Русалка в академии (СИ) - Максонова Мария

— Это разработка нашей Академии?

— Да, я привез кое-какие экспериментальные наработки, — задумчиво произнес Ярис, внимательно оглядывая механизм.

— Халиф спонсирует эти разработки?

— Конечно... это же его земли, — чуть дернул плечом Ярис.

Я прикинула объем пресной воды, которую уже начали откачивать из контейнера в бочки, величину умирающего озера, далекую деревушку...

Это место явно умирало, пустыня подступала, а вода ушла. Действия Яриса лишь продали агонию этого озера. Его должны питать реки, а не какие-то вытянутые магами подземные ключи.

— Когда-то тут была река? — предположила я.

— Много рек, — кивнул Ярис. — Но это было много столетий назад. Последняя река, питавшая озеро, ушла в песок лет двадцать назад. Осталось лишь несколько оазисов в тех местах, где она когда-то текла, там, где ее подпитывали подземные ключи.

— Почему так случилось? — я не могла понять. Вспоминалось Аральское море, но его погубили сами люди, забрав всю воду из рек его питающих. А здесь? Магия могла привести к тому же, к чему и техника? Но здесь, вроде бы, совсем иной уровень цивилизации и другое количество производимых продуктов. Или это опустынивание привело к такому результату? Или все вместе?

Ярис смерил меня странным взглядом:

— Существует много теорий. Большинство винят древнюю войну.

— Войну? — удивилась я.

— Это легенда, — он слабо усмехнулся. — Будто у жителей Халифата была война с русалками... да-да, теми самыми, мифическими духами воды. Не знаю уж, чем древние люди так их разозлили, но русалки наслали на нас ужасные напасти. В ту пору, говорят, это был прекрасный край лесов и полей, край рек и озер. А потом прибрежные города были сметены с лица земли огромными волнами. Лишь немногих смогли спасти маги земли. Но волны на том не остановились, с ужасным штормом соленая вода пошла вглубь материка, туда, где никто никогда такого не видел. Леса были сметены и уничтожены, поля лишились урожая, а люди — пропитания. А потом, постепенно, стали мелеть водоемы. Русалки воспламенили восточные горы, что теперь называют Огненным Хребтом. Реки, что прежде питались от их ледников, пропали. А потом восточнее отсюда начала разрастаться пустыня, что после назвали Мертвой за то, что в ней нет ни одного оазиса. Когда-то они были, но постепенно исчезли. Говорят, русалки прокляли Халифат, и поэтому вода постепенно уходит все глубже под наши земли, поэтому и земля превращается в песок.

Я сглотнула. Я уже что-то подобное слышала, но не в столь красочном исполнении.

— И вы верите в это? — спросила охрипшим голосом.

— Не совсем, — хмыкнул Ярис. — На самом деле пустыня начала сильно разрастаться несколько столетий назад, а до этого больше тысячи лет, как минимум, она была довольно невелика. Да, у нас всегда был сложный климат. Я не очень верю во все эти истории о прекрасном золотом веке с реками, полными рыбой, полным зверья лесами и золотыми от обилия пшеницы полями. Пустыня начала расширяться, когда люди стали все больше использовать магию для выращивания урожая.

— Почему? — не поняла я.

— Для этого требуется больше воды, чем есть в наших реках и источниках. К тому же, магия истощает почву и ее требуется восстанавливать. Посмотри вокруг — даже в пустыне не должно быть совсем мертвой земли.

— Да, — подхватила я. — Есть же растения, которые растут в пустынной местности...

— Но в месте, где было поле, подпитываемое магией, ничего не растет еще пять лет, если не применить усилий. Маги могут разбить сад на голых камнях, но, собрав несколько урожаев, должны его передвинуть. Если этого не сделать, урожайность упадет или придется вкладывать слишком много сил.

— А, если почву не восстанавливать, начинается коррозия и разрушение, — я расстроенно покачала головой. — Почему Халиф это позволяет?

— Это лишь не подтвержденная ничем теория. Придворные маги Халифата не подтверждают связи между распространением пустыни и чрезмерным применением магии в сельском хозяйстве.

— Слишком дорогостоящая теория, — хмыкнула я с пониманием.

Ярис развел руками.

Глава 29

— В тех местах, где есть вода, магию так активно не применяют, земля успевает восстановиться с помощью удобрений и более бережного использования земли. Поэтому я занимаюсь добычей воды для этих земель, — пояснил Ярис.

— Но, когда появляется больше воды, то и маги земли начинают больше засевать полей. А для этого магов выискивают среди населения и стараются вогнать в кабалу любыми способами: выкупают в рабство или закрепощают контрактами. В результате жители одних оазисов отнимают последнюю воду у жителей других, что нарушает экологию и еще сильнее ухудшает положение людей. Это замкнутый круг, просто вливанием воды его не разорвать, — попыталась донести я. — Те, по чьим землям шла прежде река, забирали слишком много воды, тем самым уничтожив озеро. Из-за уничтожения озера умерли те дикие растения, которые росли вокруг, погибли или сбежали дикие звери, погибла рыба, не способная жить в такой соленой воде, улетели птицы, которые ею питались. Земля — это замкнутый круг, для существования ее нужно все вместе, весь цикл природы.

— Но началось ведь все с воды, будет вода — будет и остальное...

— Вы ведь сами сказали, землю добивают люди, пользуясь магией земли. Если просто вернуть воду, то эти же люди просто посеют больше полей.

— А что еще? — удивился Ярис.

— Сеять дикие травы, растения, высаживать деревья даже на тех землях, которые сейчас не нужны. И уж точно не вываливать соль прямо на землю. Если магией земли можно очистить от соли воду, почему не сделать это с землей?

— Это слишком дорого, на это никто не пойдет, — покачал Ярис головой. — Очищают от солей только земли под поля.

Я покачала головой:

— А без защиты растений земля разрушается и скоро превратится в песок. Это разве не будет дороже? Разве не песок засыпал русла рек? Вы же здесь в большинстве своем маги земли, как вы не понимаете?

Но в глазах Яриса было лишь недоумение. Если теория о том, что в наступлении пустыни виноваты люди, а не древнее проклятье, является здесь революционной и непринятой, то мои слова и вовсе в голове не укладываются.

— Как... как ты пришла к таким мыслям? — наконец, сумел сформулировать вопрос Ярис.

Конечно, дикарка с Жемчужных островов не может ничего понимать в образовании пустынь. Я не могла ответить нормально и буркнула лишь:

— Это древние знания моего народа.

— И ты считаешь, что таким образом можно восстановить землю из песка? Просто высадив на нее растения?

— Не просто растения, а пустынные виды, способны выживать в таких почвах, — нахмурилась я. — И не знаю, насколько так можно почву «восстановить», но остановить распространение песка так можно. Корни растений будут удерживать почву, кроны деревьев и кустов не позволят ветру нести песок дальше. Постепенно отмирающие растения создадут новый плодородный слой. Если грамотно использовать магию земли для поддержания растений, то вместо пустыни может вырасти лес. — Мне вспомнились примеры из земной жизни, как в некоторых странах боролись с опустыниванием. Снимки со спутника бывали очень впечатляющи. — Я слышала теорию, что над таким лесом даже могут начать идти дожди.

— Как это? — кажется, я довела Яриса до состояния абсолютного шока.

— Я не ученый, но могу передать общий смысл той теории, — пожала плечами я. — По ней происходит следующее. Над морем всегда испаряется много влаги, особенно в жарком климате. Но эта вода не идет в сторону сухих пустынных земель.

— Считается, что это проклятье русалок! —вставил Ярис. — Лишь в немногих местах Халифата бывают дожди, например, над АрдХалиф. Поэтому эта река — благословение нашей страны, лишь сила Халифа защищает от проклятья русалок.

Я поморщилась. Не представляла я такого проклятья. Рыбу увести ненадолго, вызвать в людях какие-то эмоции — да, но проклясть, запрещая дождь? Сделать горы вулканами? Это вообще не похоже на мои силы.