

Силы возвращались.

Более того, казалось, теперь их во мне гораздо больше, чем было изначально.

Я должна быть мертва. Обычно так и случается, когда тебе перерезают горло. Ты умираешь… верно? Но, если верить тому видению, убить меня, оказывается, не так-то просто.

Почему?

Я что, Супермен?

Нет, подождите… Чудо-женщина?

Вот это сценарий, который стоило бы изучить.

Впрочем, вряд ли я и она.

Нет, я была чем-то большим.

Лунная Богиня… пожалуйста…

Хантер.

Он был здесь. Хантер всё еще жив.

Истинные.

Мои глаза распахнулись, в их глубине полыхнуло пламя. Послышался удивленный вскрик, лязг металла — и вот я на свободе.

— Это невозможно, — потрясенное лицо Дэмиена, увидевшего, как я освобождаюсь от оков на стене, подействовало на меня как наркотик. — Ты не можешь… Я убил тебя.

— В следующий раз советую убедиться, что я действительно сдохла, — прорычала я. Его взгляд метнулся к пульту, оставленному на столе неподалеку. — Не делай этого.

Идиот не послушал. Что ж, тем лучше. Охота куда забавнее, чем простое перерезание глотки когтями. Он едва успел шелохнуться, как я уже была на нем.

Когда я стала такой быстрой?

— Пожалуйста… — я склонила голову набок, слушая его мольбы. — Пожалуйста, не надо… Прости… Она сказала, что если я убью тебя, она вернет то, что ты у неё забрала.

— И что же я забрала?

— Мою силу? — hык раздался от дверного проема.

Сломать шею Дэмиену должно было быть приятнее, но я осознала, что он был всего лишь пешкой. Облизнув губы, я повернулась к женщине, превратившей мою жизнь в сущий ад.

— Здравствуй, мама, — пропела я. — Хотя, полагаю, этот титул тебе не совсем подходит, верно? Может, мне называть тебя моей тюремщицей? В конце концов, это ведь ты заперла меня в своем разуме на тысячи лет.

Раскатистый смех Лиззи был лишен всякого веселья.

— Ну надо же, милосердная Лунная Богиня наконец-то явилась. Насладилась своим временем в шкуре человека?

Глава 26

Теперь я всё понимала.

Это было почти комично — насколько библейский оборот всё приняло. Божество, принесенное в жертву на алтаре греха. Жалкое зрелище. Я всё еще пыталась упорядочить новую информацию, которая каталогизировалась в моем сознании. Раньше всё было разделено тонкой перегородкой, которая рухнула в тот миг, когда я осознала, что я такое.

Кем я была.

Фрейя, Богиня-Воительница Луны Седьмого Королевства.

Меня украли из дома в глухую полночь, втиснули в разум и тело немощной человеческой женщины. Они призвали меня. Вызвали заклятием. Они хотели выиграть войну, и я согласилась помочь ей при одном условии: она отпустит меня, когда битва закончится. Она дала слово, но мне следовало знать о человеческой алчности.

Битва была выиграна. Я превратила их в магических зверей, и они вышли победителями. Но на этом всё не закончилось. Вместе эта парочка стала бичом своей страны — они убивали, кусали и обращали обычных людей, делая их подобными себе. Я умоляла её отпустить меня. Просила убедить брата отпустить моего возлюбленного. Никакие мольбы не дали мне желаемого. Со временем она научилась подавлять мой голос внутри себя и пользоваться темными способностями, которые не были предназначены для такого человеческого тела, как её.

Она начала экспериментировать над существами, которых я создала, чтобы остановить бег времени. Я тосковала по дому и по своему истинному. Я могла видеть его только во снах. Пустое обещание. А потом ему пришла в голову идея. Его носитель, брат, пришел к покаянию, но ущерб уже был нанесен. Никто из нас не мог покинуть смертный план и вернуться домой. Мы провели здесь слишком много времени, и врата закрылись. Оставалось только одно — родиться в новых носителях. Если Лиззи родит, моя сущность, моя душа вцепится в эту новую жизнь, и я буду свободна. А она лишится способностей, которые ей даровали.

— К чему вся эта скрытность, Лиззи? — спросила я это жалкое подобие оборотня. Она уже почти не была им. Её облик мутировал из-за сыворотки, которую она создала. Той самой сыворотки, что превращала членов её стаи в дегенеративных альф. Они не могли оборачиваться, потому что отравили души волков внутри себя. — Зачем этот спектакль, когда у тебя была любая возможность выдать меня? Теперь я знаю, что Джедайя и Иона работали на тебя. В чем был смысл?

— Потому что я хотела, чтобы ты чувствовала то же, что я чувствовала каждый божий день, — оскалилась она. — Я всё подстроила идеально. Я искала твоих истинных по всему миру. Растила их. Заботилась о них. Всё ради того, чтобы смотреть, как ты влюбляешься в них и связываешь себя узами. Чтобы потом прийти и забрать у тебя абсолютно всё. Точно так же, как ты забрала у меня.

— Должна признать, — я разочарованно покачала головой, — я была готова к полномасштабной войне. Но ты даже не видишь, что созданное тобой здание вот-вот рухнет. Это шаткий карточный домик, Лиззи, и я собираюсь его сдуть.

— Думаешь, можешь просто победить меня? Я выиграла. То, что ты выжила, не значит, что я не могу заставить тебя страдать.

— Я предупреждала тебя, что последствия твоих поступков вернутся и укусят тебя за задницу, — прорычала я на неё.

— Мне было интересно, когда ты начнешь вспоминать, — Грэнни ухмыльнулась. Нет, Лиззи. Становилось трудно разделять их личности. Они всё еще пытались слиться воедино. — Кто знал, что порошок сработает так хорошо? Я не планировала, что он разделит твою пару на две души. Вероятно, это как-то связано с моим братом-идиотом. Но это даже мило — ты сможешь увидеть их в последний раз, прежде чем я позабочусь о том, чтобы его душа больше никогда не вернулась. Но сначала, почему бы не показать им, кто они на самом деле? В конце концов, они ждали столетиями.

Взмахом руки она активировала пульт, выпавший из рук Дэмиена.

— Нет! — закричала я, думая, что там серебро. Коробки у их ног взорвались, и мерцающая пыль окутала их тела. Но это было не серебро…

— Болиголов. Яд для людей, но в правильной дозе и с капелькой магии он открывает старые воспоминания. Или, в данном случае, прошлую жизнь, — моя грудь тяжело вздымалась, сердце колотилось, пока я смотрела, как мои мужчины вдыхают порошкообразную субстанцию. Они оба закашлялись, не в силах уйти от магии.

— Теперь они могут смотреть, как ты умираешь, и наконец понимать, кто ты такая.