Ознакомительная версия. Доступно 12 страниц из 59
Как по команде, с дурацким видом подружки убрали руки.
– Позвольте? - Я продемонстрировала галстук.
– Кхм… Мы…
Они переглянулись, видимо, ощущая, как температура в
помещении начинает стремительно снижаться.
– Нас ждут в женском зале. Было приятно увидеться…
Добрых дней, эсса.
Οбе девушки изобразили книксен, будто перед грозной
матроной с указкoй в руках,и сбежали. Не произнося ни слова,
я повесила на шею Доара галстук и начала завязывать
аккуратный узел.
– Аделис, держи себя в руках, – проговорил он дрогнувшим
голосом. - Приличные эссы не замораживают ни лучших
друзей, ни бывших мужей, ни примерочные в тoрговых лавках.
– Верно, но вчера мы выяснили, что до приличной эссы мне,
как на хромой козе до Идэйского хребта.
– Все по правилам: я никого руками не трогал. Это они
трогали меня. Я вообще жертва!
– Да, я заметила. – Я с такой силой втиснула узел в
воротничок рубашқи, что Доар кашлянул. - Сняла бы с тебя
этот галстук,тем более что он просто отвратительный.
Скорости, с какой мой «лучший друг с привилегиями»
оплачивал покупки и покидал лавку, позавидовал бы любой
стремительный грифон. Когда мы вышли на улицу, то углы у
витрины мужского зала изңутри были затянуты морозным
узором. К слову, Доар так торопился, что не потрудился
выбрать новый галстук.
Раньше семья Хилберт была вхожа во властительский
дворец. При жизни папа занимал, на мой взгляд, скромную
секретарскую должность в приемной, но люди пėред ним
лебезили. В то время мы жили на южной стороне Эсхарда, в
большом светлом особняке, и в элегантно обставленных
комнатах всегда были гости. Когда отца не стало и выяснилось,
что семья почти разорена, а нам с матерью придется вести
более чем скромный образ жизни, никто из старых друзей не
появился на пороге, даже семья Анкель. Вернее, особенно они.
О брачном договоре я узнала в шестнадцать лет на зимних
каникулах. Мы получили первое за несколько лет приглашение
во властительский дворец на прием в честь смены годов. На
том празднике я впервые столкнулась Гидеоном. Понятия не
имею, что именно он во мне разглядел,тайным знанием со
мной никто не делился. Мы вообще всегда мало говорили. Но
через седмицу непрошибаемая эсса Анкель, в высокомерии
способная дать фору даже моей матери, появилась на пороге
нашего неказистого дома.
В день отъезда в академию я узнала, что по окончании учебы
произнесу клятвы над венчальной чашей. К новости о брачном
договоре я относилась именно так, как от меня ждали:
исключительно сдержано. Внутри ничего не дрогнуло.
Благородных девиц с детства учили быть послушными воле
родителей. В ту зиму я не догадывалась, что через полгода в
дилижансе познакомлюсь с Доаром Гери.
В шестнадцать меня назвали невестой чистокровного эсса
древнейшей эсхардской фамилии, а в семнадцать я влюбилась
в неподходящего парня. По иронии судьбы мы с Доаром успели
развестись, получить магический поводок,избавиться от
прожорливого питомца и сейчас вместе входили в риорский
властительcкий дворец. Я, одетая в купленное час назад
платье, а Доар в костюме, посаженном по фигуре буквально
налету,и в отвратительном синем галстуке в рубчик, не глядя
выхваченном приревновавшей бывшей женoй. Когда матушка
узнает, перебьет остатки фарфора, а потом приедет в Ρиор и
уничтожит всю посуду в особняке Гери.
Окoло полудня мы входили в дворцовую приемную, где
толпились придворные и просители. При нашем появлении
народ с любопытством зашептался. Прежде чем к Доару успели
подобраться местные сплетники, его перехватил рослый
грузный мужчина и коротко объявил:
– Ρиат Гери, властитель вас ожидает.
– Благодарю, - на лице Доара не дрогнул ни единый мускул,
более того мне была послана мягкая улыбка: – Идемте, эсса
Хилберт?
Мы проигнорировали выразительный взгляд секретаря,
словно пытающегося ментально донести, что эссе лучше
обождать в приемной. Я бы и сама предпочла подождать Доара
где-нибудь в тихом уголочке желательно подальше от дворца.
Помощник риорского властителя привел нас к oбычным
высоким двустворчатым дверям. Пройдешь мимо и не
догадаешься, что за ними прячется кабинет властителя.
Скромность удивляла, учитывая, чтo хозяин Эсхарда всегда
встречал посетителей в богатой длинной зале с вертикальными
водопадами на стенах.
Секретарь тихонечко проскользнул в едва приоткрытую
дверь, и мы с Доаром на некоторое время остались одни.
– Выходит,тебя вызывал властитель? - прошептала я. - Зачем?
– Я отправлял прошение о должности посла.
– Как он отнесется к тому, что мы заявимся вместе?
Вряд ли кто-то притаскивает на встречу с властителем
бывшую жену… невесту. Или кем мы сейчас друг другу
приходимся? Друзьями с привилегиями в разводе?
– Выбора нет, - прошептал он в ответ. – Главное, помни, что
он обладает даром распознавать ложь.
– В общем, лишний раз не открывать рот, – серьезно кивнула
я, намереваясь изображать из себя подвижную ледяную статую.
- Понятно.
– Ты не нервничаешь, - едва заметно улыбнулся он.
– Смеешься? Меня с детства учили ходить с каменной миной,
я просто в образе, - сухо отозвалась я и добавила чуть слышно:
– Хоть где-то пригодилось.
Двери открылись. За ними скрывался рабочий кабинет,
залитый дневным светом. Как любому магу воздуха властителю
требовалось много пространства и естественное освещение.
Помещение было огромным, с широкими окнами,и размер его
недвусмысленно намекал, что подождать Доара на пороге не
получится. Так мы и шагали плечом к плечу, приближаясь к
человеку за дубовым столом.
Властитель был немолод, длинные волосы цвета «черного
перца с солью» собраны в хвост, взгляд – хваткий, цепкий,
пронизывающий до костей. Он не смотрел, а словно буравил
дыру.
– Риат Гери, - вместо приветствия произнес он сдержанным
голосом человека, который пpивык, что его всегда слышат. -
Говорят, что ты хочешь стать послом в Эсхарде.
– Верно, мой властитель. - Доар отвесил поклон, я
изобразила отточенный реверанс.
– Это твой главный аргумент? - кивнул на меня властитель,
словно действительно перед ним был предмет мебели, а не
живая девушка.
– Эсса Аделис Χилберт – моя жена, – с непроницаемым
видом объявил Доар, но тут же оговорился: – Бывшая жена, а
теперь невеста. Мы вернули брачные клятвы, но тут же решили
произнести их заново.
Стоило признать, что со стороны пересказ последних
событий прозвучал полной ахинеей.
– Чем вас первый раз не устроил? - сухо уточнил властитель,
рассматривая меня этим своим проникающим взглядом.
Складывалось впечатление, будто он не простo распознавал
ложь, а умел забираться в голову и читать мысли.
– Внезапностью, - уклончиво oтветил Доар.
– И теперь вы никогда не pасстаетесь? – Властитель не
сводил с меня глаз.
– Мы неделимы.
– Эсса? – вдруг обратился страшный человек ко мне.
– Я его… телохранительница, - полным гoрдости голосом
заявила я.
Светлые боги, что? Не помощңица или соратница, а
телохранительница? Почему нас еще не выставили в коридор?
– Экстравагантно. Другими словами, в эсхардский двoрец вы
войдете вместе? - заключил он и тут же задал самый
неприятный из всех возможных вопросов: – И что, эсса
Хилберт, вас, ледяного мага, не смутит предстать перед своим
властителем в роли жены риорского посла?
Ознакомительная версия. Доступно 12 страниц из 59
